Crock potes, também conhecidos como slow cookers, têm a reputação de serem dispositivos económicos e eficientes em termos energéticos, mas de acordo com a University of Connecticut Cooperative Extension, o crock pot médio utiliza aproximadamente a mesma quantidade de energia para cozinhar uma refeição que o forno médio. No entanto, há várias variáveis que determinam a eficiência de vários dispositivos de cozimento e, em alguns casos, fogões lentos podem ser uma escolha muito eficiente em termos energéticos.
Crock Pot Energy Use
Crock pot energy use is measured in watts. Sua potência varia consideravelmente e é em grande parte determinada pela sua capacidade — quanto maior o dispositivo, mais watts ele usa. Por exemplo:
- O fogão Hamilton Beach Stay or Go 4-quart slow é classificado para 195 watts.
- O fogão lento West Bend Oblong com uma capacidade de 5 litros é classificado para 220 watts.
- O fogão lento Kenwood CP657 com uma capacidade de 6,5 litros é classificado para 320 watts.
Como determinar o uso de energia
A maioria das panelas de crock tem múltiplas configurações (alta, média e baixa) que mantém o aparelho a temperaturas diferentes, dependendo das suas necessidades. Quanto menor for a configuração, menor será a potência. Uma vez que a maioria dos potes de crock fornecem apenas a potência máxima em suas especificações, você pode usar um monitor de potência para determinar o quanto eles estão realmente usando em uma determinada configuração. Ligue o fogão lento ao monitor e depois ligue o monitor à parede. Ele tem um ecrã LCD que exibe a quantidade de energia a ser utilizada.
Eficiência energética
Alguns potes de crock são concebidos para uma melhor eficiência energética, por isso irá utilizar menos energia para fazer a mesma quantidade de cozedura. Uma maneira de saber se um fogão lento é eficiente em termos energéticos é procurar um rótulo Energy Star. Alguns potes de crock vêm com um sensor de temperatura incorporado para carnes, que muda o dispositivo para um modo ‘quente’ quando a temperatura desejada é atingida — um recurso que economiza energia não cozinhando a refeição por mais tempo do que o necessário.
Crock Pots Versus Ovens
Fornos elétricos funcionam em qualquer lugar entre 2000 e 3000 watts, mas eles têm um termostato embutido que liga e desliga o elemento de aquecimento conforme necessário. Os Crock Pots usam menos electricidade do que os fornos eléctricos por hora, mas como tem de cozinhar as coisas durante mais tempo, a poupança de energia geralmente anula.
Fazendo a comparação você mesmo
Não é difícil avaliar se um determinado aparelho de cozedura está a usar mais ou menos energia do que outro. Você pode usar um monitor de voltagem para encontrar o consumo real de energia em um determinado ajuste, ou você pode olhar para a etiqueta no manual ou para o manual do proprietário para a voltagem geral. Depois é uma questão de fazer as contas.
Por exemplo:
- Se a sua panela de crock puxa 200 watts e leva 6 horas para cozinhar uma refeição, são 1.200 watt-horas de energia. Se o seu forno elétrico usa 2.000 watts, mas cozinha a mesma refeição em duas horas, são 4.000 watt-hora.
- Desde que os fornos eléctricos liguem e desliguem com um termóstato, é preciso multiplicar esse número pela percentagem de tempo que a unidade está realmente a receber uma corrente. Você pode fazer isso ouvindo atentamente o aparelho — você ouvirá um zumbido quando o elemento de aquecimento se ligar.
- Se o aparelho se ligar em 25% do tempo (uma relação típica), você multiplicaria 4.000 vezes .25, o que equivale a 1.000 watt-hora — um pouco menos do que o fogão lento.
As companhias de electricidade vendem electricidade em kilowatt-hora (kwh), por isso até pode olhar para a sua conta para ver qual seria a sua poupança. Um mil watt-hora equivale a 1 kilowatt-hora.
Variáveis
Muitos fatores entram em jogo para determinar se um pote de crock ou um forno é o dispositivo mais eficiente para cozinhar uma refeição.
- Quanto você está cozinhando – Os fornos podem caber substancialmente mais comida do que um pote de crock, então se você estiver cozinhando vários itens ao mesmo tempo, um forno é claramente mais eficiente.
- O tipo de forno que você tem – Fornos de convecção e fornos auto-limpantes são mais eficientes do que os fornos elétricos típicos.
- Como você está usando o forno – Abrindo muito a porta para verificar os cortes de comida na eficiência do forno.
- Alterações versus fornos – Cozinhar no topo da gama é geralmente menos eficiente do que usar um fogão lento porque não há nenhuma forma de isolamento que se mantenha no calor.
A Beleza de uma refeição de um só ponto
Devido à sua baixa potência, os fogões lentos recebem muita atenção como uma forma de cozinhar energeticamente eficiente. Infelizmente isso nem sempre acontece quando se considera quanto tempo levam para cozinhar as coisas. No entanto, eles encorajam refeições de um só prato, que são inerentemente eficientes em termos energéticos quando comparadas a uma festa de vários pratos que usa vários queimadores e um forno para preparar.