Um ponto mole ou fontanel afundado é um sinal de desidratação em lactentes. Em todo o mundo, doenças populares, como a caída de la mollera em algumas culturas latino-americanas, muitas vezes incorporam este sinal como marca registrada de doença, mas podem ou não incorporar terapias de reidratação nas estratégias de tratamento. Este relatório descreve um estudo de descrições leigas das causas, sintomas e tratamentos para a caída de la mollera em três diversas populações latino-americanas. Foi utilizada uma abordagem de métodos mistos. Foram entrevistadas amostras representativas da comunidade na Guatemala rural, Guadalajara, México, e Edimburgo, Texas, com um questionário de 132 itens sobre as causas, suscetibilidade, sintomas e terapias para a caída de la mollera. A análise de consenso cultural foi usada para estimar as crenças da comunidade sobre a caída. Entrevistas realizadas na Guatemala rural (n = 60), no México urbano (n = 62) e no Texas rural na fronteira com o México (n = 61) indicaram consistência em elementos temáticos dentro e entre estas três diversas comunidades. O alto grau de consistência nos modelos explicativos da doença indicou crenças compartilhadas sobre o caída de la mollera em cada uma das comunidades e um modelo central compartilhado entre as comunidades. Entretanto, um aspecto importante das crenças da comunidade foi que as terapias de reidratação não foram amplamente endossadas. A consistência dos modelos explicativos em comunidades tão diversas, assim como o alto grau de reconhecimento e experiência com essa doença, pode facilitar a comunicação entre os membros da comunidade e os prestadores de cuidados de saúde/planejadores de intervenção de saúde pública para aumentar o uso de terapias de reidratação para caída de la mollera. São fornecidas recomendações para abordagens culturalmente informadas e respeitosas da comunicação clínica.
