Vivemos em uma cultura americana cada vez mais secular. Nesta nova era, a religião está em retiro da praça pública, e instituições tradicionais como a igreja não estão mais funcionando com a autoridade cultural que um dia tiveram em gerações passadas. Hoje, quase metade da América está sem igreja. Mas embora cada vez mais americanos estejam abandonando a igreja institucional e seus limites definidos de identidade religiosa, muitos ainda acreditam em Deus e praticam a fé fora de seus muros.
Esta é a primeira de uma exploração da fé e da espiritualidade fora da igreja em duas partes. Vamos começar com um olhar sobre o segmento fascinante da população americana que, como diz o ditado, “ama a Jesus mas não à igreja”. (Volte na próxima semana quando Barna quebrará a identidade do “espiritual, mas não religioso”)
Tradicionalmente cristão – com exceções
Para chegar a uma sensação de fidelidade duradoura entre os cristãos, apesar da rejeição da igreja institucional, Barna criou uma métrica para capturar aqueles que mais bem se encaixam nessa descrição. Ela inclui aqueles que se identificam como cristãos e que concordam fortemente que a sua fé religiosa é muito importante na sua vida, mas que estão “dechurchados” – isto é, eles frequentaram a igreja no passado, mas não o fizeram nos últimos seis meses (ou mais). Estes indivíduos têm uma fé sincera (89% fizeram um compromisso pessoal com Jesus Cristo que ainda é importante para suas vidas hoje), mas estão notavelmente ausentes da igreja.
De acordo com os dados agregados da Barna, este grupo compõe um décimo da população, e está crescendo (acima dos 7% em 2004). A maioria são mulheres (61%), e quatro quintos (80%) têm entre 33 e 70 anos de idade. Ou seja, são na sua maioria Gen-Xers (36%) e Boomers (44%), não Millennials (14%) ou Elders (6%). Embora os milenares sejam a geração menos agitada, são também os menos susceptíveis de se identificarem como cristãos ou de dizerem que a fé é muito importante para a sua vida, explicando a sua subrepresentação entre este grupo. Os anciãos estão subrepresentados pela razão oposta – eles são a geração mais provável de freqüentar a igreja regularmente.
Este grupo também parece ser principalmente branco (63%) e concentrado no Sul (33%), Centro-Oeste (30%) e Oeste (25%), com muito poucos vindos do Nordeste (13%) – uma região tipicamente lar das cidades mais pós-cristãs na América. O fato de elas serem tão susceptíveis de se identificar como democratas (30%) quanto republicanas (25%) é interessante, particularmente para os cristãos e aqueles do Sul e Centro-Oeste, que tipicamente são desproporcionalmente republicanos. É possível que pessoas de fé de esquerda estejam encontrando algum nível de discórdia política com sua igreja, o que pode ter provocado uma saída.
Pessoas de fé de esquerda podem encontrar discórdia política com sua igreja, provocando uma saída. Click To Tweet
Crença Ortodoxa Apesar da Ausência da Igreja
Embora tenha deixado a igreja, este grupo tem mantido uma visão robusta e ortodoxa de Deus. Em todos os casos, suas crenças sobre Deus são mais ortodoxas do que a população em geral, até mesmo rivalizando com suas contrapartes que vão à igreja. Por exemplo, eles acreditam fortemente que existe apenas um Deus (93% comparado aos adultos americanos: 59% e cristãos praticantes: 90%); afirmam que “Deus é o todo-poderoso, onisciente, perfeito criador do universo que governa o mundo de hoje” (94% comparado com U.S. adultos: 57% e cristãos praticantes: 85%); e concordam fortemente que Deus está em toda parte (95% comparado com adultos americanos: 65% e cristãos praticantes: 92%).
Quando se trata de crenças sobre Deus, aqueles que “amam Jesus mas não a igreja” são ortodoxos. Click To Tweet
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Positivo, se Amorfo, Vistas da Religião
Apesar do aparente desconforto com a igreja, este grupo ainda mantém uma visão muito positiva da religião. Quando perguntados se eles acreditam que a religião é mais prejudicial, sua resposta mais uma vez se destacou da população em geral, e se alinhou com a dos seus homólogos que vão à igreja (71% discordam fortemente, comparado com 71% entre os cristãos praticantes e 48% entre os adultos americanos).
Mas a história muda ligeiramente quando se trata da distinção do cristianismo: Pouco mais da metade (55%) discorda (forte e um pouco) que todas as religiões basicamente ensinam a mesma coisa, muito mais próximas da população em geral (51%) do que os cristãos praticantes (68%), e ainda mais longe dos evangélicos (86%). Na ausência de uma rígida identidade religiosa fornecida pela autoridade da igreja, este grupo parece estar mais afirmando as reivindicações de outras religiões e aberto a encontrar e identificar pontos comuns.
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Privately Spiritual
Devido à sua permanente afiliação religiosa e abertamente religiosa, este grupo cai fora da caracterização de pessoas “espirituais, mas não religiosas” – o tópico do artigo da próxima semana. Mas uma coisa que eles compartilham é um senso de espiritualidade. Pouco menos de nove em cada dez (89%) identificam-se como “espirituais”, em igualdade com os cristãos praticantes (90%), e muito acima da média nacional (65%).
