CLEVELAND, Ohio — Algo dentro de Mike Pence não lhe permitiria dizê-lo.
Quando lhe foi pedido (em 19 de junho de todos os dias) para pronunciar as palavras “Black lives matter”, o Vice Presidente dos Estados Unidos escolheu, em vez disso, recitar uma frase que se tornou um dos mais ignorantes gritos de rali da América: “Todas as vidas são importantes.”
“Deixe-me só dizer que o que aconteceu a George Floyd foi uma tragédia”, disse Pence em resposta a um repórter a perguntar se ele diria ‘As vidas negras são importantes’. “E nesta nação, especialmente em 19 de junho, nós celebramos o fato de que desde a fundação desta nação nós acalentamos o ideal de que todos, todos nós somos criados iguais, e dotados pelo nosso criador com certos direitos inalienáveis”. E assim todas as vidas são importantes num sentido muito real”
O vice presidente não está errado por acreditar que todas as vidas são importantes. No entanto, ele, como muitas pessoas hoje em dia, é mal orientado por acreditar que All Lives Matter é uma espécie de justa refutação à Black Lives Matter, um movimento que existe para “imaginar e criar um mundo livre de anti-Blackness…” Talvez seja bom lembrar a Pence que vários dos homens que fundaram este país sob o ideal de que “todos nós somos criados iguais” eram proprietários escravos.
Black Lives Matter fez pela primeira vez manchetes nacionais em 2014, após os assassinatos policiais de Mike Brown e Eric Garner. O movimento foi fundado para “construir o poder local e intervir quando a violência era infligida às comunidades negras pelo estado e vigilantes”, como diz o seu site.
O slogan não é “SÓ Vidas Negras Matéria”. Nem é “Black Lives Matter mais do que outros”. Você provavelmente já viu uma mensagem como esta flutuando em torno das mídias sociais:
Quando a Maratona de Boston foi bombardeada, imagens de perfil das mídias sociais se tornaram “Boston forte!” Ninguém disse: “Todas as cidades são fortes!”
Quando o tiroteio em Las Vegas aconteceu, as pessoas mudaram o perfil, “Fica com Vegas.” Ninguém disse: “Bem, e as pessoas que foram baleadas na minha cidade!”
Você já viu alguém contra-atacar um poste de “câncer de mama” com “e o câncer de cólon?”
Mas por alguma razão, se alguém diz “vidas negras importam”, isso se transforma em “todas as vidas importam”.”
A diferença com “vidas negras importam” é que isso força alguns a admitir uma verdade desconfortável. Enquanto todas as vidas deveriam importar, vidas negras têm sido desconsideradas vez após vez.
O negro vive a matéria quando George Zimmerman foi absolvido depois de matar Trayvon Martin? Será que Black lives matter when a police officer who mentied on his job application killed Tamir Rice and was then hired for another police job?
Did Black lives matter when an officer kneeled on George Floyd’s neck for 8 minutes and 46 seconds while his fellow officers did nothing? Será que Black lives matter quando os agentes que mataram Breonna Taylor não foram acusados?
Eu gostaria de pensar que há esperança de mudança. Numa pesquisa recente da Universidade de Monmouth, 76% dos entrevistados disseram que a discriminação racial é um grande problema nos Estados Unidos, contra 25% a partir de 2015.
Yet, quanta esperança se pode ter quando o vice presidente não faz parte desses 76%? Na mesma entrevista de 19 de junho, Pence disse que não “aceita o fato de que há um segmento da sociedade americana que discorda na preciosidade e importância de toda vida humana”. (Pence desde então dobrou sua postura de “todas as vidas são importantes”, até mesmo tentando usar Martin Luther King Jr. para justificar suas opiniões).
Na mente de Pence, vivemos em um país mais harmonioso racialmente do que as estatísticas sugerem. Um país onde os homens negros são 2,5 vezes mais prováveis do que os homens brancos de serem mortos pela polícia. Onde os empregados negros ganham 62% do que os trabalhadores brancos ganham fazendo o mesmo trabalho. Onde os homens negros recebem estatisticamente penas de prisão 20% mais longas do que os homens brancos que cometem os mesmos crimes.
Fazem com que Mike Pence e qualquer um que responda à questão de “Black Lives Matter with All Lives Matter” seja racista? Não necessariamente.
Mas eles caem numa armadilha de demissão racial e negação que impede este país de experimentar mudanças reais. Eles devem abrir os olhos ou mesmo um livro de história para entender que se todas as vidas fossem verdadeiramente importantes para todos, a América não estaria nesta confusão.