O que é um defensor ou representante de deficiência?
Profensor e representante de deficiência da Segurança Social significa a mesma coisa, e refere-se a um advogado ou a um não advogado que ajuda as pessoas com os seus casos de deficiência. Um advogado é simplesmente alguém que o apoia e luta pela sua causa; no mundo da Segurança Social, isto significa que um advogado responde às suas perguntas, trabalha com os seus médicos para obter os registos adequados, representa-o nas audiências e, em geral, ajuda-o a ganhar benefícios por deficiência.
A Administração da Segurança Social refere-se a todas as pessoas que ajudam ou falam por candidatos a deficientes como “representantes dos requerentes”, ou “representantes”. Alguns advogados ou representantes de deficiência são advogados e alguns não advogados.
Se você decidir contratar alguém para ajudá-lo a se candidatar aos benefícios de deficiência ou representá-lo em sua audiência do Seguro Social, você pode escolher entre um advogado de deficiência ou um advogado não advogado.
Qual é a diferença entre contratar um advogado e um não advogado?
Um advogado com deficiência que é advogado foi para a faculdade, formou-se em três anos de faculdade de direito e passou no exame da Ordem dos Advogados do estado para ser admitido na Ordem dos Advogados do estado. Na faculdade de direito, o advogado aprendeu a identificar questões legais e a desenvolver teorias legais, a colher a lei a partir da leitura de casos anteriores, a contra-interrogar testemunhas e a redigir pareceres jurídicos, tudo isso pode ajudar a representar um cliente perante o Seguro Social.
Para agir como um advogado que não é advogado e ser pago pelos benefícios do Seguro Social do cliente, um indivíduo deve ter ido para a faculdade ou ter treinamento e experiência de trabalho considerados equivalentes, ter passado num exame escrito dado pelo Seguro Social sobre os procedimentos do Seguro Social e ter passado num exame de antecedentes criminais. A Previdência Social chama os advogados que passaram no exame e se qualificam para receber pagamento direto da Previdência Social “elegíveis para pagamento direto de representantes não advogados” (EDPNAs).
Alguns advogados e EDPNAs devem completar os requisitos de educação continuada a cada ano, e ambos devem ter seguro contra negligência.
Os advogados estão vinculados ao “privilégio advogado-cliente”, o que os impede de divulgar as informações sensíveis e potencialmente embaraçosas do cliente. Eles também estão vinculados por regras de conduta profissional que os obriga a representar seus clientes de forma competente, cobrar apenas custos razoáveis fora do bolso, retornar chamadas telefônicas dentro de um período de tempo razoável (ou responder de outra forma aos seus pedidos de informação), e mantê-lo atualizado sobre o status do seu pedido. Se você achar que seu advogado está violando essas regras, você pode apresentar uma queixa na barra de estado deles. Não há regras ou requisitos paralelos ou similares para advogados que não sejam advogados.
Uma diferença adicional: um advogado que não seja advogado pode ajudá-lo a apresentar uma reclamação e pode representá-lo em uma audiência de apelação, mas não pode lidar com a sua apelação após a ação do Conselho de Apelação; apenas um advogado com deficiência pode representá-lo no tribunal federal distrital.
Para mais informações, veja o nosso artigo sobre a contratação de um advogado de invalidez vs. advogado não advogado.
É mais barato contratar um advogado não advogado de invalidez?
Bambos advogados advogados e advogados não advogados são regulados pelo Seguro Social nos honorários que cobram, e eles geralmente cobram os mesmos honorários. Ambos os tipos de advogados de invalidez da Previdência Social são obrigados a trabalhar em “contingência”, o que significa que só são pagos se você ganhar o seu caso.
Se são advogados ou não advogados, os advogados podem cobrar apenas 25% do prêmio de backpay que você recebe (a quantia fixa dos benefícios mensais que remontam a quando você ficou incapacitado pela primeira vez ou se candidatou a benefícios), até um máximo de $6.000. Mesmo os advogados que trabalham para agências de assistência jurídica quase sempre cobram 25% do backpay por seus serviços.
Além disso, tanto advogados como não advogados podem cobrar honorários por custos extras, como cópia e postagem.
Nós pesquisamos os leitores sobre o quanto eles acabaram pagando aos seus representantes. Para os detalhes, veja nosso artigo com os resultados da pesquisa sobre quanto os defensores da deficiência cobraram de seus clientes.
Há quanto tempo a Previdência Social permite que os não advogados representem os requerentes de deficiência?
Em 2004, o Congresso aprovou a Lei de Proteção da Previdência Social de 2004, em parte para resolver os enormes atrasos dos requerentes de deficiência (candidatos). A lei permitiu temporariamente a Segurança Social a pagar os defensores não advogados que ajudaram os requerentes, retendo diretamente uma parte do pagamento atrasado do requerente devido pela Segurança Social. O pensamento era que não havia advogados de invalidez suficientes disponíveis para ajudar os requerentes, e que permitir que representantes não advogados representassem os requerentes ajudaria a acelerar as reclamações através do sistema, uma vez que os casos seriam melhor desenvolvidos quando chegassem aos Serviços de Determinação de Deficiência ou a um juiz de direito administrativo. A lei inicialmente aprovou o pagamento da Previdência Social a não advogados por apenas cinco anos, mas desde então foi estendida.
Preciso contratar um defensor ou representante de deficiência?
As suas chances de ganhar os benefícios de deficiência da Previdência Social ou SSI são maiores se você for representado por um defensor de deficiência. Tanto advogados como não advogados conhecem as provas médicas de que você precisa para ganhar benefícios para a sua condição particular e as regras e atalhos da Previdência Social. Advogados com deficiência também sabem como interrogar o especialista vocacional em uma audiência de apelação e como garantir que você está devidamente preparado para o interrogatório em sua audiência.
Este conhecimento se soma a dar uma perna até os candidatos com deficiência que são representados por advogados com deficiência, especialmente aqueles que são advogados. Na verdade, nós pesquisamos os leitores que passaram recentemente pelo processo de deficiência, e nossos resultados apóiam esta conclusão. Para detalhes, veja os resultados da nossa pesquisa sobre a contratação de um advogado que não seja advogado e o valor da contratação de um advogado com deficiência. (E para mais informações, veja o nosso artigo sobre se você deve contratar um defensor de deficiência ou ir sozinho.)
Como posso encontrar um defensor ou representante de deficiência?
Se você conhece alguém que ganhou recentemente benefícios de deficiência, você pode perguntar se ele pode recomendar o seu defensor de deficiência. Se você conseguir o nome de um advogado de invalidez através deste caminho, certifique-se de que o advogado está em dia com a Ordem dos Advogados do Estado e não está sujeito a nenhuma disciplina.
Se uma recomendação pessoal não funcionar, Nolo oferece um diretório de advogados de invalidez que fornece perfis para advogados de invalidez da Previdência Social em sua área. Nolo confirmou que cada advogado listado tem uma licença válida e está em boa situação com a sua Ordem dos Advogados.