A primeira turma da Escola Dominical do Moody, North Market Hall, Chicago, 1876
A crescente congregação da Escola Dominical precisava de um lar permanente, por isso o Moody fundou uma igreja em Chicago, a Igreja de Illinois Street.
Em Junho de 1871, numa Convenção Internacional da Escola Dominical em Indianápolis, Indiana, Dwight Moody conheceu Ira D. Sankey. Ele era um cantor do evangelho, com quem Moody logo começou a cooperar e colaborar.Quatro meses depois, em outubro de 1871, o Grande Fogo de Chicago destruiu o prédio da igreja de Moody’s, bem como sua casa e as da maior parte de sua congregação. Muitos tiveram que fugir das chamas, salvando apenas suas vidas, e acabando completamente destituídos. Moody, relatando o desastre, disse sobre sua própria situação que: “… ele não salvou nada a não ser a sua reputação e a sua Bíblia.”
Nos anos após o incêndio, o rico patrono de Chicago de Moody, John V. Farwell, tentou persuadi-lo a fazer a sua casa permanente na cidade, oferecendo-se para construir uma nova casa para Moody e a sua família. Mas o recém famoso Moody, também procurado por apoiadores em Nova York, Filadélfia, e em outros lugares, escolheu uma fazenda tranquila que ele havia comprado perto de sua terra natal, em Northfield, Massachusetts. Ele sentiu que poderia se recuperar melhor em um ambiente rural de suas longas viagens de pregação.
Northfield tornou-se um local importante na história cristã evangélica no final do século 19, quando Moody organizou conferências de verão. Estas foram lideradas e assistidas por pregadores cristãos proeminentes e evangelistas de todo o mundo. O oeste de Massachusetts tem tido uma rica tradição evangélica, incluindo a pregação de Jonathan Edwards na colônia Northampton e a pregação de C. I. Scofield em Northfield. Um protegido da Moody fundou a Igreja Moores Corner, em Leverett, Massachusetts, e continua a ser evangélica.
Moody fundou duas escolas aqui: Northfield School for Girls, fundada em 1879, e a Mount Hermon School for Boys, fundada em 1881. No final do século XX, estas fundiram-se, formando hoje a escola Northfield Mount Hermon School, co-educacional e não confessional.
Viagens evangelísticasEditar
Dwight Lyman Moody, Vanity Fair, 3 de Abril de 1875
Durante uma viagem ao Reino Unido na primavera de 1872, Moody tornou-se bem conhecido como um evangelista. Obras literárias publicadas pelo Moody Bible Institute afirmam que ele foi o maior evangelista do século XIX. Ele pregou quase cem vezes e entrou em comunhão com os irmãos Plymouth. Em várias ocasiões, ele preencheu estádios de uma capacidade de 2.000 a 4.000. Segundo as suas memórias, no Palácio do Jardim Botânico, atraiu um público estimado entre 15.000 e 30.000.
Que a afluência continuou durante 1874 e 1875, com multidões de milhares em todas as suas reuniões. Durante sua visita à Escócia, o Moody foi ajudado e encorajado por Andrew A. Bonar. O famoso pregador batista de Londres, Charles Spurgeon, convidou-o a falar, e ele promoveu o americano também. Quando Moody voltou aos EUA, dizia-se que ele atraía frequentemente multidões de 12.000 a 20.000 pessoas, tão comuns como tinham sido na Inglaterra. O Presidente Grant e alguns funcionários do seu gabinete participaram de uma reunião da Moody em 19 de janeiro de 1876. Ele realizou reuniões evangelísticas de Boston a Nova York, por toda a Nova Inglaterra, e tão a oeste quanto São Francisco, visitando também outras cidades da costa oeste de Vancouver, British Columbia, Canadá a San Diego.
Moody ajudou o trabalho de evangelismo transcultural promovendo “O Livro Sem Palavras”, uma ferramenta de ensino desenvolvida em 1866 por Charles Spurgeon. Em 1875, Moody adicionou uma quarta cor ao desenho do dispositivo evangelístico de três cores: ouro – para “representar o céu”. Este “livro” tem sido e ainda é usado para ensinar milhares de pessoas analfabetas, jovens e idosos, ao redor do mundo sobre a mensagem do evangelho.
Pregação missionária na China usando a versão do Moody’s de The Wordless Book
Moody visitou a Grã-Bretanha com Ira D. Sankey, com a pregação do Moody e o canto de Sankey nas reuniões. Juntos eles publicaram livros de hinos cristãos. Em 1883 eles visitaram Edimburgo e arrecadaram £10.000 para a construção de uma nova casa para a Missão Carrubbers Close. Moody mais tarde pregou na colocação da pedra fundamental do que agora é chamado de Centro Cristão Carrubbers, um dos poucos edifícios na Royal Mile que continua a ser usado para o seu propósito original.
Moody influenciou muito a causa das missões cristãs transculturais depois que ele conheceu Hudson Taylor, um missionário pioneiro na China. Ele apoiou ativamente a Missão Interior da China e encorajou muitos de sua congregação a se voluntariarem para servir no exterior.
Aclamação internacionalEditar
Sua influência foi sentida entre os suecos. Sendo de herança inglesa, nunca visitando a Suécia ou qualquer outro país escandinavo, e nunca falando uma palavra de sueco, no entanto, tornou-se um herói revivalista entre os Amigos da Missão Sueca na Suécia e na América.
Notícias das grandes campanhas de avivamento da Moody’s na Grã-Bretanha de 1873 a 1875 viajou rapidamente para a Suécia, fazendo do “Sr. Moody” um nome familiar em casas de muitos Amigos da Missão. Os sermões Moody’s publicados na Suécia foram distribuídos em livros, jornais e folhetos de colportores, e levaram à propagação da “febre Moody” da Suécia de 1875 a 1880.
Pregou seu último sermão em 16 de novembro de 1899, em Kansas City, Missouri. Ficando doente, ele voltou para casa de trem para Northfield. Durante os meses anteriores, amigos haviam observado que ele havia adicionado cerca de 14 kg à sua já ampla estrutura. Embora sua doença nunca tenha sido diagnosticada, especulou-se que ele sofria de insuficiência cardíaca congestiva. Ele morreu em 22 de dezembro de 1899, cercado por sua família. Já instalado como o líder do seu Instituto Bíblico de Chicago. R. A. Torrey sucedeu Moody como seu pastor.