Aqui o que você deve saber
Pois só recentemente reconhecido, o distúrbio alimentar afeta mais pessoas que a anorexia e bulimia combinadas.
Ouvindo as palavras distúrbio alimentar, a maioria das pessoas pensa automaticamente em anorexia e bulimia. Mas na verdade, nenhum destes é o transtorno alimentar mais comum com o qual as pessoas lutam.
Durante anos, houve essencialmente três baldes nos quais os transtornos alimentares foram agrupados: os dois de que todos ouvimos falar, e, bem, tudo o resto. Se você estava lidando com algo que não era nem anorexia nem bulimia, geralmente era chamado de “transtorno alimentar não especificado de outra forma” ou “outro transtorno alimentar ou desordem alimentar especificado”. Mas essas designações estão caindo em desuso com especialistas que sabem que dentro delas, há diagnósticos mais precisos que poderiam descrever o que as pessoas estão experimentando – nós simplesmente ainda não sabemos como chamá-las.
Sobre três anos atrás, um diagnóstico em particular foi arrancado da confusão de EDNOS e OSFED, e hoje é considerado o distúrbio alimentar mais comum nos EUA (Pelo menos, o mais comum que tem um nome.)
Conhecido como distúrbio alimentar binge, a condição afeta de 3 a 5% das mulheres, que é cerca de 5 milhões de pessoas que sofrem em todo o país. Em comparação, até 1 por cento das mulheres têm anorexia, e 1 a 2 por cento são afectadas pela bulimia, segundo a Associação Nacional de Transtornos Alimentares. E estima-se que 57% das pessoas com BED nunca recebem tratamento.
Aqui estão nove fatos importantes que você precisa saber sobre o distúrbio alimentar binge, incluindo como reconhecer sinais dele em si mesmo e nos entes queridos, e o que fazer se você acha que há um problema.
Doença alimentar binge é mais do que comer demais.
Desejo insaciável que leva a comer grandes quantidades de alimentos, muitas vezes rapidamente e a ponto de dor física, e seguido de vergonha intensa e auto-aversão, caracterizam o transtorno alimentar binge, diz Kathleen Murphy, conselheira profissional licenciada e diretora clínica do Breathe Life Healing Centers, onde o programa Breakfree at Breathe é especializado no tratamento do transtorno alimentar binge. Ao contrário dos bulímicos, que também fazem binge, aqueles com esse distúrbio não se purificam depois. Como a maioria dos que sofrem sentem tanta vergonha, muitas vezes comem sozinhos ou em segredo. A angústia emocional resultante afeta o trabalho, a escola e os relacionamentos pessoais.
Não parecido com outros distúrbios alimentares, quase tantos homens como mulheres.
Embora a BED afete mais mulheres, que constituem 60% dos pacientes, os homens representam 40% dos casos. “Vemos frequentemente que o transtorno alimentar em mulheres é mais provável que ocorra no início da vida adulta, enquanto que frequentemente ocorre na meia-idade para os homens”, diz Murphy. As populações caucasianas, hispânicas e afro-americanas são igualmente afetadas, fazendo com que muitos especialistas chamem isso de transtorno de “igualdade de oportunidades”. Até 1,6% dos adolescentes de ambos os sexos sofrem de transtorno alimentar binge, embora os indivíduos que procuram tratamento para o transtorno alimentar binge são frequentemente mais velhos do que aqueles que sofrem de bulimia e anorexia, diz Murphy.
BED só recentemente foi reconhecido como um transtorno.
Em 2013, BED foi finalmente categorizado como um diagnóstico reconhecível e tratável no Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) produzido pela Associação Psiquiátrica Americana. Isto foi incrivelmente importante para o tratamento da doença, pois um diagnóstico que pode ser documentado leva a um maior acesso aos cuidados para os doentes. Por exemplo, a maioria das seguradoras de saúde não oferece cobertura para tratamentos de doenças mentais que não tenham um diagnóstico DSM-5 oficialmente reconhecido. Como agora está listado como um distúrbio, muitos planos de seguro cobrem o tratamento.
