A missão Copernicus Sentinel-3 leva-nos sobre parte do arquipélago Árctico canadiano. A maior parte do arquipélago faz parte de Nunavut – o maior e mais setentrional território do Canadá.
O arquipélago cobre uma área de cerca de 1 500 000 km2 e é constituído por 94 ilhas maiores e mais de 36 000 ilhas menores. O arquipélago é limitado pelo Mar de Beaufort a oeste e pela Baía de Hudson e pelo continente canadiano a sul – em grande parte obscurecido por nuvens nesta imagem.
As várias ilhas do Arquipélago Árctico canadiano estão separadas por uma série de vias navegáveis conhecidas colectivamente como Passagem do Noroeste. No passado, a Passagem do Noroeste foi intransitável devido ao seu espesso gelo marinho durante todo o ano.
No entanto, devido a alterações significativas no clima árctico, o gelo marinho de Verão diminuiu substancialmente e levou a um número crescente de embarcações a navegar nesta rota outrora impossível.
Nesta imagem, capturada em 27 de Julho de 2019, o gelo marinho pode ser visto nos cursos de água do Arquipélago do Canadá, bem como o gelo marinho quebrado no Mar de Beaufort. Numerosos e grandes blocos de gelo são vistos na margem sul do lago de gelo, e podem ser vistos à deriva para sul. À medida que o gelo de pacote deriva e encontra águas mais quentes, o gelo é mais propenso ao derretimento rápido.
De acordo com o National Snow and Ice Data Center (NSIDC), a extensão de gelo marinho em julho de 2019 diminuiu a uma taxa média diária de 105 700 km2 – excedendo a taxa média de 1981 a 2010 de 86 800 km2 por dia.
Esta imagem foi capturada nos dias em que vários incêndios florestais estavam queimando no Ártico, especificamente na Sibéria. Nesta imagem, um incêndio selvagem pode ser visto no Canadá continental, ao longo do rio Mackenzie, e plumas de fumo são visíveis soprando para oeste.
Banks Island – a ilha mais ocidental do Arquipélago Árctico – é visível no centro da imagem. A ilha tem uma grande população de raposas do Árctico, bem como de caribus, ursos polares e lobos. Vários lagos glaciares podem ser vistos em verde esmeralda no lado leste da ilha.
A Ilha Victoria fica a leste da Ilha Banks, e pode ser identificada com a sua costa profundamente indentada. Com uma área de cerca de 200 000 km2, a Ilha Victoria é apenas ligeiramente menor do que a ilha da Grã-Bretanha.
Esta imagem também é apresentada no programa de vídeo espacial da Terra.