Existe uma pílula anticoncepcional para animais de estimação?
Acabei de ler um artigo sobre uma vacina contraceptiva para cães que foi criada por cientistas veterinários no Chile, onde eles estão procurando uma opção barata para ajudar a controlar a crescente população canina do país. Antes de podermos falar sobre contracepção em nossos animais de estimação, precisamos falar sobre reprodução animal básica.
Vamos falar primeiro sobre animais de estimação machos.
Atualmente a principal maneira de esterilizar o seu animal de estimação macho (cão ou gato) é esterilizá-lo cirurgicamente. Neutralizar um macho de estimação é bem diferente de quando um homem tem uma vasectomia. Quando esterilizamos um cão ou um gato, na verdade removemos cirurgicamente os testículos; o restante das estruturas do trato reprodutivo é deixado intacto. Basicamente, as partes do trato reprodutivo masculino que são removidas são as responsáveis por fazer o esperma e, mais importante, o principal hormônio masculino, a testosterona.
Alguns de nossos ouvintes humanos, especialmente os machos, podem estar pensando “por que no mundo você faria isso com seu animal de estimação?”
- Controle da população; sem esperma, cães e gatos não podem ser pais jovens
- Controle de doenças genéticas; animais de estimação machos com desordens genéticas (convulsões, alergias, problemas ortopédicos, etc.)) não podem transmitir as suas doenças a nenhum jovem se não puderem procriar
- Muitos distúrbios médicos podem ser prevenidos através da esterilização; cancro testicular, adenomas perianais, hipertrofia da próstata.
- Benefícios comportamentais; os cães esterilizados têm menos probabilidades de vaguear, urinar em objectos para marcar o seu território, bater na almofada e nas pernas, lutar com outros cães, etc.
Existe alguma outra forma de impedir o seu animal de estimação macho de se reproduzir sem fazer cirurgia?
Vamos falar sobre a vacinação de esterilização em um minuto, que pode ser dada tanto para machos como para fêmeas. Mas até que essa vacina esteja disponível, a única outra coisa que me ocorre é um produto com um nome histérico. É chamado de “Stud Stopper”!
A “Stud Stopper” cria uma barreira entre cães fêmeas e machos quando a fêmea está em cio. É uma cinta que é amarrada à volta do macho em frente dos seus genitais como uma tanga resistente com uma camada de vinil nas costas (em caso de salpicos ao urinar). O cão não é desconfortável, mas também não pode acasalar. O cachorro ainda pode ser ele mesmo. Ele pode cuidar e usar a casa de banho. Ele não se importa que ele esteja lá porque não é desconfortável ou no seu caminho.
Stud Stoppers vêm em cinco tamanhos de extra-pequeno a extra-grande (para cães de cerca de 4 a 120 libras). O produto está disponível em pelo menos oito cores naturais de Café ao Trigo na Amazon e StudStopper.com.
Agora, vamos falar de fêmeas
Quando é que uma cadela entra em “cio” pela primeira vez?
A puberdade ou maturidade sexual da cadela ocorre normalmente por volta dos seis meses de idade. As raças menores podem entrar em cio ou “cio” mais cedo; as raças grandes e gigantes podem ser um pouco mais velhas antes de entrarem em cio pela primeira vez.
Quantas vezes as cadelas entram em “cio”?
Em média, isto ocorre cerca de duas vezes por ano. As raças pequenas tendem a circular mais regularmente do que as raças maiores.
Quanto tempo dura um ciclo de “cio” ou cio?
Ciclos de “cio” variam, mas a média de ciclos dura de duas a três semanas para a maioria dos cães. O ciclo de “cio” começa com os primeiros sinais de inchaço vulvar ou descarga vaginal. Termina quando toda a descarga cessa e a vulva volta ao seu tamanho normal.
Como posso evitar que a minha cadela entre em “cio” e tenha filhotes?
