Para começar, faça-se estas duas perguntas-chave:
- Pode provar que sofreu uma perda?
- Pode provar que a negligência do réu causou a sua perda?
A primeira pergunta é fácil. O seu carro funciona pior do que antes de ter pago muito dinheiro para o ter arranjado. Claramente, você sofreu uma perda.
A segunda pergunta é mais difícil. O carro agora funciona menos bem do que antes de você tê-lo consertado, e você está convencido de que um péssimo trabalho de conserto causou o seu problema. Mas neste tipo de caso, é provável que o proprietário da garagem reclame que o trabalho foi feito corretamente e que o carro simplesmente precisa de mais trabalho. Pelo que o juiz sabe, isto pode até ser verdade. Em resumo, para ganhar este tipo de caso, é seu trabalho provar que o trabalho de reparação não estava à altura de um padrão razoável de competência. Fazê-lo fará o seu caso; se não o fizer, irá quebrá-lo.
Colher as provas disponíveis
Reunir todas as provas relevantes, imediatamente. Nesta situação, isto significa obter suas peças usadas (é uma boa idéia fazer isto a qualquer momento que você tenha um trabalho importante feito). Se a garagem não lhas der, peça novamente por carta, guardando uma cópia para o seu arquivo. Se você conseguir as peças, fine- se você não conseguir, você tem provas de que a garagem está mal executada ou tem algo a esconder.
Deixe seu carro verificado por um especialista
Antes de dirigir muitos quilômetros após o trabalho disputado, tenha seu carro verificado por um mecânico experiente. Às vezes é possível obter um orçamento gratuito de uma oficina de reparação. Nesta situação, no entanto, é provavelmente melhor pagar a alguém para olhar o motor a fundo, com o entendimento de que se a necessidade surgir, o mecânico irá testemunhar em seu nome em pequenas reclamações em tribunal – ou, no mínimo, escreverá uma carta declarando o que está errado com o motor. Alguns estados exigem que você apresente três estimativas por escrito em tribunal de pequenas causas. Se isto é exigido ou não no seu estado, é uma boa ideia tê-los.
Tente resolver
Por agora deve ter uma boa ideia do que a primeira garagem fez de errado. Ligue e peça-lhes para refazer o trabalho ou reembolsar parte ou todo o seu dinheiro. Muitas vezes a oficina concordará em fazer um trabalho adicional para evitar aborrecimentos. Se eles concordarem em levar o carro de volta, insista em um acordo escrito detalhando o que eles vão fazer e quanto tempo vai levar. Além disso, fale com o mecânico que irá realmente trabalhar no carro para ter a certeza que ambos têm o mesmo entendimento sobre o que precisa de ser feito. Você pode ser um pouco paranóico em levar seu carro de volta para a garagem que acabou de estragar tudo. No entanto, a menos que se tenham revelado ultrajantemente incompetentes, esta é provavelmente a sua melhor abordagem, porque normalmente é mais fácil conseguir um novo trabalho do que obter um grande reembolso. Além disso, se você processar e o dono da garagem aparecer em tribunal e disser que ele se ofereceu para trabalhar no carro novamente, mas você se recusar, isso pode enfraquecer seu caso.
Escreva uma carta de exigência
Se a garagem não for cooperativa, é hora de escrever uma carta de exigência formal. Sua carta deve ser curta, educada e escrita com um olho para um juiz que a leia.
Não se esqueça de enfatizar qualquer promessa feita pela garagem. A maioria das pequenas garagens independentes não fazem uma garantia escrita ou garantia sobre o seu trabalho. No entanto, se lhe foram dadas quaisquer promessas por escrito, mencione-as na sua carta. Além disso, se lhe foram prometidas oralmente coisas sobre a qualidade do trabalho que a garagem planejou fazer e você confiou nestas declarações como parte de sua decisão de autorizar os reparos, certifique-se de que a carta descreve esta garantia oral expressa.
