Como são as baleias cabeça de melão?
Perfeitamente adaptadas ao fecho de correr através da água, as baleias cabeça de melão têm corpos finos, em forma de torpedo e cabeças cónicas. Com a ausência de um bico, o seu rosto é suavemente arredondado e decorado com marcas brancas nos lábios e “máscaras” escuras à volta dos olhos – em particular, traços mais suaves. Com barbatanas dorsais em forma de arco, barbatanas pontiagudas e barbatanas largas, os seus corpos de cor cinzento-escuro desportem capas escuras abaixo das barbatanas dorsais e manchas pálidas nas suas barrigas.
Pondo uma forte semelhança com as orcas pigmeus, as baleias com cabeça de melão podem ser distinguidas pelas suas barbatanas, que são muito mais pontiagudas, e pelas suas cabeças, que são mais triangulares. Para além das orcas pigmeias, as baleias com cabeça de melão também podem ser confundidas com as falsas orcas. No entanto, as cabeças de melão são muito menores do que as falsas orcas, que podem ser até 2.000 kg mais pesadas.
Como é a vida de uma baleia cabeça de melão?
As baleias de cabeça de melão, altamente sociais, formam manadas de centenas, e por vezes até milhares, de baleias. Nadando e “porpoisando” juntas e comunicando eficazmente umas com as outras, permanecem próximas durante toda a sua vida. Com as gerações mais velhas compostas por matriarcas, as fêmeas podem viver até aos 30 anos, ultrapassando os machos em cerca de uma década.
Feliz por socializar fora das suas vagens, as baleias com cabeça de melão são conhecidas por conviverem com outras espécies, incluindo os golfinhos Fraser, de dentes ásperos, girinos, malhados e bottlenose. Por vezes, estendem esta afabilidade aos humanos e passeiam ao lado de barcos, mas compreensivelmente não gostam de muita atenção.
O que comem as baleias de cabeça de melão?
As baleias com cabeça de melão têm uma dieta variada que consiste principalmente em pequenos peixes, lulas e camarões
Onde vivem as baleias com cabeça de melão?
As baleias com cabeça de melão preferem as águas subtropicais profundas do mundo e só tendem a aproximar-se da costa quando a terra se encontra em íngremes prateleiras no mar. As baleias de cabeça de melão são também uma das espécies mais comuns nas ilhas havaianas e noutros arquipélagos tropicais. Mais recentemente, mais de 50 baleias ficaram presas numa baía rasa em Madagáscar em 2008, o que acabou por levar à sua trágica morte. Embora a causa exacta seja desconhecida, acredita-se que o encalhamento tenha sido devido ao levantamento sísmico (que utiliza sons altos) que estava a ser efectuado ao mesmo tempo.
As principais ameaças às baleias com cabeça de melão são a caça e o enredamento em redes de pesca – uma praga que está a amaldiçoar toda a vida marinha em todo o mundo. Enquanto a IUCN lista actualmente a espécie como de ‘Menos Preocupação’, só temos conhecimento de um punhado de populações prósperas em toda a sua área de distribuição.