Breathometer, uma inicialização que rapidamente subiu à tona devido a uma aparição no Shark Tank, concordou com um acordo com a Comissão Federal de Comércio no qual oferecerá reembolsos para os aparelhos de bafômetro conectados ao celular que a empresa vendeu de 2013 a 2015.
Os dois produtos – o Original ($49) e o Breeze ($99) – foram comercializados como dispositivos que poderiam detectar o conteúdo de álcool no sangue (TAS) de um usuário em um esforço para evitar que ele dirigisse embriagado. (A empresa até trabalhou com Uber para saudar os usuários se o seu nível de TAS fosse muito alto.)
Um inquérito da FTC descobriu que, apesar das afirmações da Breathometer que ela vendia bafômetros de “grau de aplicação da lei”, a leitura de TAS de um usuário estaria freqüentemente fora. De acordo com a FTC, não só os resultados do Breathometer poderiam ser inferiores ao nível real de TAS de alguém, mas que as leituras seriam afetadas pela umidade e temperatura ambiente.
Em 2015, a empresa anunciou planos para um novo produto chamado Mint que mede saúde oral e hidratação. O Breathometer diz ter parado de vender seus produtos de bafômetro no início de 2015, antes da reclamação da FTC.
No entanto, a FTC afirma que os aparelhos ainda estavam disponíveis em alguns varejistas até o início de 2016. Em maio de 2016, o Breathometer enviou uma carta aos varejistas e um e-mail aos usuários registrados alertando-os das imprecisões do aparelho, e em outubro do ano passado a empresa desativou totalmente o recurso do bafômetro em seu aplicativo.
Como parte do acordo da FTC, o Breathometer concordou em oferecer reembolsos totais a todos os usuários que os solicitarem. Ao todo, a FTC alega que o Breathometer vendeu 5,1 milhões de dólares de dispositivos Original e Breeze.
Enquanto a FTC foi atrás do Breathometer por alegações de publicidade enganosa sobre a eficácia de seus produtos, o CEO Charles Michael Yim culpou um “lote ruim” de produto que era resultado de um processo de fabricação ruim.
“Estamos agora trabalhando para garantir que as alegações sejam o que deveriam ser e para garantir que nossa fabricação seja sólida”, disse-me Yim. “Nós não tínhamos um grande fabricante e, portanto, isso não correspondeu às alegações que fizemos”.
Seguindo em frente, Yim disse que a empresa está saindo do “negócio do álcool” por completo, e estará focada em “maiores oportunidades em saúde e bem-estar”.
{{{{título}}
{{{{data}}{{autor}