Localização. Os Don Cossacos residiam ao longo dos 800 quilômetros do rio Don e seus afluentes entre 46°07′ e 51°18′ N e 37° e 45° E. “Padre Don”, como os Don Cossacos se referem ao rio, divide uma região de colinas onduladas. O rio é geralmente congelado até a primavera, uma vez que os invernos são difíceis. A neve cai já em Novembro. No entanto, ocorrem degelos no meio do inverno, que podem ser acompanhados por semanas de chuva. Na primavera, os campos às vezes inundam. Os verões são muito quentes, com uma névoa amarela de poeira pairando sobre os campos de trigo. A parte oriental da região, que constitui a margem esquerda do Don e seu afluente, a Medveditsa, é uma estepe, o solo é estéril e existem apenas alguns riachos rasos. Na primavera, no entanto, a área da estepe é brilhantemente verde. No oeste, na margem direita do Don e na área adjacente ao norte, as estepes dão lugar a colinas. A terra mais fértil é encontrada ao norte do Rio Medveditsa. As árvores incluem carvalhos, freixos, abeto, choupos e, perto da água, salgueiros e salgueiros de cona. Os juncos crescem ao longo da margem do rio, que é arenoso em alguns lugares. As aves a serem encontradas incluem gansos, patos (incluindo marrecos), mergulhões, cisnes, abetardas, águias, corvos, codornizes, pardais e pegas. Entre as plantas indígenas menores estão cardos, espinhos, absinto e capim de lanças. Os peixes incluem peixe branco, esterlet, e carpas.
Demografia. Em 1897, cerca de 30.000 calmuques residiam no território de Don Cossack. Em 1917 a população da área de Don era de 3,5 milhões, dos quais quase metade eram cossacos, um quarto de camponeses “nativos”, e o resto “recém-chegados”. Hoje as fronteiras étnicas entre cossacos e não-cossacos são relativamente indefinidas.
Afiliação étnica e lingüística. Enquanto a maioria dos cossacos são de origem russa ou, em muito menor grau, ucraniana, outros são túrquicos ou descendentes de calmuques que se estabeleceram na região de Don no século XVII. A língua é uma variante distinta do dialeto sul do Grande Russo e mostra forte influência do ucraniano, do turco e do tártaro. O nome “cossaco”, aliás, é da palavra túrquica hazak, que significa “free-booter, vagabundo” (que não deve ser confundido com o nome étnico cazaque que aparece no Cazaquistão).
História e Relações Culturais
Os primeiros assentamentos cossacos apareceram no final do século XV na região do baixo Don. A maioria dessas pessoas eram fugitivos que escolheram se estabelecer ao longo do Dom, fora do alcance das autoridades russas. Com o aumento da população ao longo do Dom, na segunda metade do século XVI, os cossacos surgiram como uma importante força militar e política na região. Dependentes de Moscovo económica e militarmente, permaneceram no entanto política e administrativamente independentes, residindo nas terras de fronteira dos estados russo e otomano. No final do século XVII, o governo russo tentou limitar a sua liberdade e privilégios. Foi a exigência de que os fugitivos fossem devolvidos que os cossacos viram como a maior violação das suas liberdades tradicionais. No final do século XVIII, a fronteira havia se deslocado mais para o sul e o significado militar dos cossacos diminuiu. Depois de 1738, o comandante-chefe dos cossacos, anteriormente eleito, tornou-se um nomeado do governo russo e, após 1754, os comandantes locais também foram nomeados pelo Ministério da Guerra em São Petersburgo. Através deste e de outros movimentos, os cossacos foram completamente absorvidos pelo exército russo e prestaram serviço militar em todo o Império Russo; durante o reinado do Czar Paulo, por exemplo, receberam a ordem de “conquistar a Índia” e, na verdade, partiram quando, após o seu assassinato, a diretiva insana foi revogada. A aristocracia cossaca foi criada pelo decreto de 1799; os cossacos tornaram-se iguais ao resto das forças armadas russas. Em 1802 as terras foram divididas em sete distritos administrados pelo Ministério da Guerra; em 1887 o número de distritos foi aumentado para nove. Em 1802 os Don Cossacos podiam fornecer oitenta regimentos de cavalaria. Cada cossaco alistado tinha de servir trinta anos. Em 1875, o serviço militar foi reduzido para vinte anos. Eles eram particularmente notórios pelo seu papel na supressão dos movimentos revolucionários na Rússia e do massacre dos judeus durante os pogroms. Durante a Primeira Guerra Mundial, os cossacos formaram cinqüenta e sete regimentos de cavalaria (ou seja, quase 100.000 cavaleiros). Após a Revolução de Fevereiro de 1917, o seu comandante-chefe, A. M. Kaledin, declarou a formação do “governo Don Cossack”. Depois que Kaledin e seu governo contra-revolucionário foram esmagados, a “República Dom Soviética” foi promulgada em março de 1918. Entretanto, as novas políticas soviéticas de nacionalização e a apropriação de excedentes levaram a uma revolta na região de Don e à eliminação do governo soviético. Em janeiro de 1920, as tropas soviéticas voltaram para restabelecer o controle soviético da área e para abolir qualquer autonomia administrativa na região. Os últimos lembretes da glória passada foram vários regimentos de Don Cossack formados em 1936 no seio do exército soviético. Durante a Segunda Guerra Mundial estes regimentos provaram ser forragem de canhão desesperadamente ultrapassada e acabaram por ser desmantelados.
