Nós explicamos o que é a força da gravidade, como ela foi descoberta e por quem. Também, alguns exemplos desta força.
Qual é a força da gravidade?
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A força da gravidade (ou simplesmente “gravidade”) é uma das interacções fundamentais da natureza, que faz com que os corpos dotados de massa se atraiam mais fortemente uns aos outros quanto mais volumosos ou mais próximos estiverem uns dos outros. O princípio que rege esta interação é conhecido como “gravitação” ou “interação gravitacional”, e é descrito em física pela Lei da Gravitação Universal.
É a mesma atração que a Terra exerce sobre corpos e objetos próximos a ela, incluindo nós, e que provoca a queda das coisas. Também determina os movimentos dos objetos espaciais (planetas orbitando o Sol ou luas e satélites artificiais orbitando esses planetas.
Desse modo como as outras interações fundamentais no Universo (que são as forças nucleares fortes e fracas, e o eletromagnetismo), a força da gravidade predomina inexplicavelmente em grandes distâncias, enquanto as outras ocorrem em distâncias muito mais curtas.
Gravidade é estudada em diferentes quadros teóricos dependendo se é uma abordagem mecânica (clássica) ou relativista.
Usualmente as unidades usadas para trabalhar com gravidade são unidades de peso como quilogramas de força, ou Newtons (N). Isto porque o peso de um corpo é igual à sua massa vezes a aceleração da gravidade que a força gravitacional da Terra exerce sobre ele. Em outras palavras, a gravidade não deve ser confundida com a força gravitacional. A gravidade é uma aceleração e não uma força como o peso.
A aceleração da gravidade na superfície terrestre atinge cerca de 9,80665 m/s2.
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Quem descobriu a força da gravidade?
A força da gravidade não foi propriamente “descoberta”, pois os seus efeitos são conhecidos desde o início da humanidade e do pensamento. No entanto, a Lei da Gravitação Universal que a explica e permite o seu cálculo foi proposta por Isaac Newton em 1687, alegadamente depois de ter sido atingido na cabeça por uma maçã enquanto descansava no campo inglês.
Este episódio teria revelado ao cientista inglês que a mesma força que faz as coisas caírem no chão mantém os planetas na sua órbita com respeito ao Sol e os seus satélites com respeito a eles. Este foi um ponto de viragem na história da física moderna.
Subseqüentemente, o físico do século XX Albert Einstein, com base em Newton e suas próprias descobertas, postulou sua Teoria da Relatividade Geral, na qual ele reformulou alguns aspectos da gravitação newtoniana.
Assim, uma nova perspectiva da gravidade, chamada “relativista”, foi inaugurada. Segundo ela, a gravidade não é uma medida universal mas variável de força, e afecta não só o espaço mas também o tempo.
Exemplos da força da gravidade
A força da gravidade pode ser estudada nos seguintes exemplos:
- A queda livre de um corpo na superfície da Terra. A massa do planeta atrai-nos a ela e actua sobre a nossa massa, transmitindo uma aceleração. É por isso que um objeto que cai por um minuto tem um impacto maior que um objeto que cai por um segundo.
- Um objeto jogado no céu. Uma bala de canhão, por exemplo, voará em linha reta até sofrer uma perda de aceleração, resultado da força da gravidade, dobrando sua trajetória. Quando a gravidade superar a força inicial da explosão, o objeto cairá e parará de se mover.
- A órbita da lua ao redor do nosso planeta. Este movimento deve-se ao facto de a lua estar presa no campo gravitacional da Terra, a tal distância que não se pode afastar em linha recta, nem cair na nossa direcção.
- Queda de meteorito. Traçados pela sua enorme força de gravidade, muitos meteoros entram na atmosfera de Júpiter, Saturno e outros planetas muito maciços, arrancados da sua órbita natural à volta do Sol.
Última edição: 11 de Julho de 2020. Como citar: “Força da Gravidade”. Autora: María Estela Raffino. De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponível em: https://concepto.de/fuerza-de-gravedad/. Acesso: 25 de Março de 2021.