Por Alice Klein
Barriga de lã
JP/Panca Nugraha
Um bebé de 10 meses de idade na Indonésia foi submetido com sucesso a uma cirurgia para remover um gémeo parasita do seu abdómen.
O bebé foi internado no Hospital Geral Regional de Nusa Tenggara Ocidental em Mataram, na ilha de Lombok, no dia 11 de Março, depois de ter expandido a barriga para o tamanho de um melão.
Advertisement
Os seus pais temiam que ele tivesse um tumor, mas um TAC abdominal e fotos de raio-X detectaram uma massa em forma de feto com o contorno ósseo de uma coluna e membros.
Uma equipa de médicos retirou a missa no sábado, num procedimento de uma hora e meia. “Nossa equipe médica fez uma cirurgia no bebê e conseguiu remover um feto de 400 gramas”, anunciou o diretor do hospital, Lalu Hamzi Fikri, em uma coletiva de imprensa mais tarde naquele dia. O bebê está se recuperando bem, ele disse.
Exame do feto removido revelou que era do sexo masculino, mas não completamente desenvolvido. Isto se encaixa com descrições anteriores de ‘feto em fetu’ – uma condição extremamente rara na qual um ou mais fetos parcialmente formados se desenvolvem dentro do corpo de outro feto.
Desde o primeiro caso documentado por volta de 1800, houve menos de 200 relatos de feto em fetu globalmente. O feto miniatura geralmente tem uma coluna vertebral, membros e vários órgãos, mas não um cérebro ou crânio. Ele age como um parasita, alimentando-se do suprimento de sangue do feto maior em que está fechado.
Fetos parasitas têm sido encontrados em vários locais diferentes do corpo, incluindo o abdômen, tórax, crânio e escroto. Em um caso relatado em 2008, 11 massas fetais foram encontradas dentro da cavidade abdominal de um recém-nascido nos EUA.
Gêmeo parasita
A condição surge quando um gêmeo é absorvido por outro no útero, diz Mark Umstad no Royal Women’s Hospital em Melbourne, Austrália. Isto só é possível se os embriões gémeos são originários do mesmo óvulo e partilham a mesma placenta, diz ele.
Embriões começam como discos planos, mas com 4 semanas de desenvolvimento, começam a dobrar-se para formar a forma básica do corpo. A proximidade de gêmeos idênticos significa que um pode às vezes ser dobrado no outro durante este processo. Alguns especialistas acreditam que um gémeo tem mais probabilidade de ser absorvido desta forma se tiver um defeito existente.
A localização do feto em fetu depende de onde fica preso durante o processo de dobra, diz Umstad.
A evolução do ultra-som fetal facilitou a detecção de gémeos parasitas durante a gravidez, permitindo que sejam removidos cirurgicamente logo após o nascimento. Mas às vezes eles só são descobertos muito mais tarde. Por exemplo, no início dos anos 90, foi encontrado um feto no abdómen superior de um homem italiano com 47 anos de idade.
A condição é frequentemente assintomática, mas pode causar dor se a massa fetal empurrar contra os órgãos internos do gémeo hospedeiro. Também pode levar à desnutrição porque o gêmeo aprisionado extrai dos nutrientes do hospedeiro.
É possível que a incidência de feto no fetu aumente à medida que os tratamentos reprodutivos assistidos se tornam mais comuns, pois aumentam a chance de conceber gêmeos idênticos, diz Umstad. “No entanto, como o feto no fetu ocorre apenas em cerca de 1 em 500.000 nascimentos atualmente, podemos estar falando de um caso extra por ano globalmente”, diz ele.
Ler mais: Cérebro e crânio miniatura encontrados dentro do ovário de uma menina de 16 anos
Mais sobre estes tópicos:
- cirurgia