Históricamente os Don Cossacos faziam fronteira com os calmuques no leste, os Nogays e os Tatars da Crimeia no sul, os russos no norte, e os ucranianos no oeste. Hoje a região inclui estes e outros grupos étnicos da URSS.
Localidades
Até o século XVIII, com o início da colonização camponesa da área, os assentamentos de Don Cossack estavam unidos em estanitsas, constelações de duas ou três aldeias. No início do século XIX havia .114 stanitsas com um novo centro administrativo em Novocherkassk. A população de uma stanitsa variava de 700 a 10.000 pessoas. Os tipos de habitação variavam desde as propriedades elaboradas da aristocracia – grandes casas rodeadas por muros de tijolos, prédios, alojamentos de empregados, casas de banho, estábulos e pomares – até as casas mais rudimentares dos camponeses mais pobres. Enquanto a casa de campo de um homem rico pareceria virtualmente permutável com a sua homóloga na Europa Ocidental, as casas de campo e as cabanas dos camponeses eram mais características da região do Don. Estas habitações eram construídas por carpinteiros mas rebocadas por mulheres, com barro amassado com esterco; os edifícios eram caiados de branco “para a Páscoa”. Os telhados eram de colmo, às vezes com canas. Os pisos eram de barro. A água era levada do rio pelas mulheres, que suspendiam seus baldes de jugos. Muitas cabanas de camponeses eram cercadas por cercas de barro. Algumas casas da aldeia podiam ter telhados de ferro, cerca de seis quartos em painéis, balaustradas e alpendres. Tais casas poderiam ter uma cerca de tábuas, e o quintal poderia ser pavimentado com telhas. As casas, iluminadas por lâmpadas de petróleo, normalmente tinham um ícone prateado em um canto, mesas, espelhos e um samovar, seja no fogão ou aquecido com carvão. O fogão era frequentemente alto e coberto com azulejos verdes. A casa, que tinha beirados e caixilhos de janelas, era tornada mais atraente por cortinas, por vezes de algodão azul. Os artigos da casa incluíam arcas de ferro, fotografias e berços para bebés. Enquanto algumas pessoas dormiam em camas com camas de penas, os camponeses frequentemente dormiam em camas de tábuas. Atrás da casa havia uma cave de terra para guardar comida. O menor assentamento era um khutor, um vilarejo sem igreja. A aldeia incluía uma igreja e podia ter elevadores de grãos e um moinho de farinha a vapor ou moinho de vento. Hoje a maioria da população reside em grandes cidades industriais: Rostov-na-Donu, Taganrog, Donetsk, Voroshilovograd, e Novocherkassk.
