Embora a área plana e relativamente favorecida pelo clima em torno do rio Noroeste estivesse há anos a ser considerada para um aeroporto para as rotas aéreas previstas para o Atlântico Norte, não foi até Eric Fry do Dominion Geodetic Survey ter investigado a área em 1 de Julho de 1941 que a localização da Goose Bay foi seleccionada. Fry venceu por três dias uma equipe similar das Forças Aéreas dos Estados Unidos (USAAF) sob o comando do Capitão Elliott Roosevelt; a equipe americana tinha primeiro investigado nas proximidades de Epinette Point antes de se juntar a Fry nas planícies arenosas que se tornariam Goose Bay. Estes levantamentos usaram aeronaves anfíbias que aterrissaram na Missão Grenfell; de lá as equipes exploraram por barco.
Eric Fry lembrou: “O aeroporto está localizado no planalto no extremo oeste da Bacia de Terrington, mas está apenas a 5 milhas no interior dos estreitos entre a Baía de Goose e a Bacia de Terrington. Tendo uma base aérea Gander em Newfoundland eu sugeri que chamássemos o local de Labrador de aeroporto de Goose Bay e a sugestão foi aceita”
Através da pressão da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos o Ministério do Ar Canadense trabalhou em um ritmo recorde, e em novembro, três pistas de cascalho de 2.100 metros (7.000 pés) estavam prontas. O primeiro movimento de aeronaves terrestres foi registrado em 9 de dezembro de 1941. Na primavera de 1942, a base, agora com o nome de código Alkali, em tempo de guerra, estava repleta de tráfego aéreo com destino ao Reino Unido. Com o tempo, a USAAF e a Força Aérea Real Britânica (RAF) desenvolveram secções da base triangular para uso próprio, mas o aeroporto permaneceu sob controlo geral canadiano apesar da sua localização no Dominion of Newfoundland, ainda não fazendo parte do Canadá. O acordo de arrendamento por 99 anos com o Reino Unido não foi finalizado até outubro de 1944.
AerodromeEdit
Em aproximadamente 1942 o aeródromo foi listado como RCAF Aerodrome – Goose Bay, Labrador a 53°20′N 60°24′W / 53.333°N 60.400°W com uma variação de 35 graus a oeste e uma elevação de 45 metros (147 pés). O campo foi listado como “Todos de superfície dura” e tinha três pistas listadas como se segue:
| Nome da pista | Comprimento | Largura | Superfície |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 2.000 m (6,600 pés) | 60 m (200 pés) | Superfície dura |
| 17/35 | 1.800 m (6.000 pés) | 60 m (200 pés) | Superfície dura |
| 5/23 | 1.800 m (6,000 pés) | 60 m (200 pés) | Superfície dura |
O lado nordeste da instalação foi construído para ser uma base temporária RCAF, completa com seus próprios hangares e torre de controle, enquanto o lado sul da instalação, construída para os americanos, estava sendo modernizada com seus próprios aventais, hangares, armazéns cobertos de terra, torre de controle e infra-estrutura. As bases canadenses e americanas foram construídas como uma estação RCAF e, mais tarde, uma base da Força Aérea dos Estados Unidos conhecida como Goose AB, abrigando unidades do Comando Aéreo Estratégico e do Comando de Defesa Aeroespacial. Mais tarde, foi o lar de destacamentos permanentes da RAF, Luftwaffe, Aeronautica Militare e Royal Netherlands Air Force, além de destacamentos temporários de vários outros países da OTAN.
História da Guerra FriaEdit
1950 – O Incidente Rivière-du-Loup
Base Aérea de Goose foi o local das primeiras armas nucleares dos EUA no Canadá, quando em 1950 o Comando Aéreo Estratégico da Força Aérea dos Estados Unidos colocou 11 bombas atômicas modelo 1561 Fat Man na base, no verão, e as lançou em dezembro. Ao retornar à Base Aérea Davis-Monthan com uma das bombas a bordo, um bombardeiro pesado B-50 da USAF encontrou problemas no motor, teve que largar, e convencionalmente detonar, a bomba sobre a Base Aérea de St. Lawrence, contaminando o rio com urânio-238.
1954 – Construção da Área de Armazenamento de Armas do Comando Aéreo Estratégico
Construção da Área de Armazenamento de Armas do Comando Aéreo Estratégico na Base Aérea de Goose foi oficialmente concluída em 1954. A área foi cercada por duas cercas, encimadas por arame farpado. Era a área de maior segurança da Base Aérea de Goose e compreendia
- Uma casa de guarda
- Um edifício administrativo
- Três armazéns (peças da base #1, peças da base #2, armazém de abastecimento)
- Seis torres de guarda
- Um edifício de grupo de plantas
- Cinco armazéns cobertos de terra para armazenamento de armas não nucleares
- Quatro armazéns cobertos de terra para armazenamento “fosso” (construídos com abóbadas e prateleiras para armazenar “gaiolas de pássaros” de fosso)
O design e layout da área de armazenamento de armas da Base Aérea de Ganso foi idêntico, com apenas ligeiras modificações de clima e terreno, para as três áreas de armazenamento de armas do Comando Aéreo Estratégico em Marrocos localizadas na Base Aérea de Sidi Slimane, Base Aérea de Ben Guerir e Base Aérea de Nouasseur, que foram construídas entre 1951 e 1952 como locais de armazenamento operacional no exterior.Os últimos componentes de bombas nucleares que estavam a ser armazenados na área de armazenamento de armas da Base Aérea de Goose foram removidos em Junho de 1971.
