Cuidados Odontológicos na Costa Rica: A minha história

Sinto-me resignado com o facto de que, à medida que envelheço, o meu corpo vai reagir ao seu uso a longo prazo. As coisas vão dar certo. As peças terão de ser substituídas. As afinações terão sua própria seção do meu calendário. Eu fui muito além da necessidade juvenil de um ginecologista, para ver cada “ist” conhecido pelo homem: dermatologista, cardiologista, ortopedista, internista, e dentista. E com o dentista, minha história toma um rumo.

Como um adulto idoso, relativamente saudável, tenho seguro para cobrir essas afinações, substituições, e emergências. É caro, mas prioritário.

Como criança, meus dentes eram horríveis, puros e simples. As visitas ao dentista eram tão rotineiras como ir à igreja no domingo; no entanto, a dor e o medo aumentavam a cada visita, e à medida que eu crescia, eu evitava o dentista, a menos que uma situação terrível me tornasse insuportável para mim e para o mundo. E o custo era todo fora do bolso; o seguro médico não cobria odontologia.

Adiante para 2017, quando uma fatia de pizza expulsou o meu dente da frente. O meu marido olhou para mim e disse solenemente: “Está na hora”.

No ano anterior tivemos esta mesma conversa que levou ao início da minha pesquisa sobre turismo médico. Vasculhando artigos e revisões de clínicas em vários condados, pousei em Meza Dental Care em San Jose, Costa Rica. Impressionada pelas suas credenciais (AACD com formação na UCLA) em implantologia e odontologia estética e pelo facto do fundador da clínica, Dr. Alberto Meza, ter demorado algum tempo para me ligar e responder a perguntas, escolhi o Meza. Não só reparavam os dentes ausentes e instáveis (implantes e coroas), como também colocavam facetas de porcelana nos meus próprios dentes, permitindo-me manter aqueles que eram fortes. Era uma restauração total da boca, e isso era garantido. Eu estaria em San José uma semana para cirurgias e retornaria seis meses depois para o ajuste final e trabalhos cosméticos.

Mas como tantas vezes antes, o medo me engoliu, e eu não fui.

Desta vez, eu não tive escolha. Basicamente, eu tinha três opções. A primeira opção era ir a uma instalação de implantes baseada em Atlanta que puxaria tudo e não salvaria nada usando o procedimento de implante tudo em quatro. O custo seria de mais de $50K. A segunda opção, para fixar o preço justo que eu precisava com meu cirurgião local e dentista – quatro implantes mais coroas (extrações, enxertos ósseos e anestesia) – também era superior a $50K e não incluía o trabalho cosmético. A terceira opção era a Costa Rica. Eu me comuniquei com Meza no dia seguinte, enviei ao pessoal as radiografias necessárias do meu dentista local, e dentro de um mês, meu marido e eu estávamos em um avião para San José.

Faith é complexo, especialmente quando envolve países estrangeiros, línguas estrangeiras, e procedimentos odontológicos. Muitos dos meus amigos e médicos pessoais questionaram a minha mudança. “Não estás com medo?” Claro, eu tinha medo, mas tinha mais medo de ser desdentado, de nunca mais poder sorrir ou comer novamente. Não era que os dentes partidos ou ausentes estivessem atrás; estavam à frente e, emocionalmente, as minhas inseguranças estavam a afectar a minha qualidade de vida. Eu nunca sorri. Eu gomei a minha comida. Eu era uma visão; francamente, eu estava triste.

Cuidado dentário na Costa Rica

Ponto de chegada, José nosso motorista nos pegou e nos levou para o hotel que a clínica tinha arranjado. No dia seguinte, ele nos pegou para nossa consulta como ele faria todos os dias.

Devo admitir que a respiração se tornou difícil ao entrar na clínica. O pessoal, jovem e enérgico, cumprimentou-me com enormes sorrisos. Pensei para mim mesmo: “Isto pode ficar bem.” O escritório moderno estava inundado de luz, e isso acalmou-me. Após as apresentações e fotos preliminares, conhecemos o Dr. Meza, que ficou sentado conosco por cerca de uma hora, fazendo recomendações e explicando porque este era o melhor curso de ação. Totalmente surpresos com o fato de ele ter passado tanto tempo nos educando sobre o que estava para acontecer, nunca tivemos tanta certeza de que tínhamos feito a escolha certa, buscando cuidados médicos na Costa Rica.

Cada dia, eu tinha procedimentos agendados (implantes, canais radiculares, coroas) e na sexta-feira, voltei para casa na Geórgia com a boca dorida e a prótese dentária. Eu odiava as próteses mas um passo necessário.

Seis meses depois, meu marido e eu retornamos por duas semanas. Tive três procedimentos distintos, com um tempo parado para a cura e uma oportunidade de viajar pelo país. No início, quando os dentes velhos estavam sendo removidos, coroas velhas estavam sendo removidas, eu me lembro de olhar no espelho com dúvida. “Como é que isto se pode transformar em beleza?” Não fazia sentido para mim.

No fim das nossas duas semanas, eu renasci. Eu chorei então, e ainda choro até hoje com o meu novo sorriso. Como eu disse à Dra. Marianella Marin, minha médica primária – e a única mulher latino-americana a ser credenciada pela Academia Americana de Odontologia Cosmética – sim, eu lhe paguei, mas não há preço que possa ser colocado no que você me deu em troca.

O turismo médico coloca o poder e o custo do seu tratamento em suas mãos, fornecendo opções. Restaurar os meus dentes tem proporcionado melhor saúde geral e o elevador para a minha auto-estima é imensurável. Ter esses exatos procedimentos dentários completados na Geórgia foi tão caro que eu nunca teria tido nenhum trabalho concluído; meu custo total (incluindo viagens) foi de $30K. Se você fizer seu trabalho de casa – e você DEVE fazer seu trabalho de casa – as soluções são possíveis, e você estará sorrindo em pouco tempo.

Todas as fotos propriedade de Seeing Southern LLC.

Você pode ver mais da viagem de Judy em nosso slideshow abaixo:

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