Tamanho da famíliaEditar
Um dos objetivos do estudo Angrist e Evans (1998) foi estimar o efeito do tamanho da família nos resultados do mercado de trabalho da mãe. Por pelo menos duas razões, as correlações entre tamanho da família e vários resultados (por exemplo, ganhos) não nos informam sobre como o tamanho da família afeta causalmente os resultados do mercado de trabalho. Primeiro, tanto os resultados do mercado de trabalho quanto o tamanho da família podem ser afetados por “terceiros” variáveis não observadas (por exemplo, preferências pessoais). Segundo, os próprios resultados do mercado de trabalho podem afetar o tamanho da família (chamado de “causalidade reversa”). Por exemplo, uma mulher pode adiar ter um filho se ela for criada no trabalho. As autoras observaram que famílias com dois filhos com dois meninos ou duas meninas são substancialmente mais propensas a ter um terceiro filho do que famílias com dois filhos com um menino e uma menina. O sexo dos dois primeiros filhos, portanto, constitui uma espécie de experiência natural: é como se um experimentador tivesse designado aleatoriamente algumas famílias para ter dois filhos e outras para ter três. Os autores puderam então estimar de forma credível o efeito causal de ter um terceiro filho nos resultados do mercado de trabalho. Angrist e Evans descobriram que a procriação teve um impacto maior em mulheres pobres e menos instruídas do que em mulheres altamente instruídas, embora o impacto nos ganhos de ter um terceiro filho tendesse a desaparecer até o 13º aniversário dessa criança. Eles também descobriram que ter um terceiro filho teve pouco impacto nos ganhos dos maridos.
Game showsEdit
Em economia, game shows são uma forma de experiência natural frequentemente estudada. Embora as game shows possam parecer ser contextos artificiais, elas podem ser consideradas experiências naturais devido ao fato de que o contexto surge sem a interferência do cientista. As game shows têm sido usadas para estudar uma ampla gama de diferentes tipos de comportamento econômico, como a tomada de decisões sob risco e o comportamento cooperativo.
Proibição de fumarEditar
Em Helena, Montana, uma proibição de fumar esteve em vigor em todos os espaços públicos, incluindo bares e restaurantes, durante o período de seis meses de junho de 2002 a dezembro de 2002. Helena está geograficamente isolada e é servida por apenas um hospital. Os investigadores observaram que a taxa de ataques cardíacos diminuiu em 40% enquanto a proibição ao fumo estava em vigor. Os opositores da lei prevaleceram ao suspender a aplicação da lei após seis meses, após os quais a taxa de ataques cardíacos voltou a subir. Este estudo foi um exemplo de um experimento natural, chamado de experimento “case-crossover”, onde a exposição é removida por um tempo e depois devolvida. O estudo também sugere potencialmente que a incapacidade de controlar variáveis em experimentos naturais pode impedir que os investigadores tirem conclusões firmes. Os críticos argumentaram que a flutuação percentual particularmente grande na taxa de infarto do miocárdio foi provavelmente devida ao acaso, dado o pequeno tamanho da população.
Testes de armas nuclearesEditar
Testes de armas nucleares liberaram grandes quantidades de isótopos radioativos na atmosfera, alguns dos quais poderiam ser incorporados aos tecidos biológicos. A liberação parou após o Tratado de Proibição Parcial de Testes Nucleares em 1963, que proibiu os testes nucleares atmosféricos. Isto assemelhava-se a um experimento em grande escala de pulsação, mas não poderia ter sido realizado como um experimento regular em humanos, devido à ética científica. Vários tipos de observações foram possíveis (em pessoas nascidas antes de 1963), tais como a determinação da taxa de substituição de células em diferentes tecidos humanos.
Vietnã War draftEdit
Uma questão importante na pesquisa econômica é o que determina os ganhos. Angrist (1990) avaliou os efeitos do serviço militar sobre os ganhos ao longo da vida. Usando métodos estatísticos desenvolvidos em econometria, Angrist capitalizou sobre a atribuição aleatória aproximada do rascunho da loteria da Guerra do Vietnã e a usou como variável instrumental associada à elegibilidade (ou não-elegibilidade) para o serviço militar. Como muitos fatores podem prever se alguém serve no serviço militar, o esboço da loteria enquadra uma experiência natural pela qual aqueles esboçados para o serviço militar podem ser comparados com aqueles não esboçados porque os dois grupos não devem diferir substancialmente antes do serviço militar. Angrist descobriu que os ganhos dos veteranos eram, em média, cerca de 15% inferiores aos ganhos dos não-veteranos.
Melanismo industrialEditar
Com a Revolução Industrial no século XIX, muitas espécies de traça, incluindo a traça bem estudada, responderam à poluição atmosférica de dióxido de enxofre e fuligem em torno das cidades com o melanismo industrial, um aumento dramático da frequência de formas escuras em relação às formas anteriormente abundantes, pálidas e salpicadas. No século XX, à medida que a regulação melhorou e a poluição diminuiu, proporcionando as condições para uma experiência natural em larga escala, a tendência para o melanismo industrial foi invertida, e as formas melânicas rapidamente se tornaram escassas. O efeito levou os biólogos evolucionistas L. M. Cook e J. R. G. Turner a concluir que “a seleção natural é a única explicação credível para o declínio geral”.