1958 – Construção da área de armazenamento de munições do Comando da Defesa Aérea
Construção da área de armazenamento de munições do Comando da Defesa Aérea na Base Aérea de Goose foi concluída em 1958. Esta extensão da área de armazenamento de armas do Comando Aéreo Estratégico foi construída directamente ao lado da área anteriormente construída, com uma entrada separada. Os edifícios construídos dentro da área foram:
- Três edifícios de armazenamento
- Uma casa de guarda
- Um edifício de montagem de mísseis.
O armazenamento estava sendo construído para acomodar componentes do GAR-11/AIM-26 “Nuclear” Falcão, que normalmente é armazenado em peças, necessitando de montagem antes de ser usado.
1976 – Saída do Comando Aéreo Estratégico da USAF e fechamento da Goose AB
As antigas instalações dos EUA foram redesignadas CFB Goose Bay (a segunda vez que o nome desta instalação foi usado). O valor do aeródromo e das instalações construídas e melhoradas pela USAF desde 1953 e transferidas para o Canadá foi estimado em mais de US$250 milhões (equivalente a US$1,1 bilhão hoje). Em 1976, todos os recursos do Comando Aéreo Estratégico tinham sido abandonados e apenas o apoio logístico e de transporte da USAF permaneceu.
1980 – O treino de voo de baixo nível multinacional intensificou-se
Em resposta às lições aprendidas com a Guerra do Vietname e com a crescente sofisticação da tecnologia soviética de radar antiaéreo e de mísseis terra-ar que estava a ser implantada na Europa, os aliados da OTAN começaram a estudar novas doutrinas nos anos 70-1980, que obrigavam o voo de baixo nível a fugir à detecção. A localização do CFB Goose Bay em Labrador, com uma população de cerca de 30.000 habitantes e uma área de 294.000 km2 (114.000 km2), tornou-o um local ideal para o treino de voo de baixo nível. A escassa povoação de Labrador e uma topografia local semelhante a partes da União Soviética, para além da proximidade de nações europeias da OTAN, fez com que o CFB Goose Bay crescesse e se tornasse a principal área de treino táctico de baixo nível para várias forças aéreas da OTAN durante a década de 1980.
O aumento dos voos de baixo nível dos aviões de combate não foi isento de sérias controvérsias, pois a Nação Innu protestou veementemente contra estas operações, alegando que o ruído dos aviões que viajavam a velocidades supersónicas nas proximidades do solo (“cochilo da terra voando”) estava a afectar negativamente a vida selvagem, nomeadamente o caribu, e era um incómodo para o seu modo de vida nas suas terras tradicionais.
Em 1983, um avião de transporte Boeing 747 da NASA que transportava a Space Shuttle Enterprise aterrou no CFB Goose Bay para reabastecer a caminho de uma viagem pela Europa, onde o protótipo do vaivém foi então exibido na França e no Reino Unido. Esta foi a primeira vez que um vaivém espacial americano “aterrou” fora dos Estados Unidos.
1988 – Fechamento do radar de longo alcance
Em 1988, o local de radar Pinetree Line (Estação Aérea de Melville) adjacente à Baía de Goose CFB foi fechado.
História pós Guerra FriaEditar
1990 – Guerra do Golfo
Goose Bay teve um aumento significativo no volume de tráfego da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) durante agosto de 1990 devido à Operação Tempestade no Deserto. Em um ponto, os vôos MAC chegaram a uma taxa média de dois por hora; a taxa normal era de dois a três por mês. Parte do aumento pode ter sido causado pelo Furacão Bertha, que ocorreu ao mesmo tempo. A USAF destacou pessoal adicional para a base para ajudar a gerir o aumento do volume. De um modo geral, as operações prosseguiram sem problemas, pois se assemelhavam a elevações aéreas anteriores de alto volume como o Exercise Reforger.
1993 – Base Rescue Flight and 444 Combat Support Squadron
Para fornecer suporte de resgate e de alcance para as aeronaves a jato operando a partir de Goose Bay, as Forças Canadenses forneceram um Vôo de Resgate de Base composto por três helicópteros CH-135 Twin Huey. Em 1993, o Vôo de Resgate da Base foi rebatizado como Esquadrão de Apoio ao Combate 444 e continuou a operar a mesma frota de três helicópteros. Em 1996 os CH-135s foram substituídos por três helicópteros CH-146 Griffon.
2001 – 9/11 Operação Yellow Ribbon
Em 11 de Setembro de 2001, o CFB Goose Bay recebeu sete aviões comerciais transatlânticos que foram desviados para terra como parte da Operação Yellow Ribbon, após o encerramento do espaço aéreo norte-americano como resultado dos ataques terroristas de 11 de Setembro no World Trade Center em Nova Iorque e no Pentágono em Washington D.C. Foi também o primeiro aeroporto canadense a receber aeronaves desviadas.
2005 – Cessação do Treinamento Multinacional de Voo de Baixo Nível
Em 2004, a RAF anunciou sua intenção de fechar o destacamento permanente da RAF, a partir de 31 de março de 2005. As forças aéreas alemãs e italianas tinham acordos assinados para utilizar a base até 2006, mas não foram renovados a partir de 2004. Estas forças aéreas ainda operam na Baía de Goose, mas planeiam, em vez disso, iniciar o treino em simulador. A base continua no seu papel de instalação de treino táctico de baixo nível e como local de destacamento para o Comando Aéreo das Forças Canadianas, embora o complemento total de pessoal das Forças Canadianas seja inferior a 100,
2005 – Defesa contra Mísseis Balísticos
Labradorianos políticos como o antigo Senador Liberal Bill Rompkey têm defendido o uso do CFB Goose Bay como local para um sistema de radar de defesa contra mísseis a ser desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Executivos do empreiteiro de defesa Raytheon pesquisaram o CFB Goose Bay como um local adequado para a implantação de uma instalação de radar desse tipo.