Biografia
Derek Walcott é um poeta do século XX, que nasceu na ilha de Santa Lúcia, nas Antilhas Menores, a 23 de Janeiro de 1930. Ele nasceu gêmeo. Seu pai, um funcionário público que pintou e escreveu poesia, morreu quando Derek e seu irmão gêmeo tinham um ano de idade.
Consequentemente, Walcott nunca conheceu seu pai, exceto pelas histórias que sua família contou sobre ele. Sua mãe era uma professora que tinha um amor pelas artes e muitas vezes recitava poesia para os seus filhos. Ao longo das primeiras etapas de sua vida, Walcott tomou conhecimento de situações difíceis que seus familiares enfrentavam, e ele mesmo passou por algumas poucas. Algumas dessas dificuldades tornaram-se inspiração e material, para alguns de seus poemas. Em particular, as avós de Walcott haviam vivido a era da escravidão, e o tema da escravidão seria algo que ele abordou várias vezes em suas obras. Sua mãe estava envolvida na liderança da igreja metodista local, mas a família se sentia ofuscada pela cultura predominantemente católica da ilha… Ser criado no Caribe também teve um impacto significativo na poesia que ele iria escrever, assim como na sua vida em geral. A educação de Walcott foi a centelha da sua carreira nas artes. Seu tempo na St. Mary’s College, localizada na ilha onde foi criado, e a Universidade das Índias Ocidentais provou ser inspiradora para ele como artista. Esta paixão pela arte levou-o a mudar-se para Trinidad em 1953 para assumir um trabalho como crítico de teatro e arte. O seu primeiro grande feito literário viria aos 18 anos, quando pediu dinheiro emprestado à sua mãe e publicou 25 Poemas (1948) e Epitáfio para os Jovens: XII Cantos (1949). Depois de viver em Trinidad por cerca de seis anos, Walcott estabeleceu a Oficina de Teatro de Trinidad. Seria este complexo que produziria a maioria das suas peças. Depois disso, Walcott passou grande parte do seu tempo viajando pelo mundo e se tornando um culturalista da literatura e da vida caribenha. Ele também passou a instruir como professor de literatura na Universidade de Boston. Muitos vêem sua maior realização até hoje como o recebimento do Prêmio Nobel de Literatura em 1992.
Poesia
Temas comuns nas obras de Derek Walcott incluem um foco na cultura e história do Caribe, os efeitos do colonialismo e sua relação com a linguagem. Ele às vezes inclui uma mistura de línguas, do inglês à patois caribenha e ao francês. Além disso, a poesia de Walcott abrange muitas vezes diferentes épocas, lugares e eventos para mostrar as conexões muitas vezes complexas entre culturas e povos do Caribe.
Neste trecho do poema “O Mar é História”, Walcott explora a história do Caribe em relação à história africana mergulhando nos detalhes e horrores da Passagem do Meio e dos inícios da escravidão. Ele sugere que grande parte da história desta época está trancada no mar, “naquele cofre cinzento”, e nas vidas perdidas de africanos que morreram a bordo de navios escravos ou afogados durante a Passagem do Meio. Ele também faz fortes comparações com a fuga dos judeus na Bíblia (Êxodo) em busca da Terra Prometida.
“O Mar é História”
Onde estão os seus monumentos, as suas batalhas, os seus mártires?
Onde está a sua memória tribal? Senhores,
Naquela abóbada cinzenta. O mar. O mar
trancou-os. O mar é História.
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Primeiro, havia o óleo que saltava,
pesado como o caos,
então, como uma luz ao fundo de um túnel,
a lanterna de uma caravela,
e isso era Génesis.
Então havia os gritos empacotados,
a merda, os gemidos:
>
Exodus.
No seguinte poema, “Um Grito Longe de África”, Walcott explora adicionalmente a sua herança cultural tanto dos colonizadores britânicos como do povo africano trazido à força para as Caraíbas pelas potências coloniais europeias para a escravização, separado das pessoas que permaneciam em África e que lutavam contra os efeitos do colonialismo nas suas pátrias. Ele fala da política colonial em África e de acontecimentos históricos, e fala tanto dos Kikuyu como dos ingleses; no entanto, no final do poema, ele restringe o foco maior para fazer uma forte e desafiadora conexão pessoal. Nas últimas sete linhas, as suas perguntas a si próprio perguntam como pode, se é que pode, ligar pacificamente, a dissonância entre as suas origens inglesas e africanas e o que ganhou e herdou destas várias culturas. Walcott não leva em consideração todos os aspectos culturais, mas concentra-se na história brutal tanto da cultura africana como da inglesa. Ambos os seus avós eram africanos e ambos os seus avôs eram europeus, por isso ele sente-se em conflito consigo mesmo quanto ao lugar a que pertence.
“A Far Cry From Africa”
Um vento está a dar cabo da pele de um leão
Of Africa. Kikuyu, rápido como as moscas,
Batendo na corrente sanguínea do veldt.
Corpses são espalhados por um paraíso.
Apenas o verme, coronel de carniça, grita:
“Não desperdice compaixão nestes mortos separados!”
As estatísticas justificam e os estudiosos apreendem
Os salientes da política colonial.
O que é isso para a criança branca pirateada na cama?
Para selvagens, dispensáveis como judeus?
Derrubados por batedores, os longos juncos quebram-se
Numa poeira branca de ibis cujos gritos
Abriram desde o amanhecer da civilização
Do rio ressecado ou da planície de besta.
A violência da besta sobre a besta é lida
Como lei natural, mas o homem de pé
Vê sua divindade infligindo dor.
Delirius como estas bestas preocupadas, suas guerras
Dança à carcaça apertada de um tambor,
Enquanto ele ainda chama a coragem daquele pavor nativo
Da paz branca contraída pelos mortos.
A ganhar a necessidade brutal limpa as mãos,
Aponta o guardanapo de uma causa suja,
Um desperdício da nossa compaixão, como em Espanha,
O gorila luta com o super-homem.
Eu que estou envenenado com o sangue de ambos,
Aonde devo virar-me, dividido na veia?
Eu que amaldiçoei,
O oficial bêbado do domínio britânico,
Entre esta África e a língua inglesa que eu amo,
Betrayá-los a ambos, ou devolver o que eles dão?
Como posso enfrentar tal matança e ser frio,
Como posso virar-me de África e viver?
Leituras e Entrevistas
Poetry is an Island – breve descrição de Derek Walcott como artista, poeta e pessoa, incluindo uma leitura de Love After Love
Poem Reading by Derek Walcott
Saint Lucian Nobel Laureate Derek Walcott on Empire and Language – discussão sobre a América como um Império, diversidade de culturas e línguas
Obras recentes
- Gretas brancas (2010)
- Poemas selecionados (2007)
- O Prodigal (2004)
- Tiepolo’s Hound (2000)
Fontes
“Derek Walcott.” Fundação da Poesia. Fundação da Poesia, n.d. Web. 09 Dez. 2016.
<https://www.poetryfoundation.org/poems-and-poets/poets/detail/derek-walcott>.
“Derek Walcott – Biográfico”. Prêmio Nobel. Web. 09 Dez. 2016.
<http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1992/walcott-bio.html>.
Walcott, Derek. “Um Grito Longe de África”. Poets.org. Academia dos Poetas Americanos, n.d. Web. 09 Dez. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/far-cry-africa>.
Walcott, Derek. “O Mar é História”. Poets.org. Academia dos Poetas Americanos, n.d. Web. 09 Dez. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/sea-history >.