Este problema pode ser visto como uma fobia a doenças e muitas das dificuldades e técnicas de recuperação descritas nesse artigo do site serão aplicadas aqui. No entanto, daqueles que vêm aos Cuidados de Ansiedade com o problema, geralmente há um elemento de pensamento obsessivo muito forte para este medo em particular e o livreto ‘pensamento obsessivo’ também pode ser uma leitura útil em conjunto com este artigo.
O que é esquizofrenia?
O que NÃO é um distúrbio de personalidade múltipla, que é um problema completamente separado e raro. Muitas pessoas acreditam que este é o ‘típico’ esquizofrênico: alguém que é anfitrião de inúmeras personalidades totalmente diferentes que ‘assumem’ o corpo em momentos diferentes: algumas delas invariavelmente perigosas. A esquizofrenia, na verdade, tem uma série de sintomas diferentes que interferem com a capacidade do doente de pensar claramente, tomar decisões racionais, relacionar-se com outras pessoas e lidar com as emoções. Neste último caso, um esquizofrênico pode apresentar emoções inadequadas em algumas situações.
O aspecto ‘pensamento’ pode incluir dificuldade de concentração que torna o trabalho ou estudo muito difícil ou mesmo impossível. Aqui os pensamentos podem parecer vaguear de um assunto para outro onde o pensamento original se perde rapidamente e o processo pode sentir como se esses pensamentos estivessem se tornando indistintos ou nebulosos. Alguém com este problema pode achar difícil fazer-se entender na conversa e pode usar grupos inadequados de palavras ou palavras sem sentido.
Os problemas de pensamento mais extremos e aqueles com que a maioria dos leigos estão familiarizados; são o que é comumente referido como ‘ouvir vozes’. Nesta situação, um sofredor pode sentir que os pensamentos de outra pessoa estão em sua mente ou que está ouvindo alguém de fora falar com eles quando não há ninguém presente, provavelmente incitando-os a fazer coisas, até mesmo coisas perigosas às quais eles podem se sentir impotentes para resistir. Isto pode parecer tão real que o doente tem dificuldade em acreditar que outras pessoas não podem ouvir essas vozes e não entende que é o cérebro confundindo pensamentos pessoais com experiências reais. Pessoas com depressão grave também podem ouvir vozes que falam diretamente com elas, porém as vozes ouvidas por um esquizofrênico também podem parecer falar umas com as outras.
Quando parece que alguma presença poderosa está controlando o corpo e a mente de alguém, muitas vezes parecerá necessário encontrar uma explicação e as pessoas que sofrem dessa forma podem acreditar que são o assunto de ‘ondas’ de rádio ou TV, lasers ou mesmo alienígenas. Algumas pessoas com problemas de pensamento podem também acreditar que a TV ou rádio está discutindo suas vidas pessoais e privadas ou dando informações que são específicas apenas para elas e podem achar difícil ou impossível acreditar que outras pessoas expostas a esses programas não tenham captado as mesmas informações. Quando essas ilusões se concentram em que essa pessoa se sinta assediada ou perseguida por alguma força externa ou por uma pessoa ou grupo de pessoas em particular, são conhecidas como ilusões paranóicas. Pesquisas sugerem que até 75% dos esquizofrênicos irão ouvir vozes em algum momento durante sua doença.
Outros sintomas que podem parecer tirar a qualidade de vida ao invés de acrescentar outra dimensão a ela, como descrito acima, pode ser uma redução geral de energia, emoção e interesse na vida. Uma pessoa com esses sintomas negativos pode evitar outras pessoas, ficar na cama e não se preocupar em se lavar ou manter suas roupas limpas. Tais sintomas de base ampla podem obviamente ser parte de outros problemas como depressão e muitos pais podem sentir que seus filhos adolescentes frequentemente preenchem esses critérios.
Causas e início
A causa da esquizofrenia não é conhecida, mas acredita-se que é mais provável que seja devido a anormalidades da química cerebral e/ou da estrutura cerebral. Entretanto, um teste físico como um exame cerebral não seria capaz de provar que uma pessoa era ou não era esquizofrênica; tal teste só poderia descartar outras razões físicas para certos comportamentos. Provavelmente há elementos genéticos envolvidos no desenvolvimento da esquizofrenia, e o estresse pode ser um fator, mas como um “efeito última gota” não é uma causa em si mesmo. Há também pesquisas que sugerem que drogas ilegais como maconha, ecstasy e LSD podem agravar uma tendência atual para a desordem total. As anfetaminas tendem a gerar sintomas semelhantes aos da esquizofrenia, que cessam quando a pessoa deixa de tomar a droga.
