Blackwater fever, também chamada hemoglobinúria malária, uma das complicações menos comuns, mas mais perigosas, da malária. Ocorre quase exclusivamente com infecção do parasita Plasmodium falciparum. A febre da água negra tem uma mortalidade elevada. Seus sintomas incluem pulso rápido, febre alta e calafrios, prostração extrema, anemia em rápido desenvolvimento e a passagem de urina de cor preta ou vermelha escura (daí o nome da doença). A cor distintiva da urina deve-se à presença de grandes quantidades de hemoglobina, liberada durante a destruição extensiva dos glóbulos vermelhos do paciente por parasitas maláricos. Os doentes desenvolvem frequentemente anemia devido ao baixo número de eritrócitos. A presença de pigmentos sanguíneos no soro sanguíneo geralmente produz icterícia no início da doença.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) (Número da Imagem: 5856)
A febre da água negra é mais prevalente na África e no sudeste da Ásia. Indivíduos com maior susceptibilidade, tais como imigrantes não imunes ou indivíduos que estão cronicamente expostos à malária, são os que mais sofrem com a complicação. A febre da água negra raramente aparece até que uma pessoa tenha tido pelo menos quatro ataques de malária e tenha estado numa área endémica durante seis meses. O tratamento da febre da água negra inclui medicamentos antipalúdicos, transfusões de sangue total e repouso completo no leito, mas mesmo com estas medidas a mortalidade permanece em cerca de 25 a 50%.