Economia
Subsistência e Actividades Comerciais . Até o século XVIII os Don Cossacos não praticavam a agricultura – seus comandantes militares proibiram especificamente tal atividade. Em vez disso, eles subsistiam dos fornecimentos de grãos de Moscou, enviados a eles em troca do serviço militar. Suprimentos anuais de pólvora, balas, licor e dinheiro também eram fornecidos pelo governo. Às vezes os cossacos de Don compravam estes e outros produtos indispensáveis nas cidades russas vizinhas, mas as autoridades em Moscou tentaram impedir esse comércio. Além disso, os Don Cossacks eram pagos em dinheiro após a conclusão de uma campanha militar. O monopólio estatal do sal e do licor não se aplicava aos cossacos, e o direito de produzir ambos constituía um privilégio crucial. Outra grande fonte de riqueza foi o saque (zipun ) capturado em ataques contra as províncias otomanas e os povos vizinhos. Entre os itens mais valiosos capturados estavam rebanhos de animais, cavalos, artigos domésticos e, particularmente, prisioneiros, que mais tarde foram resgatados ou trocados. A pesca, a caça e a apicultura foram aspectos importantes da economia; os cossacos resistiram com particular veemência a qualquer violação de seus direitos exclusivos de pesca na área de Don. A criação de animais – cavalos, vacas, cabras e porcos – era uma parte importante da economia local. Com o aumento do número de colonos no século XVIII e a introdução das culturas de mercado no século XIX, no entanto, a agricultura começou a dominar a economia da região. O trigo era o produto agrícola mais importante, sendo utilizado considerável equipamento mecânico no seu cultivo. O solo era quebrado com grades e arados; as colheitas eram colhidas por máquinas e depois transportadas por baixo de vagões. Os animais de tracção mais comuns para o trabalho de campo eram os animais de tracção. O trigo era mantido em celeiros, individuais e comunitários, e moído em moinhos comunitários. Outras culturas do campo incluíam cevada, centeio e cânhamo. Um agricultor rico poderia ter tido mais de uma dúzia de novilhos, cavalos, vacas e rebanhos de ovelhas. Também foram criados porcos, galinhas, perus e patos. Os bovinos eram mantidos em pastagens comuns e eram vigiados por um pastor da aldeia, que conduzia os animais de volta das estepes à noite. Jardins e fazendas tornaram cada lar praticamente independente no que diz respeito às suas necessidades alimentares. Uma aldeia sem pomares e jardins era chamada de “infeliz”. Além das costumeiras macieiras e da plantação de batatas, os camponeses também tinham manchas de girassóis, cultivadas para as suas sementes. O feno era feito a partir da estepe, e o trevo também era cortado e usado como feno. Na década de 1890, a região passou por uma depressão econômica, que continuou até que as políticas soviéticas de industrialização mudaram a paisagem econômica da região. Hoje, além da agricultura e pecuária, a área tem uma forte concentração de várias indústrias: aço, máquinas, mineração de carvão e têxteis.
Alimento. O café da manhã mais comum era a papa de aveia. Uma refeição principal pode consistir de pão e manteiga quentes, melancia salgada, abóbora, pepino em conserva e repolho em conserva, sopa de repolho, aletria caseira, carneiro, frango, trotadores de cordeiro frio, batatas assadas no casaco, papas de trigo com manteiga, aletria com cerejas secas, panquecas e creme coagulado. Os trabalhadores do campo apreciavam carne gorda e leite azedo, enquanto os soldados do campo muitas vezes subsistiam em sopa de repolho, papa de trigo sarraceno e painço cozido numa panela.
Comércio. No passado, a maior parte do comércio, particularmente o tráfico de escravos, era realizado em Cherkassk, o centro administrativo. O transporte era feito por carroças ou carroças puxadas por cavalos, no inverno por trenós puxados por bois. No século XIX, os cossacos de Don Cossacos comercializavam cereais e gado nas várias feiras anuais da região. Hoje os principais produtos são grãos, carvão e aço, que são transportados por ferrovia ou água para as outras partes da ex-URSS. Desde 1952 o Canal Volga-Don liga as duas principais artérias da Rússia Europeia.
Divisão do Trabalho. Na época pré-soviética, o trabalho era dividido entre homens e mulheres, como na maioria das sociedades camponesas tradicionais. As mulheres eram julgadas pela sua capacidade de trabalhar e estavam quase constantemente ocupadas nos campos ou nas suas casas. Algumas de suas tarefas incluíam ordenhar as vacas e cozinhar, muitas vezes sob a supervisão crítica de uma sogra. Para a lavagem, as mulheres batiam nas roupas com pedras lisas no rio. Elas também preparavam fios sobre rodas giratórias e tricotavam em momentos de ociosidade. Os homens cossacos desprezavam o trabalho e passavam a maior parte do seu tempo no serviço militar, na caça ou na pesca. Sob o domínio soviético, o papel do gênero na divisão do trabalho deixou de ser importante. Particularmente durante e após a Segunda Guerra Mundial, mais mulheres eram empregadas nos empregos que tradicionalmente eram reservados aos homens.
