Por Amy Murillo
Bandos de frangos de quintal estão crescendo em popularidade, e os amadores de todo o país estão mantendo aves para ovos, carne, ou apenas para diversão. No entanto, quando você introduz um novo animal em sua casa, você também está oferecendo um saboroso buffet para alguns dos artrópodes locais que podem estar esperando.
Apenas como seu cão pode trazer pulgas ou carrapatos para casa, as galinhas têm seu próprio conjunto de parasitas. Pode ser difícil encontrar veterinários com experiência em aves, especialmente em áreas urbanas, e informações confiáveis, especialmente em relação ao manejo, podem ser difíceis de obter. Muitas dessas pragas são incomuns em fazendas de produção típicas, e há pouca pesquisa universitária ou informação de extensão sendo conduzida em bandos de quintal. Na Universidade da Califórnia, Riverside, estamos conduzindo pesquisas sobre o manejo de parasitas que podem ser aplicadas em todos os níveis de produção avícola (convencional, orgânica e de quintal). Aqui destacamos as pragas mais comuns encontradas em bandos de frangos de quintal.
Piolho corporal de galinha na área de ventilação de uma galinha. Os ovos são colocados em penas. Foto cortesia de B.A. Mullens.
Piolho corporal de galinha (Menacanthus stramineus)
Esta espécie de piolho é específica das galinhas. Todas as fases da vida vivem na ave onde se alimentam, principalmente nas penas, mas por vezes também no sangue das penas de alfinete. Os piolhos podem ser encontrados no peito, dorso, respiradouro e debaixo das asas das aves. Os piolhos são um aborrecimento e causam perda de penas e redução da produção de ovos. Examine as suas aves separando as penas e procurando piolhos achatados e amarelados.
Pulgas pegajosas (Echidnophaga gallinacaea)
Estas pulgas são castanhas escuras e achatadas como as pulgas de gato ou cão, mas os adultos incorporam-se na pele da cara das galinhas. Os adultos alimentam-se de sangue, causando stress considerável e por vezes morte em aves jovens. Os ovos das pulgas caem no solo ou na ninhada, onde os estágios imaturos se alimentam de material orgânico. Ao tratar as pulgas adultas, certifique-se de fazer o seu melhor para limpar a área para evitar a reinfestação, desenvolvendo pulgas. As pulgas pegajosas não são específicas de uma espécie e podem ser pegajosas a cães, outros animais de estimação e pessoas!
Pulgas pegajosas embutidas no pente de uma galinha. Foto de A. Murillo.
Ácaro das aves do norte (Ornithonyssus sylviarum)
Estes ácaros podem ser introduzidos por aves selvagens ou seus ninhos. Todos os estágios vivem na galinha e são geralmente encontrados na região de ventilação. Os ácaros alimentam-se de sangue, o que causa desconforto e diminui a produção de ovos nas aves. Eles podem chegar a pessoas que estão a manusear aves fortemente infestadas, embora não gostem de se alimentar de hospedeiros não-aviários.
Ácaro da galinha (Dermanyssus gallinae)
O ácaro da galinha, ou ácaro vermelho da galinha, assemelha-se muito ao ácaro da galinha do norte. No entanto, este ácaro passa a maior parte do tempo longe do seu hospedeiro em fendas e fendas. À noite, os ácaros viajam para as aves para se alimentarem. Eles podem ser muito irritantes para as aves e podem causar uma diminuição na produção de ovos. Estes ácaros são muito difíceis de se livrar uma vez estabelecidos.
Ácaros da ave que se alimentam da pele da área de ventilação de uma galinha. Foto de A. Murillo.
O manejo destas pragas é melhor alcançado usando uma abordagem integrada. Os parasitas podem ser introduzidos no seu bando de várias maneiras – desde animais selvagens, novas aves, equipamentos contaminados, ou pessoas. Exclua aves selvagens e seus ninhos, bem como roedores, que podem transportar parasitas para o seu quintal. Limpe o equipamento e inspecione mercadorias e animais na loja antes de trazê-los para casa. Muitas lojas agrícolas têm animais próprios que podem estar infestados. A limpeza regular da cama ou da cama pode ajudar a remover as fases da vida dos parasitas.
É melhor apanhar uma infestação cedo, portanto monitorize regularmente a presença de parasitas, tanto nos animais como nos seus alojamentos. Uma vez que você tenha identificado com qual ectoparasita você pode estar lidando, há várias opções de controle. Os pesticidas tradicionais estão disponíveis nas lojas da fazenda, mas certifique-se de ler e seguir as instruções do rótulo antes de aplicar qualquer coisa nas suas galinhas!
Também existem alternativas aos pesticidas convencionais, como cobrir pulgas pegajosas com vaselina para asfixiar os adultos. Cuidadosamente banhar as aves com sabão não abrasivo também pode ser usado para desalojar parasitas permanentes, especialmente piolhos.
Pesquisa na UC Riverside mostrou que terra diatomácea (DE) pode funcionar bem para controlar ácaros e piolhos nas galinhas. Misturar DE com areia (uma parte DE, quatro partes de areia) num recipiente, como uma piscina de plástico, deve atrair as aves para tomar banho de pó na mistura. O banho de pó fará com que o DE suba para as penas e para a pele onde vivem os parasitas, onde provocará a dessecação dos parasitas. Use sempre uma máscara de poeira ao manusear o DE, que é seguro para as aves mas pode causar irritação nos humanos.
Aplicar o DE à palha ou sujeira não é eficaz por si só para livrar as aves de parasitas no local. DE pode ser eficaz para parasitas fora do galpão quando aplicado em fendas e fendas, mas ainda precisa ser testado para controle de pulgas pegajosas.
Parasitas não são divertidas (exceto para as pessoas que as estudam), mas elas ocorrem. Mantenha suas aves felizes e saudáveis, assegurando que elas estejam livres de parasitas!
Para mais informações sobre parasitas aviários ou entomologia veterinária visite: http://veterinaryentomology.ucr.edu
Amy Murillo
Amy Murillo é um candidato a doutoramento na Universidade da Califórnia, Riverside. A sua investigação centra-se nas interacções hospedeiro-parasita em galinhas domésticas com ênfase na gestão integrada de pragas.