Um elefante africano vivo tem 76 vezes o valor de um escalfado por marfim, segundo o relatório
Elefantes valem 76 vezes mais quando estão vivos que mortos, segundo uma nova análise divulgada no fim de semana passado. O relatório segue as conclusões da WWF de que o mundo perdeu 50% da sua fauna selvagem nos últimos 40 anos, com mais de metade dos elefantes africanos mortos por marfim em apenas uma década.
A análise, realizada através da campanha iworry do David Sheldrick Wildlife Trust, comparou o valor dos elefantes para as economias locais com os lucros obtidos através do comércio ilegal de marfim. Entre Janeiro e Agosto de 2014, os pesquisadores contaram aproximadamente 17,8 toneladas métricas de marfim apreendidas em todo o mundo, colhidas de 1.940 elefantes escalfados. A maioria dessas apreensões ocorreu no Quênia, Gabão, China e Vietnã, países identificados pela CITES como fazendo relativamente pouco para conter a maré de marfim negro.
Anti-Poaching Teams with apreized ivory. Foto cortesia do The David Sheldrick Wildlife Trust.
No seu relatório, iworry estimou o valor em bruto de um elefante escalfado como sendo de $21.000. Em contraste, um elefante vivo vale mais de $1,6 milhões durante a sua vida útil, em grande parte devido ao seu atractivo eco-turístico. O relatório lista empresas de viagens, companhias aéreas e economias locais como beneficiadas por este grande mamífero terrestre do mundo, enquanto o comércio do marfim pode financiar grupos criminosos e terroristas.
“O valor do turismo de elefantes é extremamente alto, com um elefante vivo valendo 76 vezes mais vivo na savana do que no mercado”, disse Rob Brandford, diretor da iworryc ampaign. “Proteger os elefantes africanos faz sentido monetário e, a longo prazo, os elefantes valem mais vivo na savana e nas florestas do que as presas estão sentadas em um manto”. Esse é um argumento poderoso para convencer os políticos”
A apreensão de 17,8 toneladas métricas de marfim é provavelmente apenas uma gota no balde. O relatório afirma que os países desenvolvidos interceptam apenas cerca de 10% dos bens de contrabando como o marfim, o que significa que até 178 toneladas de marfim podem ter sido traficadas este ano – o resultado de 19.400 elefantes mortos.
Família de 11 carcaças de elefante escalfado, Tsavo Jan. 2013. Em Tsavo, os caçadores furtivos favorecem métodos silenciosos de caça furtiva, incluindo lanças e flechas envenenadas. Foto cortesia de The David Sheldrick Wildlife Trust.
Uma flecha recuperada de um elefante alvo pelos caçadores furtivos. Foto cortesia do The David Sheldrick Wildlife Trust.
Antes do advento do plástico, o marfim era comumente usado para fazer cabos de talheres, teclas de piano e outros bens de consumo com. Enquanto parte da demanda global por marfim era saciada com as presas escavadas de mamutes extintos, mais frequentemente era obtida de animais vivos. Com números entre três e cinco milhões nas décadas de 1930 e 1940, a procura global de marfim para bens de consumo dizimou os elefantes africanos (género Loxodonta) em toda a África, com toda a população do continente reduzida para metade durante apenas a década de 1980. Algumas populações de elefantes diminuíram mais do que outras, com os elefantes do Chade a diminuir de 400.000 em 1970 para 10.000 em 2006- ou mais de 97%.
Em resposta ao declínio maciço, a CITES proibiu o comércio internacional de marfim em 1989, eliminando os principais mercados de marfim e abrandando o declínio. No entanto, o declínio ainda continua, e os cientistas estimam que 23.000 elefantes africanos foram mortos pelas presas só em 2013. A força motriz por trás das mortes é a alta demanda dos países do leste asiático, como a China.
Os autores do relatório esperam que suas descobertas estimulem a ação e forneçam incentivos adicionais para a proteção dos elefantes.
“Essas descobertas não são definitivas, mas são chocantes e deixam mais claro do que nunca que devemos reconhecer o valor da nossa herança ambiental e da vida selvagem para aprovar políticas que salvaguardem contra a sua destruição”, disse Brandford. “Referindo-se aos animais selvagens como mercadorias econômicas criou controvérsia no passado, mas onde a política é determinada pelo valor de um objeto, é hora de dar ao elefante uma base justa”
De acordo com o relatório, o abate de elefantes até agora este ano representou uma perda econômica de mais de $44,5 milhões.
“Para garantir o futuro a longo prazo da espécie, é vital que os governos entendam os benefícios tangíveis que os elefantes podem trazer”, disse Brandford. “Dada a sobreposição de locais de caça furtiva de marfim e operações de turismo de elefantes, cada elefante morto torna estas regiões muito menos lucrativas”
Um elefante é tratado para ferimentos de caça furtiva. Foto cortesia do The David Sheldrick Wildlife Trust.
Alojamento de animais recuperados de elefantes escalfados. Foto cortesia do The David Sheldrick Wildlife Trust.
Elefantes órfãos tratados num orfanato em Nairobi, Quénia. Foto cortesia do The David Sheldrick Wildlife Trust.
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