Posição de Terras. Historicamente, os Don Cossacos não tinham propriedade imobiliária e a terra permanecia em posse comum. Com o influxo de colonos e a incorporação dos cossacos no exército russo, a propriedade e a servidão foram introduzidas na região no início do século XIX. Água, florestas e terras de pasto permaneceram em usufruto, embora cada membro da stanitsa fosse elegível para um lote de terra, quer como accionista quer como pagador de renda. Durante a década de 1930, as terras cossacas foram forçosamente coletivizadas à força. Aqueles que resistiam eram presos ou exilados para a Sibéria; outros se juntaram involuntariamente às fazendas coletivas soviéticas.
Kinship
No período inicial, quando a sociedade cossaca consistia de homens solteiros, a relação mais importante era a irmandade de sangue. À medida que o número de famílias começou a aumentar, os laços sociais baseados em linhagens exogâmicas e na paternidade tornaram-se dominantes. A descendência é estritamente agnática.
Casamento e Família
Casamento. Até o final do século XVII a grande maioria dos cossacos eram homens solteiros. Apaixonando-se, casando-se e estabelecendo-se eram considerados fora do estilo de vida livre dos cossacos, e aqueles poucos que seguiam tal curso frequentemente se viam zombados por seus pares. Com o afluxo de colonos à região de Don, no entanto, a família emergiu como uma unidade doméstica básica. Anteriormente, a maioria das esposas cossacas eram mulheres cativas. Poucos casaram nas igrejas. Para serem considerados casados, um homem e uma mulher apareciam em frente a uma reunião pública, faziam uma oração e declaravam-se marido e mulher. Era igualmente fácil divorciar-se de uma esposa, declarando que ela não era mais amada. Com essa declaração, uma mulher divorciada poderia ser vendida a qualquer outro cossaco por dinheiro ou bens. A desonra de um divórcio foi removida depois que um novo marido cobriu parcialmente uma mulher comprada com seu casaco e depois a declarou sua esposa.
Durante os séculos XVIII e XIX, os ritos de casamento tornaram-se cada vez mais semelhantes aos russos, e a maioria dos casamentos acontecia nas igrejas. Um marido tinha uma autoridade ilimitada sobre sua esposa e podia espancá-la, vendê-la, ou mesmo assassiná-la sem medo de punição. A dominação masculinava-se muitas vezes em amargas, muito profanas maldições e por vezes em golpes sádicos secretos. Em vista dessas atitudes e práticas, as mulheres jovens frequentemente detestavam a instituição do casamento. Tradicionalmente, o casamento era arranjado pelo pai do futuro noivo, que entrava em negociações com o pai da jovem através da agência de uma parente idosa do jovem, que servia como casamenteira. Um considerável regateio acontecia entre a casamenteira, representando a família do noivo, e o pai da noiva. Uma menina pode ter uma escolha considerável, uma vez que os seus desejos foram por vezes considerados pelo pai ao decidir se aceitava um casamento proposto. Se a decisão foi sim, as duas famílias começaram a se tratar imediatamente como parentes, partiram pão e uma garrafa de vodka, e começaram a disputar sobre a quantidade do dote. Uma pequena procissão, dirigida pelo noivo vestido com um casaco preto, foi buscar a noiva em várias carruagens alegremente coloridas. Enquanto os convidados recém-chegados bebiam kvass e vodka, as irmãs da noiva fizeram uma zombaria em defesa da noiva contra o noivo. Sentadas ao seu lado, com póquer e rolo de pino como armas, recusaram-se a “vender” a irmã pelo preço oferecido – uma moeda no fundo do copo do noivo. Finalmente eles a abandonaram, porém; então o noivo explicou que o preço total da noiva havia sido pago. A residência pós-marital era tradicionalmente patrilocal. Deixando a casa dos pais da noiva, o casal foi banhado com lúpulo e trigo. Depois de receberem a bênção do pai do noivo, eles entraram na igreja para o casamento formal. Durante esta cerimônia o noivo, pelo menos, segurava uma vela e os dois trocaram anéis. A cerimônia culminou com um beijo. No período pós-1917, os casamentos civis tornaram-se prevalecentes. Hoje, devido à grave falta de moradia, a residência pós-marital é condicionada principalmente pela disponibilidade de espaço e não pela força da tradição. A idade do casamento e da procriação é precoce ou na casa dos vinte e poucos anos, tanto para homens como para mulheres. A taxa de divórcio é elevada. O aborto legal é um meio principal de controle de natalidade.
Unidade Doméstica. O agregado familiar, o kuren, era a unidade doméstica básica dos cossacos. Parece que uma família extensa era menos predominante entre os Don Cossacos do que entre os russos e os ucranianos. Os rapazes foram educados de uma forma estritamente militar e aos 3 anos de idade eram capazes de montar um cavalo.
