Para gerir as suas várias actividades, o Comintern tinha uma burocracia substancial. Formalmente, os congressos do Comintern, realizados em 1919, 1920, 1921, 1922, 1924, 1928 e 1935, determinaram as suas políticas. Na realidade, os congressos aprovaram as políticas e os indicados apresentados pela delegação do CPSU e da ECCI. Os congressos elegeram o ECCI, que implementou e interpretou as políticas entre os congressos. Dentro do aparato da ECCI, os departamentos forneceram aos líderes da ECCI informações sobre os partidos fraternos; os departamentos funcionais atenderam às operações de rotina.
Dando às atividades do Comintern no exterior, cooperou com o Comissariado de Relações Exteriores e com os órgãos de inteligência e segurança militar. Originalmente as relações entre eles previam alguma medida de autonomia administrativa. Mas a partir de meados da década de 1920 a cooperação entre o Comintern e o Comissariado das Relações Exteriores, órgãos de segurança e os serviços de inteligência militar se aprofundou.
Embora a Frente Popular tenha elevado a reputação internacional do Comintern, dentro das pressões internas da URSS o colocou em uma posição política vulnerável. A partir de meados dos anos 30, as ansiedades sobre as ameaças estrangeiras, um crescente susto de espionagem e o receio de que os agentes estrangeiros guardassem cartões do partido CPSU fizeram com que a polícia vigilante e os líderes partidários escrutinassem cada vez mais o Comintern. Quando a repressão em massa irrompeu em 1937, os trabalhadores do Comintern e membros de partidos fraternos que viviam na URSS foram frequentemente vítimas. Em 1939, o aparelho do Comintern não tinha muito pessoal essencial. Embora não tenha sido desmantelado até 1943, a repressão de 1937 e 1938 destruiu a capacidade de funcionamento do Comintern e sua reputação no exterior.
Veja também: partido comunista da união soviética; congressos e conferências do partido; política de frente popular; zinoviev, grigory yevseyevich
bibliografia
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William J. Chase