Harold Shipman era um marido amoroso, um pai de quatro e um respeitado médico de família – ele também foi o pior assassino em série da Grã-Bretanha e o único médico alguma vez condenado por assassinar os seus próprios pacientes.
Shipman foi considerado culpado pelos assassinatos de 15 dos seus pacientes mas acredita-se que ele seja responsável por pelo menos 250 mortes.
Ele visava principalmente mulheres idosas, 80% das suas vítimas eram mulheres OAP.
Mas a sua vítima mais jovem poderia ter sido apenas quatro. A vítima mais jovem confirmada de Shipman era um homem de 41 anos.
Durante mais de duas décadas os seus crimes de arrepiar ficaram por descobrir.
Após se formar como médico pela Universidade de Leeds, Shipman trabalhou pela primeira vez em um hospital em Pontefract antes de optar por se tornar um GP em 1974.
Durante os anos 80 ele trabalhou como GP em Hyde, finalmente abrindo seu próprio consultório em 1993.
Ele viveu com sua amada esposa, Primrose, e seus quatro filhos, e era um membro bem apreciado e respeitado da comunidade.
Seus pacientes também gostavam do médico de família, especialmente as senhoras idosas que ele matou e que diziam “adorar o bom médico”.
Shipman seguiu o mesmo método arrepiante em quase todos os seus assassinatos – a maioria das suas vítimas foram encontradas sentadas em pé numa cadeira, completamente vestidas e pareciam ter morrido de causas naturais.
Mas em vez disso, o médico mortal tinha-os injectado com uma dose letal de morfina.
O Shipman alteraria então os seus registos médicos para se adequarem à causa da morte e, horrivelmente, convenceria as suas famílias a cremar os seus restos mortais para que os seus corpos nunca pudessem ser exumados e provar a sua culpa.
Mas depois de mais de 20 anos a levar a cabo os seus crimes horríveis, as suspeitas em torno do Shipman começaram a surgir.
Em março de 1998, três meses antes de ele executar seu assassinato final, Deborah Massey da funerária Frank Massey and Sons levantou preocupações sobre quantos pacientes de Shipman estavam morrendo.
Ela os passou para Linda Reynolds da Cirurgia Donneybrook, também em Hyde, que por sua vez disse a John Pollard, o legista do Distrito de Manchester Sul.
Linda também estava preocupada com a quantidade de formas de cremação que Shipman tinha assinado.
A polícia foi informada, mas não encontrou provas suficientes para apresentar queixa – deixando Shipman livre para matar mais três dos seus pacientes.
A Polícia de Manchester foi criticada no The Shipman Inquiry após a sua condenação por atribuir o caso a detectives inexperientes.
Mas a suspeita em torno do médico permaneceu e alguns meses depois o taxista John Shaw contactou a polícia e disse aos agentes que acreditava que Shipman tinha morto 21 dos seus pacientes.
Shipman acabaria por se incriminar quando cometeu um erro gritante durante o assassinato da sua última vítima, Kathleen Grundy.
The 81-year-old was found dead at home on June 24, 1998. Shipman tinha sido a última pessoa a vê-la viva e registou a “velhice” como causa de morte na sua certidão de óbito.
No entanto, a sua filha, Angela Woodruff, uma advogada, percebeu que algo estava muito errado quando foi contactada pelo seu advogado, Brian Burgess, sobre o testamento da sua mãe.
Kathleen tinha cortado os seus próprios filhos do seu testamento e deixado toda a sua fortuna de £386,000 a Shipman.
Leia: “Eu dou todos os meus bens, dinheiro e casa ao meu médico. Minha família não precisa e quero recompensá-lo por todos os cuidados que ele tem dado a mim e ao povo de Hyde”.
Chegou ao seu solcitor no mesmo dia em que ela morreu com uma carta anexa, que tinha sido dactilografada na mesma máquina de escrever do seu testamento e assinada por Kathleen.
A enfermeira que trabalhou com Harold Shipman revela que ela ficou ‘assombrada’ durante 30 anos depois de três pacientes terem morrido durante o turno do horror A carta dizia: “Caro senhor, junto uma cópia do meu testamento. Eu acho que é claro na intenção.
“Eu desejo que o Dr. Shipman se beneficie com a minha herança, mas se ele morrer ou não puder aceitá-la, então a herança vai para a minha filha.
“Eu gostaria que você fosse o executor do testamento. Pretendo marcar uma consulta para discutir isto e o meu testamento num futuro próximo”.
O Sr. Burgess instou Angela a ir à polícia que lançou uma investigação e exumou o corpo de Kathleen.
Foram encontrados vestígios de heroína médica no seu sistema, que por vezes é usada para controlar a dor em doentes terminais com cancro.
Shipman tentou explicar isto, alegando que Kathleen era uma viciada e mostrou notas de detetives que ele tinha feito em seus arquivos médicos digitais.
Mas quando os oficiais examinaram seu computador, estes foram adicionados após a morte de Kathleen e Shipman foi preso em 7 de setembro de 1998.
Ele tinha feito um último erro – o testamento falsificado tinha sido digitado numa máquina de escrever Brother, que Shipman possuía – ele também tinha deixado uma impressão digital no testamento.
Polícia estava certa de que Kathleen não tinha sido sua única vítima e criou uma lista de 15 possíveis assassinatos para os quais Shipman tinha assinado atestados de óbito.
Logo surgiu um padrão de altas doses de diamorfina, heroína, com ele então assinando as certidões de óbito e fabricando problemas de saúde precários.
Shipman foi considerado culpado de 15 acusações de assassinato e uma acusação de falsificação em 31 de janeiro de 2000.
Ele foi sentenciado a passar o resto de sua vida na prisão. Em 13 de janeiro de 2004, Shipman foi encontrado enforcado em sua cela na Prisão Wakefield.
O Shipman Inquiry, detido dois anos após sua condenação, matou pelo menos 215 de seus pacientes.
Dame Janet Smith, que conduziu o inquérito, acredita que ele foi responsável por 250 mortes.
Os crimes de Shipman provocaram mudanças generalizadas na medicina. Agora há muito poucas práticas de GP único.