Ferdinando de Bourbon, Príncipe das Astúrias | Herdeiros do Projeto Trono

Como perder amigos e alienar as pessoas:

A transformação da imagem de Fernando VII

Richard Meyer Forsting

Uma busca rápida em Fernando VII devolverá os seus dois nomes duradouros e mais famosos: el Rey deseado (o rei desejado) e el Rey felon (o rei criminoso/criminal). Estas atribuições diametralmente opostas podem parecer surpreendentes no início, mas são simplesmente o resultado de uma transformação da imagem de Fernão VII ao longo do tempo. O primeiro byname foi atribuído a Fernando enquanto ele ainda era herdeiro do trono e brevemente durante o seu reinado inicial (Março-Maio de 1980), enquanto que o segundo surgiu durante os últimos dez anos do seu reinado, a chamada “década sinistra” (1823-33). Como passa um rei de ser o desejado a terminar como o criminoso rei?

Ferdinand como Príncipe das Astúrias pintado por Goya em 1800

A resposta está na mítica imagem de Fernando que foi construída enquanto ainda era Príncipe das Astúrias (1789-1808) e depois durante o seu exílio em França (1808-14), bem como na sua posterior incapacidade e recusa activa de se conformar com as expectativas assim formadas. Esta é a história da construção e difusão desse mito, sua resistência e seu choque com a realidade da formação conservadora de Fernando VII, a camarilha absolutista e as convicções reacionárias. É uma demonstração de como a posição dinástica de um herdeiro, e sua falta de envolvimento direto no governo permite a construção de uma concepção idealizada do futuro rei. Uma vez no trono, as crescentes expectativas e atribuições positivas chocariam com a realidade do governo do rei, o que pode tornar cada vez mais difícil sustentar o mito construído anteriormente. Esta é também uma história de oportunidades perdidas e fracassos: Ferdinando perdeu a oportunidade de usar o prestígio que adquiriu como herdeiro para modernizar e regenerar a monarquia, entrando assim na história como o criminoso que falhou em trazer o domínio constitucional para Espanha.

El principe inocente – O príncipe inocente

Quando Ferdinando nasceu no Escorial a 14 de Outubro de 1784, ele era apenas o quarto na fila para o trono, atrás dos seus irmãos e do seu pai. No entanto, um mês após o seu nascimento os seus irmãos (gémeos) tinham morrido e pouco depois da chegada do seu pai ao trono, o príncipe fisicamente bastante fraco e doente foi empossado como Príncipe das Astúrias. Durante seus anos de formação Fernando foi, por vontade de seus pais, mantido à distância do governo e dos assuntos administrativos. Seus primeiros anos certamente não apontavam para que ele se tornasse a grande promessa de regeneração da monarquia espanhola. Ao mesmo tempo, o favorito da corte, Manuel Godoy, subiu para uma posição cada vez mais poderosa no reino, de modo que ele acabou sendo visto por muitos como o verdadeiro governante da Espanha. A luta contra o Príncipe da Paz, um título que o Godoy recebeu de Carlos IV para desgosto de Fernando (era costume que só a descendência real recebesse o título de príncipe), tornou-se um elemento importante na ascensão de Fernando e na sua crescente popularidade. Em outubro de 1802, Ferdinando casou-se com Maria Antonia de Borbon, cuja mãe era uma firme opositora de Godoy e sua promoção de uma aliança com a França. Encorajado por sua esposa e comitiva Ferdinando tornou-se cada vez mais ativo na tentativa de minar Godoy. Isto encontrou sua expressão em uma campanha satírica contra Godoy no inverno de 1806, quando as impressões foram distribuídas entre a nobreza e a população, o que desacreditou o favorito da corte, e pela associação dos pais de Ferdinand. O número crescente de inimigos de Godoy tornou-se subseqüentemente associado estreitamente com o herdeiro do trono, ganhando-lhes a denominação de grupo fernandino. Apesar deste grupo ser conservador e em grande parte descontente com as reformas que enfraqueciam seus privilégios, sua oposição ao Godoy encontrou ampla ressonância entre um público insatisfeito com a aparente corrupção da corte e que sofreu sob uma crise econômica.