O distúrbio alimentar é um padrão alimentar habitual, não algo que você faz uma ou duas vezes por ano.
Quem não comeu demais e se sentiu culpado após um feriado indulgente como o Dia de Ação de Graças ou um brunch de domingo? BED não é comer em excesso ocasionalmente, no entanto. “Os episódios devem acontecer pelo menos uma vez por semana durante um período de pelo menos três meses”, explica Murphy. Além disso, o distúrbio alimentar é marcado por uma considerável quantidade de angústia e um profundo sentimento de vergonha sobre o comportamento alimentar. O padrão de comer em excesso é um ciclo vicioso que faz as pessoas se sentirem completamente fora de controle.
Emoção – não fome – é o que parece ser a força motriz por trás do distúrbio alimentar binge eating.
O distúrbio ainda é classificado recentemente, portanto, a pesquisa está em andamento e todas as causas do distúrbio binge eating ainda não são conhecidas. No entanto, existem correlações entre o transtorno do binge eating e diferentes manifestações de tristeza e estresse emocional. “O gatilho mais comum para um episódio é sentir-se mal ou deprimido”, diz Murphy. Isso pode ser devido a problemas de relacionamento e trabalho, estresse por causa das flutuações de peso e problemas de imagem corporal, sentimentos de solidão e até mesmo tédio.
Determinados tipos de personalidade são mais propensos ao transtorno.
Fator de alto risco para ter um transtorno alimentar, incluindo BED, foram identificados pelos cientistas. Personalidades que estão inclinadas ao perfeccionismo, dificuldades em regular a emoção, ter um estilo de pensamento rígido (como se só houvesse uma maneira de fazer as coisas), e comer sob estresse, são todas mais propensas a serem vítimas. Aqueles que sofrem de ansiedade ou baixa auto-estima, ou que abrigam tendências obsessivas-compulsivas, são todos mais propensos a ter transtorno alimentar também, diz Murphy.
Existe uma predisposição genética para o transtorno alimentar binge.
Uma história familiar próxima de depressão ou dependência – seja de drogas, álcool ou analgésicos – tem demonstrado coincidir com transtornos alimentares, incluindo BED (embora BED em si não seja classificado como um vício). Aqueles com condições genéticas como a doença celíaca e a doença de Crohn, que requerem regimes alimentares restritos, demonstraram ser mais propensos a desenvolver transtorno alimentar binge eating, diz Murphy, embora nenhuma ligação genética real entre os dois tenha sido encontrada.
Nem todas as pessoas com transtorno alimentar binge eating têm excesso de peso.
Embora muitos comedores binge tenham excesso de peso, você pode ter um peso normal enquanto sofre do transtorno. “É interessante notar que a maioria das pessoas obesas não se envolve em episódios recorrentes de compulsão alimentar”, diz Murphy. Especialistas dizem que porções gigantes, uma dieta rica em fatores como calorias, gordura saturada e fast food, bem como um estilo de vida sedentário, contribuem muito mais para a obesidade do que os episódios de perda de controle do binge eating que caracterizam o transtorno.
Você tem mais chances de se recuperar do BED do que de outros transtornos alimentares.
As taxas de remissão positivas para o tratamento são muito mais altas nos resultados do tratamento do transtorno binge eating do que na bulimia ou anorexia, diz Murphy. Atenção cuidadosa à estrutura e à saúde emocional ainda são essenciais para o sucesso do autocuidado a longo prazo. Os sofredores sabem que não devem fazer binge, mas a frustração e a luta ocorrem quando esse conhecimento parece voar pela janela durante os momentos iniciais, quando tudo o que eles querem fazer é comer, diz Murphy. A maioria dos programas de tratamento de transtorno alimentar inclui uma combinação de métodos como psicoterapia, grupos de apoio, aconselhamento nutricional e até mesmo terapias alternativas como a atenção e a ioga.
Se você ou alguém que você conhece sofre de transtorno alimentar binge ou outro transtorno alimentar, aqui estão alguns recursos úteis para aprender mais e encontrar ajuda: