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6 Miles R/T: Se procura uma grande vista do Buffalo Rver combinada com uma experiência geológica de classe mundial, então o Big Bluff e o seu estreito trilho de cabras é o seu tipo de lugar. Com 550 pés de altura, o Big Bluff é apenas isso… grande. Na verdade, é tão grande que tem a distinção de ser a cara mais alta do Bluff encontrada entre as montanhas Rocky e Appalachian.
Leva 4 a 5 horas para completar a caminhada de ida e volta, a maioria das quais ao longo do Centerpoint Trail, cuja cabeça está localizada a 3 milhas a norte de Ponca na Hwy 43. A trilha Centerpoint é ampla e fácil de caminhar, embora, como tantas trilhas na região montanhosa do rio Buffalo, é basicamente subindo todo o caminho de volta (2,5 milhas). Esta é outra trilha na qual você vai querer ter água em abundância e um lanche saboroso, além de possuir um nível de condicionamento físico razoavelmente bom para poder desfrutar.
From the Centerpoint Trailhead, é uma caminhada de cerca de 1 hora até a trilha do esporão que o leva para Big Bluff. Aqui é onde o corredor da trilha se abre em uma grande área plana e arredondada com um anel de fogo que em direção à direita é aproximadamente à uma hora. O trilho do esporão (Goat Trail) até Big Bluff fica à direita do anel de fogo. A partir daqui, é uma caminhada de cerca de 1/4 milhas até ao início do Big Bluff.
O Trilho das Cabras é o trilho estreito que se desvia do trilho do Ponto Central e leva-o para Big Bluff. Recebe o seu nome dos descendentes selvagens de cabras domesticadas (trazidas para cá pelos pioneiros) que escaparam do cativeiro ou foram soltas no deserto e acabaram por se tornar selvagens. Embora hoje em dia raramente se veja uma cabra selvagem em Big Bluff, algumas cabras selvagens ainda vagueiam pelo alto do rio Buffalo.
Buzzards tendem a ser a vida selvagem que se vê em Big Bluff ou pelo menos uma abundância das penas cinzentas que se encontram espalhadas pelo local onde se encontram empoleiradas. Há também uma árvore morta no Big Bluff que tem anos e anos de “buzzard stuff” lacado sobre ela.
Por falar em árvores, um dos grandes privilégios de estar no Big Bluff é a chance de ver os grandes juníperes envelhecidos que de alguma forma conseguem crescer ao longo da trilha, agarrados ao que parece ser nada mais que pura rocha e muito pouco solo. Algumas destas árvores foram datadas há mais de 800 anos pelo Serviço Nacional de Parques, por isso, tire alguns momentos para pausar e maravilhar-se com estas sentinelas tenazes e nodosas enquanto vigiam o bluff e o rio.
Como para fotografia, encontramos a melhor altura para capturar o Big Bluff é à tarde, uma vez que o sol se moveu para a posição do meio da tarde, digamos, cerca das 15:00 horas. Embora exista uma perspectiva do extremo leste do Goat Trail (atrás de onde o caminhante da fotografia está caminhando) que é mais adequada para a fotografia da manhã, pois é uma fotografia voltada para o oeste.
Safety Considerations: OK, vamos falar por um momento sobre o trilho de parapeito (ou Trilha do Cabrito) no Big Bluff. Este não é um lugar para pessoas com vertigens ou antipatia por alturas. Nem é o lugar para um festival de cerveja ou a ingestão de qualquer outra substância que possa alterar o seu equilíbrio e/ou julgamento, mesmo que seja uma Dramamine. ESTE NÃO É UM LUGAR PARA CRIANÇAS PEQUENAS. Além disso, a longa caminhada será uma luta para eles (e para você). Também não é um lugar para crianças mais velhas ou adultos, aliás, com uma propensão para correr riscos ou brincar a cavalo. Big Bluff exige que todos nós nos comportemos da melhor forma em troca de desfrutarmos de uma das mais elevadas vistas do Rio Nacional de Buffalo acessível por trilha para caminhadas. Dito isto, centenas de pessoas desfrutam do Big Bluff em segurança todos os anos, por isso, se você sente que esta é uma caminhada para você, então o treino físico que você vai ter vale a pena a vista deslumbrante do rio.
Direções de Ponca
De Ponca, dirija 3 milhas ao norte na Hwy 43 até o Centerpoint Trailhead, localizado no cruzamento da Firetower Road.