Em outubro de 1807 foi descoberta uma conspiração contra Godoy, que implicou diretamente Ferdinand. Como MIGUEL ARTOLA demonstrou, o objetivo final desta conspiração era forçar a renúncia de Carlos IV e colocar Fernando no trono. A leveza do castigo entregue aos conspiradores e ao Príncipe das Astúrias foi vista por muitos como prova de que todo o caso foi, de fato, uma grande manobra de Godoy para desacreditar o herdeiro ao trono e seus seguidores. Carlos IV decidiu divulgar o caso no jornal oficial, a Gazeta de Madrid, dando-lhe assim um perfil público e de alto nível. Ferdinando passou assim a ser o ponto de oposição ao Godoy impopular. Nascia o mito do “príncipe inocente” que lutava contra o favorito da corte corrupta e malvada.

A situação tensa na corte chegou ao seu ponto mais alto em 17 de Março de 1808, com os acontecimentos que ficaram conhecidos como o Motin de Aranjuez (Motim de Aranjuez). Ajudado por importantes setores da corte e por um motim popular na residência real de Aranjuez, Ferdinando forçou a abdicação de seu pai e a prisão de Godoy; este último só escapou com sua vida. As multidões em frente à varanda do palácio, convenientemente reunidas ali em 19 de março de 1808, proclamaram Fernando seu novo rei. O procedimento habitual de referir a abdicação às Cortes foi ignorado e a adesão construída como uma decisão espontânea do povo rejeitando Godoy e aclamando o seu novo rei.

Como disse LAPARRA, o importante era “a esperança de que um príncipe virtuoso e inocente trouxesse a regeneração da monarquia”, e não detalhes processuais. Durante o breve primeiro reinado de Fernando VII, algumas dessas esperanças pareciam ter sido cumpridas. O rei e sua comitiva perseguiram implacavelmente Godoy e algumas de suas medidas de reforma mais impopulares foram derrubadas. Mais importante para os liberais espanhóis, ele libertou alguns prisioneiros políticos proeminentes, como o famoso advogado liberal e escritor Jovellanos; parecia que um reinado mais iluminado estava sendo inaugurado. Na verdade, no entanto, a libertação dos prisioneiros era mais uma vingança contra Godoy do que um desejo de acabar com a repressão política. No entanto, os liberais preferiram louvar o novo rei e representar sua luta contra Godoy como uma luta do bem contra o mal, com a virtude triunfando sobre a corrupção. Ferdinando não podia fazer mal, foi saudado como el rey innocente, el mas amado (o mais amado), el mejor de los monarcas – o melhor de todos os monarcas. Ao fazê-lo, eles não só deram uma interpretação muito idiossincrática aos acontecimentos, mas também (deliberadamente) ignoraram a legalidade duvidosa de sua adesão, sua confiança na nobreza descontente e seu profundo conservadorismo.

O golpe, embora retratado como uma revolta popular, foi de fato planejado e executado por um grupo de cortesãos próximos a Fernando, que estavam mais interessados em reverter as reformas substanciais das forças armadas e parar a expropriação das terras da igreja do que na difícil situação do povo. Além disso, os liberais ignoravam a total falta de inclinação “iluminada” de Fernando. Como MORAL RONCAL demonstrou, a educação de Fernando e de seu irmão Don Carlos permaneceu muito ligada às concepções absolutistas de governo e religião. Seu professor José Escoiquiz, um clérigo conservador e opositor do Godoy, tinha sido e continuava a ser uma influência chave em Fernando. Ele era um dos principais diretores da camarilha, pressionando por um golpe contra Godoy e mais tarde convenceu Fernando VII a deixar a Espanha para o encontro com Napoleão, que lhe custou o trono. Em vez de interpretar as primeiras medidas de Fernando VII como iluminadas, talvez seja mais razoável ver as políticas adotadas por Fernando VII como demagógicas, fazendo uso do ódio popular contra Godoy para promover sua própria popularidade. Mas esta interpretação não serviu o objectivo dos liberais quando estalou a Guerra da Independência – eles escolheram colocar a sua esperança no jovem monarca.

El Rey deseado – O desejado rei

Quando, a 24 de Março de 1808, Fernando se mudou para Madrid, onde multidões o aclamaram mais uma vez como o rei legítimo, a capital já tinha estado no controlo das forças de Napoleão. Godoy tinha permitido que as forças francesas entrassem na capital para empreender uma campanha conjunta franco-espanhola contra Portugal. O problema para Fernando VII era que Napoleão não o reconhecia como rei legítimo de Espanha. Isto foi muito claramente expresso pelo imperador francês dirigindo-se a ele como Su Alteza Real em vez de Su Majestad na sua correspondência com Fernão. Esperando um encontro com Napoleão, que legitimaria o seu governo e lhe daria o apoio militar necessário, Fernando deixou a Espanha para Bayonne, em França. Lá ele se reuniu inesperadamente com seu pai. Napoleão pressionou Fernando e Carlos a passarem para ele os seus direitos ao trono. Em 12 de maio de 1808 Fernando emitiu um manifesto à nação espanhola, declarando esta transferência de direitos e convidando os espanhóis a aceitarem as ordens de Napoleão.

Na Espanha isto provocou numerosas revoltas e a formação de Juntas (Conselhos), que se apegaram a Fernando VII como seu legítimo rei e declararam guerra ao império francês. Foi neste ambiente político confuso e no conflito que se seguiu que um príncipe absolutista pôde tornar-se a grande esperança liberal. Foi demonstrado que as novas autoridades foram em grande parte responsáveis pela criação de uma imagem positiva de Fernando VII, lançando o rei no papel de vítima; primeiro do tirano interior (Godoy) e agora do tirano exterior (Napoleão). Como diz LA PARRA, a partir de então “o mito é propagado sistemática e intencionalmente”. A transferência de seus direitos foi retratada como ilegítima, pois foi forçada e o príncipe estava sendo mantido em cativeiro contra sua vontade. Os Juntas viam como sua missão “inspirar no povo entusiasmo e ardor pela defesa da Pátria e do Rei”, para citar a Suprema Junta de Gobierno de Sevilha. O mito do rei inocente, o “rei desejado”, como ficou conhecido, era vital para unir os espanhóis na luta contra o inimigo externo. As grandes preocupações dos Juntas eram de que as divisões rasgassem o movimento e que os elementos liberais pudessem se radicalizar. A figura de Fernando VII era o antídoto perfeito para esses dois perigos.

Ferdinand VII desembarca em Puerto de Santa María, pintura de José Aparicio (Museo del Romanticismo, Madrid)

No entanto, quando as Cortes se reuniram em Cádiz, começaram a surgir os primeiros sinais de que Fernando cooperou de boa vontade com o seu capturador. De facto, a sua correspondência com Napoleão prova que o “rei desejado” felicitou o imperador pelas suas vitórias sobre as forças rebeldes espanholas e até expressou o desejo de se tornar seu filho adoptivo. Enquanto as cartas publicadas foram rejeitadas como falsificações e propaganda francesa, os deputados de Cádiz procuraram restringir o poder do rei e basearam explicitamente a legitimidade do monarca no acordo da nação. Como RICHARD HOCQUELT argumentou, isto implicou a emergência de uma nova cultura monárquica, que afirmava a preeminência da soberania da nação. O ato de equilíbrio realizado pelos liberais foi manter o discurso dominante do rei inocente e virtuoso desejado, quando as ações daquele mesmo monarca os fizeram perder a confiança em sua sinceridade e tomar medidas de precaução, limitando suas prerrogativas e repousando sua legitimidade no assentimento popular. No entanto, como assinalaram os MARQUES DE MIRAFLORES, testemunhas dos acontecimentos, o mito que rodeia Fernando VII “investiu-o com imensa força moral que o fez árbitro de todas as situações, desde a sua ascensão ao trono até à sua morte”. Infelizmente para os liberais suas dúvidas se mostraram bem fundamentadas e o retorno do rei foi para destruir suas esperanças de uma monarquia regenerada e constitucional.

El rey engañado – O rei enganado

Talvez o aspecto mais surpreendente do mito que rodeia Fernando VII seja sua durabilidade. Perto do fim da guerra, quando as dúvidas sobre suas ações se espalhavam, as Cortes ainda empregavam a mesma linguagem retratando Fernando como “inocente e indefeso” e “cativo e oprimido”. (Veja um bom exemplo desta Representação retórica a Fernando VII em Cervantes Virtual). Além disso, o mito nem sequer foi completamente descartado no regresso de Fernando à Espanha, apesar do seu total desrespeito pela Constituição e da sua perseguição aos liberais. Ao retornar em 22 de março de 1814, Fernando VII recusou-se a fazer um juramento à Constituição e formou uma aliança com o general Elio e outros líderes militares conservadores, a fim de restaurar-lhe o poder absoluto. Um dos seus primeiros actos ao regressar foi decretar a supressão da Constituição e mandar prender alguns dos mais proeminentes deputados liberais das Cortes. Foi o início de seis anos de duras repressões e perseguições. As tramas de oficiais do exército liberal contra o regime foram tratadas impiedosamente, envolvendo na sua maioria a execução dos seus líderes. No entanto, em 1820 o jovem oficial Rafael del Riego teve sucesso na sua rebelião e forçou a restauração da constituição de 1812, iniciando os três anos de governo liberal conhecido como Trienio Liberal.

Em março de 1820 Ferdinand fez um juramento à constituição e declarou, famoso, “marchemos, e eu primeiro, pelo caminho constitucional”. Embora se possa assumir que esta conversão paulina foi bastante pouco convincente após os acontecimentos dos últimos seis anos, o mito do príncipe inocente foi ressuscitado e passou por outra interessante metamorfose. A imagem positiva do rei tinha-se tornado tão amplamente popularizada e enraizada no discurso público que os escritores e políticos liberais achavam difícil contradizê-la agora. Em vez de condenar o rei pelo seu comportamento passado e de o fazer arrepender-se publicamente, as autoridades liberais e os meios de comunicação procuraram desculpar as suas acções. Atribuíram as ações inconstitucionais de Fernando VII à inexperiência, sua ignorância à ausência da pátria e, mais importante, apontaram para os maus conselhos que ele recebera de sua camarilha. O rei tinha sido enganado pelos elementos absolutistas ao seu redor e, portanto, não podia ser considerado como tendo agido livremente. A insistência na inocência pessoal do rei manteve viva a imagem mítica de Fernando.

Esta teoria do rey engañado (rei enganado) tornou-se uma espécie de doutrina oficial, apesar das dúvidas que muitos devem ter abrigado privadamente sobre a sinceridade da constitucionalidade do monarca. A insistência na inocência do rei também foi amplamente difundida através de peças de teatro, discussões na emergente cultura do café e jornais liberais. Um exemplo particularmente ilustrativo é um drama intitulado Fernando VII desengañado por los heroes de la nación (Fernando VII desabrido pelos heróis da nação), que foi apresentado numa sociedade patriótica em Palência, em 1820. A tradução do título não é simples, mas a palavra desengañado (desabafado/ajustado à direita) encerra a ideia de que antes o rei tinha sido engañado (enganado/abusado) e que agora estava finalmente livre. Assim até algumas das sociedades liberais e patrióticas mais radicais e proeminentes defendiam publicamente o rei.

A infame 9ª edição de La Tercerola, que no seu artigo ‘Al Rey’ publicou um dos ataques mais ferozes a Fernando VII (Madrid, 1822)

O mito só entrou na sua fase de morte quando elementos próximos do palácio, provavelmente com o consentimento de Fernando, tentaram um golpe contra a constituição a 7 de Julho de 1822. Agora, a imprensa liberal mais radical já não se detinha mais sobre suas reservas em relação ao rei e suas ações. O infame jornal radical El Zurriago e sua publicação irmã La Tercerola começaram a republicar as cartas de Fernando VII a Napoleão e pediram que o rei fosse declarado inapto para governar. Contudo, o governo e a grande imprensa liberal ainda se apegaram ao monarca e até começaram a perseguir aqueles que atacavam diretamente o rei. Em 1823, a Santa Aliança decidiu invadir a Espanha para derrubar o sistema constitucional e restaurar a ordem na península cada vez mais instável. Quando Ferdinand se recusou a acompanhar o governo liberal e grande parte da sua força restante durante a sua fuga para Cádis, as Cortes finalmente declararam-no “moralmente impedido” de governar a Espanha. Após o rápido sucesso da invasão estrangeira, Ferdinando foi novamente restaurado ao poder absoluto e desencadeou uma reacção ainda mais repressiva e impiedosa do que em 1814. Esta última década do seu domínio ficou conhecida como a decada ominosa. Talvez a força do mito esteja melhor encapsulada em muitos liberais que confiam na promessa inicial de Fernando de Deus de um perdão a todos os envolvidos no projeto constitucional. Muitos pagaram com a vida pela sua confiança e crença mítica na bondade do seu rei. Um deles foi o líder da rebelião de 1820, Rafael del Riego. Ele foi enforcado publicamente na Plaza de la Cebada de Madrid a 7 de Novembro de 1823.

El Rey felon – o criminoso Rei

Tendo em conta o seu absolutismo severo e a completa traição das esperanças liberais nele investidas, não é surpreendente que Fernando tenha entrado na história como o criminoso El Rey, o criminoso ou o rei criminoso. Os liberais acharam extremamente difícil romper com o mito do príncipe inocente e até mesmo tentaram exculpá-lo de sua ação no exílio e dos seis anos de repressão que se seguiram ao seu retorno. No entanto, acabaram por ter de aceitar a realidade de que Fernando não era nem liberal nem constitucional. O liberalismo espanhol tinha investido a sua esperança num “príncipe inocente” que acabou por se revelar um absolutista sem desculpas. O rei sob cuja bandeira eles haviam lutado e morrido contra Napoleão os traiu.

Não o olhar de um rei constitucional: Fernão VII com a insígnia da Ordem do Velo de Ouro. Pintura de Vicente López, 1830 (Palácio de Espanha, Roma)

Tinha sido possível retratar e imaginar Fernando no seu papel de herdeiro e exílio como a esperança liberal de regeneração em oposição a um inimigo interno e externo. A sua falta de envolvimento nos assuntos governamentais significava que era relativamente fácil ignorar as suas tendências reaccionárias e a sua educação conservadora. Contudo, o mito era impossível de sustentar quando Fernando se tornou rei e decidiu governar em completo contraste com a imagem que lhe havia sido projetada.

Os herdeiros têm a oportunidade de adquirir considerável capital político sem ter que se envolver ativamente nos assuntos do governo. Uma vez que o herdeiro ascende ao trono, o mito que o envolve como rei depende de suas ações e de suas conquistas. À luz da decepção dos liberais com o retorno de Fernando, é notável que o mito do herdeiro tenha sido capaz de viver por tanto tempo na figura do rei. Fernando VII não conseguiu usar o seu considerável capital político para regenerar a monarquia e repousá-la sobre uma base constitucional. No final, ele até perdeu seu prestígio entre as forças ultra conservadoras do reino, que se juntaram a seu irmão na luta contra seu herdeiro, Isabel II, após sua morte em 1833. De fato, ele conseguiu perder quase todos os seus amigos e aliados, forçando sua esposa a uma aliança com seus velhos inimigos, os liberais, para apoiar a reivindicação de sua filha ao trono. Os liberais, entretanto, nunca perdoaram a Fernando VII, que para eles permaneceria sempre o rei criminoso.

Ferdinando de Bourbon, Príncipe das Astúrias | Herdeiros do Projeto Trono

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