Colite Ulcerativa em Crianças: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

As doenças inflamatórias intestinais, que são condições inflamatórias crónicas que afectam o tracto gastrointestinal, incluem a colite ulcerativa (CU) e a doença de Crohn (DC). Enquanto a doença de Crohn pode afetar qualquer área do trato gastrointestinal, a colite ulcerativa envolve apenas o cólon, também conhecido como intestino grosso. A inflamação associada à CU começa no reto e pode envolver todo o cólon.

Inicialmente 25% dos pacientes com DII são diagnosticados em crianças e cerca de um terço das crianças com DII tem colite ulcerativa. Nas últimas décadas, a DII tornou-se cada vez mais comum.

O que causa a colite ulcerosa?

Embora a causa exata e a cura para a DII ainda não sejam conhecidas, pesquisas em andamento mostram que ela está relacionada a uma combinação de genética, estímulos ambientais e mudanças na composição bacteriana do trato gastrointestinal que levam a uma resposta inflamatória.

Quais são os sintomas e o que mais poderia ser?

Os sintomas mais comuns da CU incluem diarréia com ou sem sangue, cãibras abdominais, urgência nas fezes e sangramento retal. Por vezes, as crianças podem ter perda de peso ou fraco crescimento ao longo do tempo. Outros sintomas comuns podem incluir fadiga, perda de apetite e anemia causada pela perda contínua de sangue. Pus, muco e sangramento são causados quando células na superfície do revestimento do cólon morrem e caem.

Os sintomas menos comuns de colite ulcerosa incluem lesões, dor articular, inflamação ocular, problemas hepáticos, osteoporose, erupções cutâneas e cálculos renais (condições conhecidas como manifestações extraintestinais).

Porque uma variedade de infecções também pode causar diarréia, cólicas ou, às vezes, sangue nas fezes, o exame de infecções em geral é realizado. A síndrome do intestino irritável (SII) é outra causa comum de alteração dos sintomas GI que deve ser diferenciada da DII.

Como é diagnosticada a colite ulcerosa?

Estabelecer um diagnóstico de colite ulcerosa requer uma visita clínica e exame médico com um gastroenterologista especializado no tratamento de pacientes com sintomas GI. Os exames incluem exames de sangue para anemia, elevação de marcadores inflamatórios ou sinais de perda contínua de proteínas. Os exames de fezes procuram infecções e inflamações.

Se estes exames ou a história clínica sugerem DII, tanto a endoscopia superior (DEG) como a inferior (colonoscopia) são realizadas. Este procedimento envolve o uso de um pequeno tubo flexível com uma câmera na extremidade para avaliar o revestimento do trato gastrointestinal. São obtidas fotos e amostras de tecido enquanto os pacientes dormem com anestesia. Estes procedimentos procuram por tecido inflamado, ulceração ou locais de sangramento para confirmar o diagnóstico de UC.

Como é tratado?

Embora não exista cura para a colite ulcerosa, existem vários medicamentos bem estabelecidos e mais recentes que são eficazes para o tratamento a longo prazo. Estes medicamentos visam curar a inflamação anterior no cólon e mantê-la sob controle. A melhoria desta inflamação ajuda a eliminar os sintomas e a normalizar o ganho de peso e o crescimento das crianças. De igual importância, estas terapias podem devolver às crianças as suas actividades normais e optimizar a sua qualidade de vida. Crianças com colite ulcerativa bem controlada podem participar de seus esportes normais, atividades extra-curriculares e perseguir todos os seus objetivos de vida.

Embora alguns pacientes possam experimentar uma “erupção” da doença onde a inflamação ativa do cólon retorna, esta pode geralmente ser tratada e os pacientes podem reentrar em remissão. Em alguns casos, apesar da otimização das estratégias de medicação, o cólon permanece inflamado e as crianças podem precisar de internação. Em casos graves que não respondem à medicação, podemos ter discussões com as famílias sobre a remoção cirúrgica do cólon para reduzir os riscos de complicações graves da CU ativa, como sangramento contínuo (anemia), perfuração do cólon ou risco de câncer.

Em todas as crianças com DII, uma nutrição adequada é muito importante. Muitas crianças que vivem com colite ulcerativa são deficientes em certos minerais e vitaminas relacionados à diarréia ou sangramento, portanto o equilíbrio nutricional em sua dieta e a entrada de um nutricionista registrado com DII é vital.

O futuro é brilhante para crianças com colite ulcerativa e doença de Crohn. Os objetivos do tratamento são conseguir que uma criança entre e depois mantenha uma remissão clínica duradoura. A última década tem tido muitos avanços no tratamento da DII e o número de crianças em remissão continua a melhorar. Administrar a doença através de boas escolhas nutricionais, uso consistente de medicamentos prescritos e comunicação com sua equipe de tratamento com IBD dará a cada criança a melhor chance de viver a vida ao máximo.

O Nationwide Children’s Hospital Center for Pediatric and Adolescent Inflammatory Bowel Disease (IBD Center) usa uma abordagem multidisciplinar para cuidar de crianças com colite ulcerativa e doença de Crohn.