Mas ao contrário dos cristãos praticantes e dos evangélicos, esta espiritualidade é profundamente pessoal – mesmo privada – com muitos preferindo guardar assuntos espirituais para si mesmos: apenas dois em cada cinco (18%) dizem que conversam com seus amigos sobre assuntos espirituais com freqüência. Isto é menos da metade do que cristãos praticantes (41%), e quase quatro vezes menos que evangélicos (67%), que são conhecidos por evangelizar e compartilhar sua fé. Quando perguntados especificamente sobre evangelizar – se eles pessoalmente têm a responsabilidade de contar aos outros sobre suas crenças religiosas – as diferenças são ainda mais marcantes. Menos de três em cada 10 do grupo “ame a Jesus, mas não a igreja” concorda fortemente que eles têm a responsabilidade de proselitismo (28%), em comparação com mais da metade dos cristãos praticantes (56%) e todos os evangélicos (100%). Assim, embora tópicos “espirituais” possam surgir com freqüência ou às vezes, o ato real de tentar converter alguém é uma prioridade baixa para este grupo.
Esta espiritualidade é profundamente pessoal, com muitos preferindo guardar assuntos espirituais para si mesmos. Click To Tweet
Caminhos informais para Deus
Este grupo ainda pratica ativamente sua fé, embora de maneiras menos tradicionais. Eles mantêm uma vida de oração ativa (83%, comparado a 83% dos cristãos praticantes), mas só lêem as escrituras pela metade do cristão praticante médio (26% comparado a 56%). Além disso, eles são muito menos propensos a ler um livro sobre tópicos espirituais (9% comparado a 36% dos cristãos praticantes), e nunca freqüentam grupos ou retiros (comparado a 24% dos cristãos praticantes). Tudo isso aponta para um abandono mais amplo de fontes autoritárias de identidade religiosa, levando a práticas de fé muito mais informais e pessoalmente orientadas. Certamente eles ainda estão encontrando e experimentando Deus, mas são mais propensos a fazê-lo na natureza (32% comparado com 24% dos cristãos praticantes), e através de práticas como meditação (20% comparado com 18%), yoga (10% comparado com 7%) e silêncio e solidão (ambos 15%).
O que a pesquisa significa
Nas próximas semanas exploraremos muito mais este tópico da fé fora da igreja, mas uma coisa que vale a pena notar entre este grupo de pessoas que “amam a Jesus mas não à igreja” é o seu compromisso contínuo com a fé. “Este grupo representa um importante e crescente caminho de ministério para as igrejas”, diz Roxanne Stone, editora chefe do Grupo Barna. “Particularmente se você vive em uma área mais agitada do país, é mais do que provável que você tenha um número significativo desses cristãos descontentes em seus bairros”. Eles ainda amam Jesus, ainda acreditam na Escritura e na maioria dos princípios da sua fé cristã. Mas eles perderam a fé na igreja. Embora muitas pessoas neste grupo possam estar sofrendo de ferimentos na igreja, também sabemos de pesquisas passadas que os cristãos que não freqüentam a igreja dizem que não é principalmente por ferimentos, mas porque eles podem encontrar Deus em outro lugar ou que a igreja não é pessoalmente relevante para eles. A mensagem crítica que as igrejas precisam oferecer a este grupo é uma razão para que as igrejas existam de todo. O que é que a igreja pode oferecer sua fé que eles não podem obter por si mesmos? As igrejas precisam ser capazes de dizer a essas pessoas – e de responder por elas mesmas – que existe uma maneira única de você encontrar Deus somente na igreja. E que a fé não sobrevive ou prospera na solidão”
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Sobre a Pesquisa
Entrevistas com adultos americanos incluíram 1.281 pesquisas baseadas na web realizadas entre uma amostra representativa de adultos maiores de 18 anos em cada um dos 50 Estados Unidos da América. A pesquisa foi conduzida de 4 a 15 de novembro de 2016. O erro amostral para este estudo é de mais ou menos 2,9 pontos percentuais, ao nível de 95% de confiança. Foi utilizada uma ponderação estatística mínima para calibrar a amostra para as percentagens da população conhecidas em relação às variáveis demográficas.
Millennials: Nascido entre 1984 e 2002
Gen-Xers: Nascido entre 1965 e 1983
Boomers: Nascidos entre 1946 e 1964
Anciãos: Nascidos entre 1945 ou antes
Cristão Praticante: Aqueles que freqüentam um serviço religioso pelo menos uma vez por mês, que dizem que sua fé é muito importante em suas vidas e se identificam como cristãos.
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Evangélicos: atendem a nove critérios teológicos específicos. Eles dizem que fizeram “um compromisso pessoal com Jesus Cristo que ainda é importante em sua vida hoje”, que sua fé é muito importante em sua vida hoje; acreditam que quando morrerem irão para o Céu porque confessaram seus pecados e aceitaram Jesus Cristo como seu Salvador; acreditam fortemente que têm a responsabilidade pessoal de compartilhar suas crenças religiosas sobre Cristo com não-cristãos; crer firmemente que Satanás existe; crer firmemente que a salvação eterna só é possível através da graça, não das obras; concordar firmemente que Jesus Cristo viveu uma vida sem pecado na terra; afirmar firmemente que a Bíblia é exata em todos os princípios que ensina; e descrever Deus como a divindade onisciente, todo-poderosa e perfeita que criou o universo e ainda o governa hoje. Ser classificado como evangélico não depende da freqüência da igreja, da filiação denominacional da igreja atendida ou da auto-identificação. Não foi pedido aos respondentes que se descrevessem como “evangélicos”
Sobre Barna
Barna research é uma organização privada, não partidária, com fins lucrativos sob o guarda-chuva das Empresas Issachar. Localizado em Ventura, Califórnia, o Grupo Barna tem conduzido e analisado pesquisas primárias para entender tendências culturais relacionadas a valores, crenças, atitudes e comportamentos desde 1984.