Em 1923, José Ortiz-Echagüe fundou a empresa de fabricação de aviões Construcciones Aeronáuticas SA (CASA), trazendo a Espanha para a indústria aeronáutica. CASA (agora parte da Airbus) cresceria para projetar e produzir uma grande variedade de aviões utilitários para uso militar e civil. Um dos projetos de maior sucesso da CASA foi o Aviocar C-212, um bimotor turbopropulsor que tem sido utilizado por operadores militares e civis em todo o mundo.
Primeiro introduzido em 1971 para serviço na Força Aérea Espanhola, o CASA 212 foi projetado para oferecer transporte econômico, utilitário com capacidade superior de decolagem e aterrissagem curta. O resultado foi um avião de asa alta, totalmente metálico, sem pressão e com trem de aterrissagem triciclo não retrátil. Ideal para viagens curtas em locais remotos com pistas não pavimentadas, o avião cumpriu várias funções militares, incluindo transporte de passageiros e carga, ambulância aérea, fotografia aérea e porta-patrulhas.
Até 1975, a CASA desenvolveu uma versão comercial do 212, que era popular entre os fretadores e aviões regionais. No total, existiam quatro modelos de produção primária do Aviocar: Série 100, Série 200, Série 300, e Série 400, com várias variantes específicas de missão sob cada série.
Dependente da configuração, o 212 se adapta confortavelmente a 21-28 passageiros. Uma de suas características mais exclusivas é uma saída traseira que pode ser aberta no solo ou no ar para largar carga, suprimentos de sobrevivência ou pára-quedistas. Esta ampla rampa traseira tornou a CASA 212 uma aeronave favorita entre os pára-quedistas, permitindo-lhes realizar formações de grupos complexos.
Hoje, centenas de CASA 212 são utilizados em todo o mundo para aplicações militares e civis. Em resposta à grande demanda dos operadores por melhorias de desempenho, a Texas Turbines Conversions e a Hartzell Propeller se uniram recentemente para produzir a hélice mais leve e de melhor desempenho disponível para a plataforma CASA 212.
5 Hélice Hartzell CASA
Especialmente projetada para a CASA 212, a nova hélice Hartzell de cinco pás varridas em composto de 112 polegadas de diâmetro proporciona economia de peso e aerodinâmica mais eficiente em relação aos prumos legados, resultando em vôo mais silencioso e maior desempenho, incluindo menor distância de decolagem, subida mais rápida e velocidades de cruzeiro mais rápidas.
As hélices de Hartzell de alto desempenho e durabilidade são adequadas para aeronaves utilitárias STOL como a CASA 212. Na verdade, as primeiras pás de hélices compostas estruturais da Hartzell foram certificadas para a CASA 212 em 1978. A tecnologia inicial representou um avanço na indústria que levaria à Hartzell’s Next Generation ASC-II carbon fiber hélice com pás de vida ilimitada em 2006.
Com a nova atualização da hélice disponível da Texas Turbines, os operadores da CASA 212 podem agora tirar vantagem do efeito aerodinâmico da varredura das pás, da resistência dos compósitos estruturais leves, da vida útil ilimitada das pás e das tecnologias de fabricação robótica aperfeiçoadas pela Hartzell.