Inheritance. A herança era através da linha masculina.
Socialização. A união e amizade masculina era o meio tradicional mais importante de socialização dos homens. Qualquer Cossaco sentia uma superioridade definida sobre qualquer não-Cossaco. Um pobre Don Cossack considerava o rico comerciante não-cossaco “um camponês”. Até ao século XVIII, as mulheres cossacas eram isoladas. Mais tarde elas se tornaram mais visíveis, socializando principalmente umas com as outras. O respeito pelos pais e pelos idosos continua a ser importante. Em um homem idoso, os cossacos respeitam a clareza de espírito, a honestidade incorruptível e as maneiras hospitaleiras. O cossaco universalmente admirado hoje é aquele que dominou as habilidades militares e que ama a agricultura e o trabalho duro. Os Don Cossacos também eram conhecidos por sua piedade e lealdade ao monarca. Um cossaco idoso considerava sua vida realizada quando tinha “vivido seus dias, servido seu czar e bebido vodka o suficiente”. Beber era semelhante a um ritual e evitá-lo era considerado quase como uma apostasia.
Organização sociopolítica
Organização social. A sociedade tradicional de Don Cossack era uma democracia militar. Os comandantes das milícias locais (ataman ) assim como o comandante chefe (voiskovoi ataman ) foram eleitos em uma reunião pública (krug ). No entanto, mesmo nesse período inicial, a sociedade cossaca estava claramente dividida em Don Cossacos (domovitye ), que residiam predominantemente ao longo do baixo Don e os recém-chegados pobres (golutvennye ), que se estabeleceram mais acima do Don. A diferenciação social continuou a crescer com a maior incorporação dos cossacos nos sistemas militares, políticos e legais russos. Os atamans, agora nomeados pelo governo russo, e a burocracia em expansão formaram uma elite social distinta (starshina ). A maioria, no entanto, era ou de cavalaria ou de agricultores. Na sociedade soviética, as distinções entre os grupos sociais da área de Don tornaram-se principalmente ocupacionais.
Controle Social. Os cossacos têm sido tradicionalmente obrigados pela lei consuetudinária. Um criminoso foi trazido perante o krug, e a punição, acordada por todos os presentes, foi anunciada pelo ataman. Roubar de um companheiro cossaco foi uma das ofensas mais graves. O testemunho de duas testemunhas de confiança foi suficiente para condenar um ofensor grave à pena capital por afogamento (v vodu posadit ). A punição corporal era comum. Numa disputa entre duas partes, o ataman da stanitsa serviu como mediador. Se ele não conseguiu resolver a questão, ele enviou os concorrentes para Cherkassk, onde a decisão foi tomada pelo voiskovoi ataman e um grupo de anciãos. Desde o final do século XVIII até 1917, o sistema legal era composto pelo tribunal khutor como uma unidade básica, o tribunal de stanitsa com quatro a doze juízes eleitos, um tribunal de honra para cada duas stanitsas, e o governo anfitrião como o tribunal mais alto. Os anciãos tinham autoridade para conduzir tribunais marciais, e um homem podia ser privado do título de Don Cossack. Os jovens prestaram juramento de serviço militar em uma cerimônia de grupo que envolveu até 1.500 jovens. Depois de fazer o juramento de um sacerdote, os recém-juramentados beijaram um crucifixo. A disciplina era severa, com os sargentos-majors permitidos tacitamente atacar os recrutas no rosto com chicotes com impunidade, mesmo sob os olhos dos oficiais. A punição por um tribunal militar às vezes levava à execução por fuzilamento ou por bétula pública, esta última executada diante de uma multidão na praça pública com o culpado sem cueca dobrado sobre um banco. Depois de 1917, os tribunais soviéticos e o sistema jurídico soviético foram introduzidos na região de Don. Hoje, a milícia é usada para impor autoridade.
Conflito. Essencialmente uma sociedade militarista, a história do Don Cossack Host é a história de um conflito militar, político, social e religioso. Até o final do século XVIII, os Don Cossacos estavam em constante conflito com seus vizinhos: os calmuques, os nogays, os tatars, os russos e os ucranianos. As tentativas do governo para controlar as ações militares dos Don Cossacos e incorporá-las ao exército russo levaram a algumas das maiores revoltas da história russa: uma liderada por Stepan Razin em 1670-1671, outra por Kondratii Bulavin em 1708, e ainda outra por Yemelyan Pugachov (1773-1774). Embora estas revoltas tenham sido esmagadas, os cossacos continuaram a desempenhar um papel importante na maior parte das revoltas sociais ao longo dos séculos XVII e XVIII. Após a Revolução Bolchevique, a maioria dos cossacos permaneceu fortemente anti-soviética e tomou parte activa na guerra civil de 1918-1920 do lado das forças contra-revolucionárias. Em 1961 uma manifestação em massa de trabalhadores e estudantes para protestar contra a escassez de alimentos terminou num banho de sangue na cidade de Novocherkassk.
