Quando começamos a apicultura nesta primavera, eu sabia que um dos benefícios seria colher a nossa própria cera de abelha. Eu esperava o dia em que eu não teria que comprar cera de abelha para usar no nosso bálsamo labial caseiro e na salva de dentes-de-leão. O que eu não sabia nesta primavera era exatamente como colheríamos ou processaríamos a cera de abelhas. Comecei a pesquisá-la e perguntei por aí. O que eu descobri é que aprender a renderizar a cera de abelha a partir do favo de mel é fácil!
Após uma semana, o meu marido vai às nossas colmeias para fazer uma inspecção da colmeia. Sempre que ele encontra um favo de mel, as abelhas construídas em locais estranhos, ele retira-o. Às vezes começam a construir favos em cima dos quadros. Uma outra vez, as abelhas começam a construir favos até agora, que fixam o favo ao interior da caixa.
Quando ele retira o favo de mel, coloca-o num frasco de vidro. Ele tem estado a recolher o favo nos últimos meses e nós tínhamos uma pilha decente construída. Eu quero fazer mais algumas salvas medicinais e preciso de cera de abelha, então pensei que era o momento perfeito para tentar renderizar a nossa própria cera de abelha.
Este processo todo levou cerca de 30-45 minutos e depois mais algumas horas para a cera arrefecer. Este é um processo de filtragem de uma etapa, então não há necessidade de derreter a cera e filtrá-la mais de uma vez. Eu li alguns tutoriais online sobre a renderização da cera de abelha que foram muito intensivos e exigiram o derretimento da cera de abelha duas vezes. Uma vez foi derretida diretamente em um pote de água e grandes detritos foram removidos com uma colher com ranhuras. Na segunda vez, a cera de abelha foi derretida e teve de ser vertida através de um pedaço de pano de queijaria para a coar. Isso pareceu-me demasiado intensivo em termos de tempo! O método que utilizámos é muito mais fácil e rápido para transformar a cera de abelha em favo de abelha.
Materiais necessários:
Pote de metal antigo (você vai acabar com um pouco de cera para que você provavelmente não queira usar o seu melhor pote de cozinha!)
tecto de queijo-fino (este é o tipo que nós usamos)
tecto de queijo-fino
clipe ou gravata torcida
pinça de metal
Passo 1: Coloque um grande pedaço de queijo-tecto de queijo-fino sobre uma superfície plana. Colocar o favo de mel no centro do pano de queijaria. Não importa se há detritos como abelhas mortas misturadas com o favo de mel, pois a cera de abelha será filtrada.
Envolva o favo de mel formando um feixe com todas as extremidades do favo de mel reunidas confortavelmente na sua mão. Use um clipe ou uma gravata para prender todas as pontas do pano de queijaria juntas. Assegure-se de que as extremidades do pano de queijaria estão bem presas para que não haja fugas de detritos para dentro da cera de abelha filtrada.
Passo 2: Encha a panela com água e coloque-a no fogão. Coloque o feixe de cheesecloth na água. Ligue o fogão a um lume médio/baixo. À medida que a água aquece, o favo de mel de cera de abelha começa a derreter e a sair do pano de queijaria, deixando os detritos no interior do pano de queijaria.
Quando a cera de abelha começar a derreter, verá a cera líquida amarela a flutuar na água.
>
>
Passo 3: Quando a maior parte da cera parecer ter derretido para fora do feixe do pano de queijaria, pode usar um par de pinças para espremer o pequeno feixe restante. Isto ajudará a extrair a última cera de abelha do feixe.
Passo 4: Retire a cera de abelha derretida do pote e a água. Deixe a panela e o conteúdo arrefecer, o que pode demorar algumas horas. A cera de abelhas formará uma camada sobre a água quando derretida. Ao arrefecer, irá formar uma camada sólida de cera de abelhas sobre a água. A nossa tinha umas bolhinhas no topo que se formaram quando a aquecemos. Estas arrefeceram e solidificaram.
Passo 5: Após a cera de abelha arrefecer e endurecer em cima da água, empurre suavemente para baixo as bordas da cera de abelha. Ela se separará da panela. Retirar a cera sólida de abelhas da panela. A nossa tinha algumas bolhas de ar na camada inferior que tinha água presa nelas. Eu rebentei as bolhas de ar e coloquei a cera de abelha sobre uma toalha de pano no balcão para secar. Agora você tem uma bela rodada de cera de abelha filtrada, feita do seu próprio favo de mel!
Se você é como eu e está curioso para ver o que sobrou dentro do pano de queijaria, abra-o e dê uma olhada! O nosso tinha principalmente partes do corpo de abelhas que estavam presas no favo junto com alguns outros detritos aleatórios. Provavelmente vamos ter mais favos de mel para render mais cera de abelha nos próximos meses. Em vez de jogar fora o cheesecloth, eu coloquei-o num saco de papel na despensa e planeio reutilizá-lo da próxima vez que fizermos cera de abelha.
Agora que temos uma boa rodada de cera de abelha filtrada, o meu próximo projecto é usá-la para fazer algumas salvas medicinais caseiras como a salva de dentes-de-leão e a salva de primeiros socorros.
Maio 2015 actualização:
Desde que eu publiquei isto no ano passado, nós fizemos mais cera de abelha do nosso favo de mel. Esta semana processamos um grande lote de favos poupados desde o final do verão passado. Na pilha estava um monte de pente de cor escura. Algumas delas até tinham larvas mortas. Não tínhamos certeza se podíamos (ou devíamos!) processar isto em cera de abelha. Eu fiz uma pesquisa rápida na internet e li que algumas pessoas não se preocupam com isso, pois supostamente não tem tanto conteúdo de cera como favo de mel. Outras pessoas transformam o pente de criação em cera de abelha, já que há um pouco de cera presente.
Desde que eu já estava processando uma grande pilha de favos de mel, nós decidimos ir em frente e processar o pente de criação também. O que é que nós descobrimos? Bem, definitivamente há cera de abelha a ser processada, mas também sobra muita casca dentro do pano de queijaria. Ao processar apenas o favo de mel, não estava muito cheio de crudes, exceto talvez por uma abelha morta ocasionalmente. Como havia tanta crosta do pente de criação, a única camada de pano de queijaria não era suficiente para filtrar todas as partículas finas e sujas da cera de abelha.
Ao renderizar a cera de abelhas do pente de criação, sugiro vivamente dobrar ou até triplicar as camadas de pano de queijaria!
Eu aprendi isto da maneira mais difícil. Quando descobri que a nossa cera de abelha tinha algumas pequenas partículas de crudes, tive que esperar que ela se solidificasse. Depois parti-a em pedaços e envolvi-a em duas camadas de pano de queijo-fino fino e reprocessei-a. Ficamos então com um belo bloco de cera de abelha de um quilo de ouro escuro, que era bonito e limpo! Da próxima vez que eu estiver planejando processar cera de abelha e houver um pente de criação na pilha, vou economizar um passo extra e apenas dobrar ou até triplicar as camadas de cheesecloth desde o início!
