Chamava-se Snowzilla, o Snowpocalyspe, e Snowmageddon. Se você estava em Chicago, nunca vai esquecer a Marmota do Dia da Nevasca. Ele começou em 1 de fevereiro e durou até 2 de fevereiro de 2011.
Chicago experimentou até dois metros de neve e nevasca, com ventos de mais de 60 mph. O recorde oficial no Aeroporto O’Hare foi de 21,2 polegadas de neve, a terceira maior tempestade de neve da história de Chicago.
Foram registradas 11 mortes relacionadas à neve em Illinois. A NOAA relata 38 mortes por causa da enorme tempestade de inverno que se estendeu do Texas ao leste do Canadá.
Devido aos ventos fortes, houve uma considerável deriva. Algumas nevascas tinham mais de 2 metros de altura. Centenas de carros ficaram encalhados no Lake Shore Drive. Havia atrasos nos vôos e fechamento de escolas. Havia trovoadas.
Lembro-me que 1 de Fevereiro era uma terça-feira. Era um dia de trabalho, um dia de escola. Muitos escritórios e empresas no centro da cidade fecharam cedo. O Art Institute of Chicago (onde eu trabalhava na época) também fechou cedo, e ficamos na esquina da Michigan e Adams imaginando quão ruim seria a tempestade. Desejávamos um ao outro viagens seguras para casa.
A tempestade tinha sido prevista para dias, e a neve estava prevista para chegar na área de Chicago às 2:30 da tarde. Ao sair do trem da Linha Azul em Oak Park, a placa na margem estava piscando 2:30, e os primeiros flocos de neve estavam começando a cair. Para as pessoas que tentavam chegar a qualquer lugar mais tarde naquela tarde, haveria consideráveis problemas de viagem.
Lake Shore Drive–photo–Chicago Tribune
A neve continuava caindo fortemente durante toda a noite. Foi lindo, e aterrador. Os ventos fortes criaram condições de brancura. Era uma verdadeira nevasca, com rajadas de vento que chegavam a atingir 70 mph à beira do lago. Aqui estão as medidas do Serviço Meteorológico Nacional.
Naquela noite, eu estava empurrando a porta de trás a cada duas horas para evitar que ela ficasse fechada. O vento era tão forte, que quase explodiu da porta do biombo. Havia relâmpagos e trovões, também. Foi um trovão!
Meanwhile, em Lake Shore Drive, as pessoas tinham ficado presas em ônibus CTA e encalhadas em seus carros por horas. Eles tinham medo de deixar os seus carros. Os limpa-neves e os carros dos bombeiros vieram em seu auxílio. Era mau, mas podia ter sido muito pior. Os snowmobiles vieram em seu socorro. Sem dúvida, salvaram-se vidas.
Na manhã seguinte, a neve ainda estava a descer, e era um mundo diferente. Não havia contornos de calçadas ou ruas, degraus, alpendres, carros. Tudo estava coberto de neve. Era uma extensão rolante de branco, com padrões de ondas do vento, como dunas de areia. Era a maior quantidade de neve que eu já tinha visto em um momento.
Lembro-me de ter que empurrar por dois dias. Havia tanta neve, que tive que escavar em camadas, e ir devagar. Não era neve pesada e molhada, mas havia tanta neve! Algumas das derivações no beco estavam sobre a minha cabeça. Os heróicos guerreiros nevoeiros estavam tendo dificuldades para lidar com toda aquela neve.
Todos se juntaram e ajudaram com a escavação. Até crianças pequenas e adolescentes entraram no espírito. Havia muita brincadeira e bom humor.
O que fazer com toda aquela neve? Havia montanhas nos estacionamentos. Havia montanhas nas esquinas das ruas. De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, foi mais de duas semanas antes das montanhas derreterem.
photo–Chicago Tribune
Já se passaram cinco anos desde o Dia da Marmota. Do que você se lembra? As montanhas de neve, os carros encalhados na Lake Shore Drive? O vento e as condições de whiteout? Os trovões?
Aqui está uma galeria de mais fotos da Chicago Tribune.
O que são trovões? Aqui está um vídeo, e aqui está um post que escrevi sobre ele.
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Filed under: seasons, weather
Tags: snowpocalypse, thundersnow