File Your Court Papers
Se você ainda não obtiver resposta satisfatória da garagem, arquive seus papéis no escritório do escrivão do tribunal de pequenas reclamações no condado onde a garagem está localizada.
Prepare Your Case
Se você quiser que o juiz entenda seu caso, você mesmo deve entendê-lo. Soa simples, não soa? Também me pareceu, até que me envolvi num caso que envolvia a reparação de um carro avariado. Só sabia que depois de pagar para ter o motor consertado, o carro não deveria arrotar fumaça preta e fazer um barulho nojento. Eu realmente não estava interessado nos detalhes.
Felizmente, eu percebi que argumentar um caso no tribunal de pequenas reclamações com esse nível de ignorância provavelmente terminaria em uma perda ruim. Para poder convencer um juiz de que o mecânico tinha me roubado, eu precisava fazer algum trabalho de casa. Afinal, eu podia esperar que as pessoas da garagem aparecessem no tribunal com uma história de som incrível sobre o maravilhoso trabalho que fizeram com pistões, rolamentos e eixo de comando de válvulas. Eu tinha visto outras pessoas sem sucesso discutir casos de reparo de carros sabendo que não mais do que “o carro deveria ser consertado, Meritíssimo, e está pior do que nunca”
Aconteceu que uma conversa de 15 minutos com um mecânico experiente era tudo que eu realmente precisava para entender o que o primeiro mecânico fez de errado. (Além disso, minha biblioteca local tinha vários manuais de carros, completos com diagramas, que eram uma grande ajuda). No tribunal, armado com este conhecimento, não tive dificuldade em explicar ao juiz que o mecânico tinha feito um trabalho abaixo das normas. Recebi um julgamento pela quantia total que tinha pago.
Remmbrar, o juiz provavelmente não é um mecânico. É importante prestar atenção ao ser humano a quem você está apresentando o seu caso. Não é segredo que muitos, se não a maioria, juízes de pequenas causas não entendem melhor o interior dos carros do que você. Portanto, esteja preparado para fazer uma apresentação convincente a uma pessoa que acena com a cabeça mas não entende realmente a diferença entre o eixo motor e o eixo.
Aparecer em tribunal
Quando você aparecer em tribunal, tenha certeza de que está bem organizado. Traga todas as cartas que você escreveu ou recebeu sobre seu problema no carro, qualquer garantia escrita, fotografias se forem úteis, e suas peças usadas se ajudarem na confecção do seu caso. Se você tiver uma testemunha de declarações orais feitas pela garagem, não se esqueça de levar essa pessoa consigo a tribunal. Ou, se isso for impossível, peça à pessoa para escrever uma carta explicando o que ouviu. Além disso, não se esqueça de apresentar qualquer carta escrita por um perito(s) independente(s) que tenha arranjado para examinar o seu carro. Até mesmo uma carta convincente de um mecânico experiente, explicando como o trabalho de reparo foi feito, quando combinado com sua própria apresentação informada, pode fazer de você um vencedor.
Se você estiver bem preparado, você deve ganhar o tipo de caso descrito aqui sem dificuldade. Os juízes conduzem carros e têm de os arranjar; eles tendem a ser simpáticos com este tipo de reclamação dos consumidores. Basta apresentar a sua história, a sua documentação e as suas testemunhas. Se você sente que seu oponente está nevando o juiz com muita linguagem técnica, coloque as coisas de volta nos eixos pedindo que todos os jargões sejam explicados em inglês comum. Isso será um alívio para todos no tribunal, exceto seu oponente.
Um bom desenho pode ajudar. Em casos envolvendo máquinas, as pessoas podem dar um testemunho eficaz apresentando um grande desenho ilustrando o erro ou problema. Esta abordagem é mais eficaz quando seu especialista aparece no tribunal e aponta com autoridade para o desenho para detalhar o problema.
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