Pomos as nossas vidas nas mãos dos nossos veículos diariamente por uma variedade de razões; mantendo-nos seguros, chegando ao trabalho a tempo e levando-nos a lugares que nunca vimos antes. Como uma das maiores invenções da história da humanidade, é natural que nos perguntemos o que faz com que tudo isso aconteça.
O aspecto mais importante de um carro em termos de segurança é o seu corpo, pois é a coisa que nos mantém vivos em caso de acidente. Então, o que é que vai exactamente para a carroçaria de um carro? Essa é uma boa pergunta e uma que não tem uma resposta singular.
Há quatro materiais principais que compõem a carroçaria de um carro, e eles podem variar por uma variedade de razões. O primeiro e mais proeminente é o aço. Os carros têm tido aço em seus quadros mesmo quando Karl Benz produziu o primeiro carro estacionário movido a gasolina em 1879 e a maioria dos carros na estrada continuam a apresentá-lo hoje em dia. Há uma boa razão para isso, pois o aço é um metal incrivelmente forte e relativamente barato de se produzir. Assim, os carros que são feitos dele são capazes de ser mais acessíveis.
O próximo material da nossa lista é o plástico, que não deve ser uma surpresa, dado o quão proeminente o usamos em outros aspectos da nossa vida. Cerca de 50% dos carros novos produzidos hoje consistem em materiais plásticos, na sua maioria contidos no interior. Coisas como o seu painel de instrumentos, calibres, puxadores das portas, cintos de segurança e air bags, todos vêm do plástico, mas um número crescente de fabricantes, nomeadamente a Chrysler, está a começar a incluir o plástico na carroçaria.
Isto pode torná-lo um pouco céptico, mas se alguma vez se tiver sentado acidentalmente numa peça de Tupperware topo de gama, saberá como o plástico pode ser surpreendentemente forte. Há outros benefícios em usar o plástico no corpo também, particularmente no que diz respeito à economia de combustível. O plástico é mais leve, por isso há menos peso que o seu motor precisa para puxar na estrada. No final da vida útil do carro, o plástico no seu chassis é muito mais fácil de reciclar do que o aço. O plástico também é mais barato de reparar, por isso também há custos de manutenção mais baixos.
O terceiro material que pode ser usado em carrocerias de automóveis é o alumínio. O alumínio está gradualmente a crescer em popularidade por uma variedade de razões. Em 2015, a Ford tomou a decisão de ter a sua linha F-150 com estruturas de alumínio graças à sua leveza e durabilidade. O alumínio permite que os carros sejam mais leves, para que tenham uma melhor quilometragem e o que é ainda melhor é que não enferruje. Como resultado, as armações de alumínio são mais caras que as de aço, por isso são tipicamente usadas para veículos high-end.
O material final da nossa lista é mais difícil de ser encontrado do que os outros, a fibra de carbono. A fibra de carbono é ao mesmo tempo muito leve e incrivelmente forte, o que a torna bastante cara. É utilizada principalmente na construção de carros desportivos de gama alta devido ao seu preço e ao facto de permitir que os carros tirem a melhor potência possível dos seus motores. Daí, todo o objectivo de um carro desportivo.
E aí está, um olhar sobre os materiais que vão para o carro em que você coloca a sua vida e o seu sustento numa base diária. É um conhecimento que vale a pena ter, especialmente porque saber o que vai para a fabricação de um carro, pode poupar alguns dólares ou dores de cabeça em algum momento.