Existem dois métodos para prevenir cio ou “cio” numa cadela:
- Surgery – ovariohysterectomy (spaying)
Ovariohysterectomy ou spaying envolve a remoção cirúrgica de todo o trato reprodutivo feminino, incluindo o útero e ambos os ovários. É um procedimento permanente e irreversível. Embora seja uma cirurgia abdominal de grande porte envolvendo anestesia geral, há pouco risco associado ao procedimento quando realizado por um veterinário.
Quando uma mulher humana faz uma histerectomia, os ovários geralmente não são removidos. Então, porque é necessário remover os ovários da minha cadela?
O ciclo reprodutivo da cadela é totalmente diferente do da mulher. As cadelas entram em “estação” ou “cio” duas vezes por ano em média e só nessa altura é que podem conceber. O propósito de uma ovarioesterectomia é garantir que o ciclo do cio não ocorra.
O Spaying tem inúmeras vantagens para a saúde dos cães.
- Prevenir certos cancros; reduz o risco de cancro da mama e elimina o risco de cancro dos ovários e do útero.
- Ninhadas indesejadas/ninhadas não planeadas são evitadas
- Alterações de comportamento associadas a ciclos de “cio” são evitadas.
- Gravidez falsa; Spayinging your female dog will ensure that she does not experience the complications of false pregnancy. A falsa gravidez imita a gravidez verdadeira e resulta em comportamentos anormais e aumento do risco de piometria (infecção uterina) e mastite (infecção mamária).
- Piometra refere-se à infecção do útero (“útero”). Esta é uma condição séria e potencialmente fatal em fêmeas não esfoladas. O risco de piometria aumenta com a idade. O Spaying elimina o risco desta condição.
- Câncer de mama (neoplasia mamária); o Spaying de uma cadela antes do primeiro ciclo de cio reduz o risco de desenvolver câncer de mama para menos de 0,5%. Quanto mais cedo a cadela for spayed, menor o risco de desenvolver a primeira forma de câncer em cães.
- Controle médico do cio
Até a nova vacina ser lançada (possivelmente em um ano), não há atualmente medicamentos aprovados para controlar o ciclo de cio em cães nos Estados Unidos ou Canadá. Nos países da União Europeia, existem alguns medicamentos que são utilizados para prevenir a gravidez e regular o cio. Alguns desses medicamentos têm uma alta incidência de efeitos colaterais graves.
- Cheque Drops (Mibolerone) esteróides anabolizantes. Os efeitos colaterais incluem:
- Infertilidade
- Danos ao fígado
- O odor corporal
- Mudanças de personalidade
- Perda de peso
- Ovaban (acetato de Megestrol); Ovaban funciona através de um mecanismo diferente do Cheque Drops, e faz parte de uma classe de drogas conhecidas como progesterona. Os efeitos secundários relatados incluem:
- Desenvolvimento da piometria
- Aumento da glândula mamária e câncer
- Diabetes mellitus
- Supressão da glândula supra-renal
- Mudanças comportamentais
- Ganho de peso
- Lethargy
- Atraso no nascimento e defeitos fetais quando administrado a animal grávido
A nova vacina contraceptiva do Chile foi desenvolvida a partir de uma fórmula existente utilizada para esterilizar porcos. A vacina utiliza o conceito de esterilização imunológica. Vou explicar.
A vacina é feita de uma proteína recombinante gerada na Escherichia coli. A proteína provoca a produção de anticorpos contra as Gonadotropinas. As Gonadotropinas são produzidas na glândula pituitária e são como o pré-cursor de todas as hormonas sexuais. Sem gonadotropina, não pode haver Progesterona e Estrogênio produzidos nas fêmeas e não há Testosterona produzida nos machos. Sem estas hormonas, não haverá actividade reprodutiva.
Por isso, tecnicamente, é imuno-neutralizante. O efeito da vacina é semelhante ao de uma castração cirúrgica sem precisar dos recursos e cuidados subsequentes que tal operação requer.
Pode ser usada tanto em machos como em fêmeas. Apenas uma dose é necessária para que a vacina tenha efeito. É também uma medida reversível baseada em alterações hormonais.
