Este credo tem o nome de Santo Atanásio, um defensor convicto da fé cristã no século IV. Estava preparado para ajudar a Igreja a combater dois erros que minavam o ensino bíblico. Um erro negou que o Filho de Deus e o Espírito Santo são de um só ser ou divindade com o Pai. O outro erro negou que Jesus Cristo é verdadeiro Deus e verdadeiro homem em uma só pessoa. O Credo Atanasiano continua a servir à Igreja Cristã como um padrão da verdade. Ele declara que quem rejeita a doutrina da Trindade e a doutrina de Cristo está sem a fé salvadora.
A CRIAÇÃO ATANASIANA
Quem deseja ser salvo deve, acima de tudo, se apegar à verdadeira fé cristã. Quem não mantém esta fé pura em todos os pontos certamente perecerá para sempre.
Agora esta é a verdadeira fé Cristã: Nós adoramos um Deus em três pessoas e três pessoas em um Deus, sem misturar as pessoas ou dividir o ser divino. Para cada pessoa – o Pai, o Filho e o Espírito Santo – é diferente, mas a divindade do Pai, do Filho e do Espírito Santo é uma só, igual em glória e coeternal em majestade. O que o Pai é, assim é o Filho, e assim é o Espírito Santo. O Pai não é criado, o Filho não criado, o Espírito Santo não criado; o Pai é infinito, o Filho infinito, o Espírito Santo infinito; o Pai é eterno, o Filho eterno, o Espírito Santo eterno; mas não são três que são eternos, mas há um que é eterno, assim como não são três que são incriados, nem três que são infinitos, mas há um que é incriado e um que é infinito. Do mesmo modo que o Pai é onipotente, o Filho é onipotente, e o Espírito Santo é onipotente; mas não são três que são onipotentes, mas há um que é onipotente. Então o Pai é Deus, o Filho é Deus, o Espírito Santo é Deus; no entanto eles não são três Deuses, mas um só Deus. Assim o Pai é Senhor, o Filho é Senhor, o Espírito Santo é Senhor, mas eles não são três Senhores, mas um só Senhor. Pois assim como a verdade cristã nos obriga a confessar cada pessoa individualmente para ser Deus e Senhor, assim a verdadeira fé cristã nos proíbe de falar de três Deuses ou três Senhores. O Pai não é feito, nem criado, nem gerado de ninguém. O Filho não é feito nem criado, mas é gerado somente do Pai. O Espírito Santo não foi feito, nem criado, nem gerado de ninguém, mas procede do Pai e do Filho. Há, pois, um Pai, não três Pais; um Filho, não três Filhos; um Espírito Santo, não três Espíritos Santos. E dentro desta Trindade ninguém vem antes ou depois; nenhum é maior ou inferior, mas as três pessoas são iguais e coeternas, de modo que, em todos os sentidos, como se disse antes, todas as três pessoas devem ser adoradas como um só Deus e um só Deus adorado como três pessoas. Quem deseja ser salvo deve ter esta convicção da Trindade.
É necessário, além disso, para a salvação eterna, acreditar verdadeiramente que nosso Senhor Jesus Cristo também tomou carne humana. Agora esta é a verdadeira fé cristã: Nós acreditamos e confessamos que nosso Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, é tanto Deus como homem. Ele é Deus, eternamente gerado da natureza do Pai, e ele é homem, nascido no tempo da natureza de sua mãe, plenamente Deus, plenamente homem, com alma racional e carne humana, igual ao Pai como à sua divindade, menos do que o Pai como à sua humanidade; e embora seja simultaneamente Deus e homem, Cristo não é duas pessoas, mas uma só, não transformando a divindade em carne, mas tomando a humanidade em Deus; uma só, de fato, não pela mistura das naturezas, mas pela unidade em uma só pessoa; pois assim como a alma e a carne racionais são um só ser humano, assim Deus e o homem são um só Cristo. Ele sofreu pela nossa salvação, desceu ao inferno, ressuscitou ao terceiro dia dos mortos. Ele subiu ao céu, está sentado à direita de Deus Pai Todo-Poderoso, e dali ele virá para julgar os vivos e os mortos. Na sua vinda todo o povo se levantará com seus próprios corpos para responder pelos seus feitos pessoais. Aqueles que fizeram o bem entrarão na vida eterna, mas aqueles que fizeram o mal irão para o fogo eterno.
Esta é a verdadeira fé cristã. Quem não crê fiel e firmemente nisto não pode ser salvo.