Religião e Cultura Expressiva
Crenças e Práticas Religiosas. Após o cisma dentro da Ortodoxia Russa em meados do século XVII, os Antigos Crentes encontraram um refúgio bem-vindo entre os Don Cossacos, e uma proporção significativa da população tem permanecido Velho Crente. Outras seitas cristãs também vieram para se estabelecer na região de Don, embora os Don Cossacos como um todo estivessem comprometidos com a ortodoxia russa. Na década de 1820 havia 330 igrejas na região. A igreja, localizada no centro da vila, tinha uma cúpula em forma de cebola, às vezes verde, com um jardim adjacente cercado por um muro de tijolos. As casas dos padres, excelentes pelo padrão de vida local, estavam próximas. O sino da igreja da aldeia tocava vésperas e matinas aos domingos, e o tempo era contado pelo calendário da igreja. A confissão era praticada e os membros da igreja frequentemente se cruzavam antes de atos e decisões importantes. As orações eram frequentemente anotadas e levadas como amuletos. Ao contrário da prática em outros lugares do Império Russo, os sacerdotes foram eleitos até meados do século passado. Em 1891 havia 6.966 sacerdotes ortodoxos russos na região de Don, e a circunscrição religiosa da região era diversificada: Ortodoxos russos, 1.864.000; velhos crentes, 117.000; outros cristãos, 43.000; budistas tibetanos (calmuques), 29.551; judeus, 15.000; e muçulmanos, 2.478. O governo soviético fez um esforço sustentado para erradicar a religião. Hoje, embora um número significativo se considere como cristãos, a maioria não está praticando cristãos.
A ortodoxia estava misturada com outros elementos. As orações eram dirigidas não só ao Governante Supremo e à Mãe de Deus, mas também aos heróis populares. Superstições e folclore foram misturados completamente com a tradição. Na canção, os cossacos se referiam ao Don como seu “pai” e à zona rural circundante como “Mãe Donlândia”. Voltando das campanhas militares, ofereceram presentes ao “Padre Don”: chapéus, capas, etc. As superstições incluíam o medo dos gatos e do número treze. Uma coruja gritando de um campanário poderia portar problemas. A doença era vista como um castigo de Deus e a doença de uma criança como um castigo da mãe. A bruxaria podia causar a seca das vacas, assim como a morte do gado. O “mau-olhado” podia tornar uma menina morena ou dar-lhe um anseio sexual indesejado. Os remédios para a bruxaria eram a província das crônicas, que poderiam aconselhar “lavar” o desejo no rio pela luz do amanhecer ou aspergir água sobre o ombro. Alguns remédios tinham tons supersticiosos. Para sangrar, a terra misturada com a teia de aranha era mastigada, sendo o bolo aplicado na ferida. Superstição e tradição misturadas em práticas como a de colocar um menino de 1 ano de idade em um cavalo, na crença de que isso faria dele um bom cossaco.
Artes. A poesia épica oral glorificando façanhas militares e a bravura era particularmente bem conhecida. A dança e o canto cossaco também eram muito populares. Os Don Cossacos cantavam sobre seus bons cavalos e batalhas valentes, mas raramente sobre o amor.
Medicina. Hoje os hospitais e médicos estão disponíveis para a população. O mau estado da medicina soviética e pós-soviética, contudo, assim como as crenças tradicionais, ainda levam muitos a procurar ajuda dos praticantes folclóricos.
Morte e Vida após a morte. Morte e dor não eram assuntos de particular importância, a menos que um parente estivesse envolvido, caso em que havia um sentimento de luto. O enterro poderia ser “à moda cristã”, com a cabeça voltada para o leste e um pequeno santuário colocado sobre ele ou, como no caso de um camponês, simplesmente em um pequeno caixão embaixo de uma árvore, sem nenhum serviço de acompanhamento. Celebrava-se uma missa de Rquiem pela morte de um adulto, seguida nove dias depois por uma festa familiar para o sacerdote e amigos.
Bibliografia
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MICHAEL KHODARKOVSKY E JOHN STEWART