Substâncias que suprimem o funcionamento do sistema nervoso central, como o álcool ou medicamentos para a dor, são normalmente abusadas por pessoas com distúrbios de ansiedade como o DAG. Estas substâncias entorpecem os sentimentos de ansiedade, ajudando as pessoas a lidar com a vida quotidiana. Embora essas substâncias possam aliviar temporariamente os sintomas de DAG, elas pioram os sintomas com o tempo e complicam o problema.
O que é DAG?
A ansiedade generalizada é um tipo específico de transtorno de saúde mental onde a característica principal do transtorno é a ansiedade disfuncional.
Os transtornos de ansiedade são impulsionados pela ansiedade disfuncional que é desproporcional ao que seria esperado da maioria das pessoas em situações semelhantes. A ansiedade afecta a capacidade de funcionamento da pessoa e causa-lhe uma angústia significativa.
A ansiedade é normal na vida quotidiana. Os distúrbios de ansiedade não são diagnosticados quando alguém está experimentando o típico nervosismo ou a tremores que ocorrem na maioria das pessoas nessas situações.
A ansiedade deve ser desproporcional ao que seria esperado da maioria das pessoas em uma situação semelhante. Deve causar à pessoa angústia significativa e problemas com o funcionamento normal.
Quais são as características?
De acordo com a Associação Psiquiátrica Americana (APA), estas são as características do transtorno de ansiedade generalizada:
- A pessoa exibe ansiedade excessiva e se preocupa mais dias do que não por pelo menos seis meses. A ansiedade está relacionada a uma série de atividades ou eventos diferentes.
- A pessoa tem muita dificuldade em controlar suas preocupações.
- A ansiedade e a preocupação estão associadas a pelo menos três dos seis sintomas específicos em adultos (apenas um dos seis em crianças). Os sintomas são sentir-se no limite ou constantemente inquieto; sentir-se fatigado facilmente; ter dificuldade de concentração; irritabilidade; tensão muscular significativa; e ter problemas com o sono (seja problemas para adormecer ou para ficar a dormir ou estar inquieto durante o sono).
- A preocupação ou ansiedade da pessoa não pode ser devida aos efeitos de tomar algum tipo de medicamento, algum outro tipo de distúrbio de saúde mental, ou alguma condição médica (por exemplo, glândula tiróide hiperativa).
Como sei se tenho?
As desordens de ansiedade como DAG só podem ser formalmente diagnosticadas por um clínico treinado, especializado nestes tipos de diagnósticos. Um psiquiatra, psicólogo clínico, ou assistente social ou conselheiro qualificado deve diagnosticar o DAG.
Você não pode diagnosticar o distúrbio em si mesmo. Se você suspeita que o tem, consulte um profissional para um diagnóstico oficial.
Quais são as causas?
A causa potencial do transtorno de ansiedade generalizada não é bem compreendida, como é o caso de muitas das diferentes formas de transtornos de saúde mental listadas pela APA. O melhor palpite é que existe uma interação entre genes (hereditariedade) e experiência (ambiente) que leva uma pessoa a ser mais vulnerável a experimentar ansiedade clinicamente significativa do que outras.
Muitos dos tipos de preocupações que as pessoas com GAD expressam são os mesmos que as pessoas sem o transtorno expressam de tempos em tempos. A diferença é que as pessoas com DAG expressam um tipo de ansiedade significativamente mais intensa durante um período de tempo mais longo, e sua ansiedade leva a problemas com sua capacidade de funcionar ou angústia significativa.
Pessoas com níveis normais de ansiedade e preocupação normalmente se recuperam e são capazes de funcionar bem. As pessoas com DAG tendem a preocupar-se constantemente com coisas que podem parecer menores para a maioria de nós. Essa preocupação afeta significativamente como elas são capazes de cumprir suas responsabilidades pessoais normais.
Qual é a Prevalência?
O Instituto Nacional de Saúde Mental e relata que, em adultos acima de 18 anos, estima-se que 2,7% tiveram um diagnóstico de DAG. O DAG é geralmente diagnosticado mais entre mulheres do que entre homens (3,4% nas mulheres em comparação com 1,9% nos homens).