Sobre 1% da população irá sofrer desta doença em algum momento de suas vidas e aqueles com um dos pais que tem o problema podem ter dez vezes mais probabilidade de contrair esquizofrenia: mas esta ainda é uma chance de 90% de não contraí-la. A idade de início raramente é antes dos quinze anos e as mulheres tendem a contraí-la mais tarde do que os homens: no final dos vinte ou trinta anos. A doença aparece igualmente em homens e mulheres.
Ansiedade e obsessão
Muitas pessoas em contato com a Ansiedade têm usado maconha no passado recente e experimentaram sintomas mentais como pânico, confusão ou paranóia que, mesmo que menores e muito temporários, permaneceram com eles na forma de uma ansiedade crescente que eles têm, de alguma forma, gerado esquizofrenia dentro de si mesmos. Se eles, ou de fato alguém tem uma tendência para o pensamento obsessivo, esses medos podem se concentrar na intensa monitoração de todos os pensamentos e emoções que poderiam, concebivelmente, “provar” que eles têm essa doença. Uma vez feito isso, o trabalho torna-se um trabalho de vida, a menos que seja obtida ajuda. Isto porque nossos pensamentos tendem a ser aleatórios e muito reativos: encontramos uma situação e nossa mente vomita uma série de pensamentos e memórias que se relacionam com nossa experiência passada desta situação, alguns deles estranhos e pouco relevantes. Se houver uma boa dose de emoção envolvida, os pensamentos serão mais intensos e possivelmente de maior alcance e ainda menos relevantes. Se nossas mentes estão dispostas a temer certas emoções, os pensamentos que as tocam provavelmente parecem muito poderosos e relevantes, simplesmente através da ansiedade que elas causam.
Desta forma, pensamentos perfeitamente ‘normalmente estranhos’ são facilmente compreendidos como ‘prova’ de que esta pessoa está se tornando esquizofrênica. Nossos pensamentos podem ser tão aleatórios quanto as páginas infinitas lançadas por um mecanismo de busca online quando perguntamos sobre algo: provavelmente mais do que isso, pois nossos pensamentos saltam de uma área para outra, como descrito no artigo de pensamento obsessivo. Por exemplo, pensar no carro de alguém pode ir a viagens, dias felizes em família, as crianças, o que estão a fazer agora… etc. Pode igualmente ir para estradas movimentadas, estar atrasado, stress e infelicidade; ou acidentes; ou seguros elevados. A lista é quase interminável. Quando a mente de uma pessoa está pronta para se preocupar e desconfiar, o processo de pensamento tenderá a ir por esse caminho quase automaticamente. Isto é, com o carro; o pensamento final é mais susceptível de envolver medo de acidentes ou stress do que dias felizes junto ao mar.
Violência
Outra área do medo é a da violência. Muitas pessoas obcecadas confundem raiva normal, mesmo um impulso temporário de golpear alguém, como um sinal de que eles estão se tornando maníacos homicidas. Eles ignoram o fato de que a maioria de nós irá experimentar este nível de emoção em algum momento. Uma rápida “pesquisa de palha” entre usuários de caridade e voluntários mostrou que muitos, quando solicitados a pensar sobre isso, tinham vontade de bater em alguém na semana anterior. Eles simplesmente reconheceram o impulso e o deixaram ir. No entanto, alguém com a chave para se assustar com os seus sentimentos violentos ou agressivos, provavelmente ficaria muito aflito com tais pensamentos. Como o cérebro vomita situações passadas similares quando pensamos em algo, uma pessoa que experimenta tal impulso se lembraria então de muitas outras vezes que tinha sentido isso e poderia facilmente ser persuadida de que é perigosa. Isto pode ser particularmente preocupante se o impulso for contra um ente querido. Muitas pessoas com problemas de pensamento obsessivo parecem ter dificuldade em reconhecer que podem estar com raiva e ter pensamentos agressivos contra as pessoas que amam. Isto é muito comum quando uma criança levou sua mãe à distração e de repente ela sente vontade de dar um duro golpe. A maioria das mães sente-se um pouco culpada neste ponto e depois põe o pensamento de lado. A mãe com medo da sua violência não o faz. Isso pode funcionar igualmente quando a pessoa que gera esses sentimentos é um cônjuge, pai ou filho mais velho.