Ao contrário de tentativas passadas de esterilizar medicamente animais de estimação (como castração química ou controle hormonal de nascimento, em que o paciente ainda se envolveria em atividade normal, mas não seria capaz de fertilizar), a castração imunológica é mais como a esterilização cirúrgica. Não existem hormônios, portanto, não há atividade.
Com outros contraceptivos hormonais (como os que nós humanos tomamos) grandes quantidades de hormonas induzem alterações no útero e podem estar relacionadas com o aparecimento de alguns cancros. Neste caso, isso não acontece.
Cientistas veterinários esperam que a vacina ajude a controlar a crescente população canina no Chile, onde a castração cirúrgica é aplicada apenas em pequenos números. Eles esperam que a vacina possa ser administrada a um grupo três ou quatro vezes maior do que aqueles que são submetidos à cirurgia.
A vacina foi patenteada no Chile, Europa e Estados Unidos, e está sendo submetida a mais testes em condições controladas. No Chile, a fórmula final terá que ser autorizada pelo Serviço Agrícola e Pecuário, antes de ser comercializada.
Agora, e os gatos?
A vacinação está sendo usada atualmente somente em cães, e não em gatos, o que é uma pena, já que os gatos são os que realmente têm um problema de crescimento populacional.
Porquê? Porque é que os gatos são reprodutores tão eficazes?
Os ciclos de cio dos gatos são totalmente diferentes dos dos cães. São o que se chama “polestrous sazonalmente”. A partir dos 5 meses de idade, os gatos têm ciclos de cio entre Janeiro e cerca de Outubro. O seu ciclo é influenciado por mudanças sazonais na quantidade de luz do dia. A partir de Janeiro, a fêmea volta ao cio a cada 7-10 dias até ser criada ou a quantidade de luz do dia diminui (normalmente por volta de Outubro). Para piorar as coisas, gatos mantidos dentro de casa e expostos a luzes artificiais podem circular o ano inteiro.
Então, veja a diferença? Os cães só entram em cio cerca de duas vezes por ano, durante 2-3 semanas. Os gatos estão em cio praticamente o tempo todo, excepto quando as horas de dia ficam muito curtas entre meados de Outubro e meados de Janeiro. Os gatos têm muito mais oportunidades de engravidar. E isso não é tudo; eles podem engravidar novamente antes mesmo de terminar de amamentar os gatinhos.
Já agora, eles podem engravidar de novo antes mesmo de terem o calor acabado. As fêmeas permitem que mais de um filhote acasale com ela antes de saírem do cio, portanto é possível que uma ninhada de gatinhos tenha pais diferentes. Isto é chamado superfecundação, e explica que às vezes há gatinhos na mesma ninhada que parecem completamente diferentes. Eles têm pais diferentes. Na verdade os cães também têm esta característica, e é por isso que algumas pessoas têm papéis de raça pura para cães que não se parecem nada com as suas supostas raças. Estes são provavelmente de situações de reprodução em que a fêmea real foi acasalada ao macho real apropriado, permitindo que a ninhada fosse registada nessa raça real, mas antes da fêmea sair do cio, ela também acasalou com outro cão no canil vizinho.
Só mais algumas notas interessantes…
Sintomas de um gato em cio: Se o seu gato está em cio, você sabe disso! Eles assumem uma postura com a cabeça e as patas dianteiras perto do chão e a área da alcatra mantida alta. Eles urinam frequentemente e em locais estranhos. Já vimos clientes trazerem gatos que pensavam ter sido esterilizados quando os adotaram no Natal, então, em janeiro, eles notaram esses comportamentos horríveis. Apenas calor normal!
Tal como nas cadelas, o spaying do seu gato irá eliminar o risco de certas doenças incluindo cancros dos ovários e infecções do útero, e irá diminuir muito o risco de cancro mamário. Tal como nos cães, também já foram experimentadas muitas opções de contracepção – gotas de Cheque e comprimidos ovarianos, mas os efeitos secundários são o problema.