Estima-se que cerca de 5,7% dos adultos nos Estados Unidos serão diagnosticados com DAG em algum momento de suas vidas.
DAG & Abuso de Substância
De acordo com a APA, o distúrbio generalizado de ansiedade será frequentemente diagnosticado com outros tipos de distúrbios psicológicos. Quando uma pessoa tem dois ou mais distúrbios diferentes ao mesmo tempo, isto é conhecido como comorbidade.
GAD é mais frequentemente comorbida com distúrbios depressivos, outros tipos de distúrbios de ansiedade, e distúrbios de uso de substâncias (vícios). O álcool é a substância mais comumente abusada por pessoas que são diagnosticadas com GAD, mas outras substâncias são frequentemente abusadas, incluindo medicamentos de prescrição para dor, benzodiazepinas, produtos de cannabis, produtos de tabaco, e estimulantes como cocaína ou metanfetamina.
A taxa de comorbidade entre distúrbios de ansiedade e distúrbios de uso de substâncias é relativamente alta. Algumas estimativas sugerem que mais de 20 a 30% das pessoas que têm um transtorno de ansiedade também terão algum tipo de problema de abuso de substâncias.
Se você tem um transtorno de ansiedade generalizado, é mais provável que abuse de substâncias. Da mesma forma, se você tem um transtorno de uso de substâncias, você tem mais probabilidade de lutar contra a ansiedade.
O que é auto-medicação?
Self-medicação é o uso de qualquer tipo de estratégia para tratar algo que está lhe enferrujando ou incomodando. A hipótese da automedicação propõe que as pessoas decidam usar drogas ou álcool para acalmar ou gerenciar os sintomas de seu distúrbio de saúde mental.
De acordo com a APA e outras fontes, a pesquisa nem sempre apóia esta noção de automedicação. Na verdade, é sabido que um fator de risco para desenvolver um distúrbio de ansiedade como o GAD é o abuso prévio de substâncias. Assim, a questão do abuso de substâncias ocorre nestes casos antes do transtorno de ansiedade generalizado, o que significa que o abuso de substâncias não ocorreu como reação aos sintomas do DAG.
No entanto, os indivíduos que se auto-medicam com drogas ou álcool descobrem que recebem alívio temporário de suas sensações desconfortáveis. Isso reforça o uso contínuo e até mesmo crescente de drogas ou álcool, levando a um potencial transtorno de uso de substâncias.
Outros Fatores Relacionados
Existem alguns outros fatores interessantes sobre a ligação entre o DAG e os transtornos de uso de substâncias.
- Embora a prevalência geral de DAG seja maior nas mulheres do que nos homens, os homens com DAG são mais propensos a desenvolver um transtorno de uso de substâncias do que as mulheres com DAG.
- As pessoas com DAG e transtorno de uso de substâncias comorbidas têm mais probabilidade de ter um histórico familiar de abuso de drogas ou álcool do que as pessoas que só são diagnosticadas com DAG.
- As pessoas com transtorno de ansiedade generalizada comorbida e transtornos de uso de substâncias frequentemente relatam que seu DAG é mais grave. Elas têm mais dificuldades no seu funcionamento diário do que pessoas com DAG e sem problemas de abuso de substâncias.
- Pessoas com DAG comorbido e abuso de substâncias têm mais probabilidade de ter problemas cognitivos (problemas com atenção), problemas nas relações interpessoais e problemas no cumprimento das obrigações diárias.
- As pessoas com DAG e transtornos relacionados ao uso de substâncias comorbidas também têm maiores taxas de outros transtornos psicológicos co-ocorrentes – como depressão, transtornos alimentares e transtornos de personalidade – do que as pessoas que só têm DAG.
Tratamento para DAG
algumas pesquisas sugerem que quase metade das pessoas diagnosticadas com transtorno de ansiedade generalizada não recebem tratamento. Mesmo entre aqueles que recebem tratamento, muitos não recebem esse cuidado por pelo menos dois anos após o diagnóstico do distúrbio.