Teste para esquizofrenia
Muitas pessoas com medo de esquizofrenia vão para testes psiquiátricos, e embora procurar tranquilidade não seja uma boa maneira de lidar com tal problema, pois simplesmente gera uma dependência desta forma de ajuda e raramente dura, esta pode ser uma opção. Quando isso é feito, a pessoa envolvida deve tentar aceitar o veredicto. Entretanto, a mente tende a começar a procurar exceções a qualquer “sim” ou “não” absoluto, particularmente quando há muita emoção envolvida. Portanto, não é nada incomum para uma pessoa que teme uma doença psicótica começar a duvidar de um diagnóstico muito rapidamente. Isso geralmente se deve ao fato de que o especialista: ouviu mal, estava tentando fazer a pessoa se sentir melhor, era incompetente, perdeu algo, que os sintomas pioraram após o teste, que novos sintomas desconhecidos pelo testador estão envolvidos, etc., etc. Estas últimas crenças então enviarão o doente mergulhando em sua mente em busca daquele item de ‘prova’ que foi perdido.
Lógica torturizada
Muitas pessoas com medo de doenças psicóticas envolvem lógica extremamente torturada para manter o distúrbio. Uma pessoa usou seu conhecimento de que não era esquizofrênico para provar que ele era. Ou seja, tendo sido diagnosticado como livre de psicose, ele via sua crença esmagadora de que era esquizofrênico, como delirante: o que pode ser um sintoma esquizofrênico. Então, como uma pessoa delirante, isto provou-lhe que ele era esquizofrênico. Neste caso, o fato de que até 10% das pessoas normais são mais delirantes do que alguns psicóticos graves e que sua crença era mais obsessiva do que delirante, não teve efeito.
Obsessão/delusão
Este problema, ‘delirante ou obsessivo’? muitas vezes ocorre com o TOC e com algumas pessoas que sofrem de fobias de doenças graves (veja HC no artigo ‘Pensamento Obsessivo’). E provavelmente não há uma única resposta. Se uma crença é simplesmente muito forte, mas aberta à negociação, ou se ela é totalmente acreditada independentemente da prova em contrário, pode muito bem depender do quão profundamente envolvido no problema o paciente está em qualquer momento específico. Que isso, as crenças podem estar em um contínuo de certeza de ‘provavelmente’ a ‘absoluta’, dependendo da mistura de medo, depressão ou influências externas envolvidas no dia a dia. Isto é, naturalmente visto por alguns sofredores como prova de que sua esquizofrenia se depara e diminui, em vez de aceitar a crença mais racional de que eles têm um distúrbio de ansiedade grave. E, claro, quando apontada, esta escolha irracional sobre racional provará a algumas pessoas que elas são psicóticas como no caso acima.
Ajuda da família
Uma pessoa obcecada com a crença de que ela é, ou se tornará, psicótica não será persuadida de forma diferente por testes, pelo menos a longo prazo. Haverá sempre um motivo para duvidar dos resultados dos testes, eventualmente: sempre. A resposta é parar de procurar tranquilidade e, talvez, tomar medicamentos: um ou outro dos inibidores de recaptação de Serotonina parece ser a medicação de escolha atual. Às vezes os medos são tão grandes e ocupam tanto tempo da pessoa que só a ajuda química os reduzirá o suficiente para que o doente acredite que tem uma chance de superá-los por esforço pessoal.
Se a família foi atraída para a busca de tranqüilidade, ela deve elaborar um programa de recusa com o doente. Isto precisa ser negociado quando a pessoa envolvida está em um clima receptivo. As regras da família podem, a princípio, permitir uma pergunta de tranquilização por dia, ou perguntas dirigidas apenas a um membro da família, ou a um momento específico, ou alguma mistura disso. Tem-se visto, dentro da caridade, que quando o doente sabe que pode fazer uma pergunta num determinado momento, a necessidade de alívio imediato tende a diminuir e, muitas vezes, a pergunta em si não precisa ser feita quando chega a hora, pois a ansiedade que gerou a necessidade diminuiu. A recusa em dar tranquilidade precisa de ser feita com calma, nunca com raiva. Deve ser usada uma formulação específica, talvez: ‘concordamos que eu não o tranquilizaria’.’
Or, se um tempo ou uma pessoa estiver envolvida: ‘concordamos que você só pediria xxxxx’; ou ‘concordamos que você só poderia procurar tranquilidade das 20h às 20h15′.’
Ninguém pode forçar uma pessoa a abandonar essas crenças, ela tem que ser aprendida pela pessoa que as sofre, e desistir por escolha. A lógica aplicada por pessoas de fora bem-intencionadas não funciona, nem os apelos para “crescer” ou “se recompor”. Que os medos são menos incapacitantes algumas vezes do que outras não significa que a pessoa que sofre esteja a colocá-lo: é assim que os distúrbios de ansiedade funcionam. Ninguém vive neste mundo infernal e cheio de terror da mente por opção. Mas às vezes sair pode parecer impossível.