GAD é normalmente tratado com uma combinação de psicoterapia e medicamentos. Os medicamentos usados para tratar o DAG são frequentemente medicamentos anti-ansiedade, como benzodiazepinas, ou antidepressivos.
Terapia tenta ajudar a pessoa a compreender como os seus sistemas de crenças e expectativas exacerbam as suas preocupações e ansiedades. Em sessões, elas aprendem a reestruturar suas crenças e expectativas em relação ao mundo. Este tipo de terapia é referido como terapia cognitiva comportamental (TCC).
O uso de medicamentos por si só não é a forma preferível de abordar a DGA porque as questões centrais que estão a conduzir a ansiedade do indivíduo não são abordadas. A terapia deve fazer parte do plano de tratamento.
Tratamento para diagnósticos duplos
Se uma pessoa tem um diagnóstico duplo (transtorno de saúde mental e transtorno de uso de substâncias co-ocorrentes), a abordagem preferida de tratamento é abordar os dois transtornos ao mesmo tempo. As tentativas de tratar apenas um transtorno não serão frutíferas.
O abuso de substâncias e o DAG exacerbam um ao outro, portanto, se apenas um transtorno for tratado, é provável que ocorra uma recidiva. Se o vício for tratado sem abordar o DAG, é provável que a ansiedade crônica da pessoa sirva como um gatilho para recaída no abuso de substâncias. Se apenas o DAG for tratado, o abuso contínuo de substâncias provavelmente desencadeará episódios de ansiedade. Em última análise, as condições estão muito interligadas para separá-las para fins de tratamento.
Quando um indivíduo tem um diagnóstico duplo de DAG e dependência, o tratamento é normalmente realizado por uma equipe de indivíduos com diferentes especialidades (uma equipe multidisciplinar). Se o paciente precisar de desintoxicação médica, ele será tratado por um médico ou psiquiatra especializado em tratamento de dependência enquanto estiver no programa de desintoxicação. Mais tarde, a pessoa poderá consultar outro psiquiatra ou receber terapia de um psicólogo ou conselheiro. O paciente também pode se envolver em terapia de grupo ou frequentar grupos de 12 passos ou outros tipos de grupos de apoio de pares que são dirigidos por pessoas diferentes.
As questões relacionadas tanto ao abuso de substâncias como ao transtorno de ansiedade generalizada serão abordadas na terapia. O paciente é tratado como uma pessoa inteira, e todas as questões co-ocorrentes são abordadas simultaneamente. Isto assegura a recuperação mais robusta em todas as frentes.
Quando há um transtorno de uso de substâncias co-ocorrentes e um transtorno de ansiedade como o DAG, os prestadores de tratamento devem ser muito cuidadosos com os tipos de medicamentos que usam para lidar com a ansiedade da pessoa. Benzodiazepinas podem ser viciantes e ter síndromes graves de abstinência que podem ser potencialmente fatais, da mesma forma que a privação de álcool pode ser fatal.
Medicamentos sem vício podem ser usados para controlar a ansiedade aguda. Métodos alternativos de gerenciamento da ansiedade também serão introduzidos, tais como meditação, técnicas respiratórias e outras atividades de cuidado.
Cuidados a longo prazo
Não há cura para o vício ou transtorno generalizado da ansiedade. Ambos são condições de longo prazo que podem refluir e fluir durante toda a sua duração. Pode ser mais difícil gerir ambas as doenças durante períodos de elevado stress, por isso pode ser necessária ajuda adicional periodicamente mesmo quando a recuperação completa é alcançada.
Aftercare é crucial para a recuperação a longo prazo, e isto será parte de qualquer programa de tratamento sólido. Os pacientes trabalham com os provedores de tratamento para criar um plano de longo prazo para o sucesso na recuperação. Eles saberão então para onde recorrer quando os tempos ficarem difíceis e os seus distúrbios se tornarem mais difíceis de gerir.
Com o plano certo no local e um bom sistema de apoio, a recuperação a longo prazo é possível.