Flight Review: Air China (777-300) Primeira Classe – Beijing para Los Angeles

Air China Primeira Classe – Introdução

Não há muita gente na comunidade de passageiros frequentes que procure intencionalmente o espaço da Air China em primeira classe ao planejar uma viagem de prêmio, mas é exatamente isso que eu me propus a fazer ao planejar minha viagem a Beijing. A Air China é uma espécie de ovelha negra da família Star Alliance, mas a disponibilidade de prêmios é geralmente boa e não há sobretaxas de combustível ao resgatar milhas do Aeroplan, então pensei em tentar ver se era um produto que valesse a pena recomendar. Quero dizer, primeira classe é primeira classe, quão ruim poderia ser?

Naturalmente passei algum tempo no salão de primeira classe antes do meu voo. Você pode ler minha avaliação do lounge de primeira classe da Air China no aeroporto da capital Beijing aqui para uma pequena antecipação da minha experiência de vôo.

Air China First Class – The Flight

Air China 987
Beijing (PEK) – Los Angeles (LAX)
Sábado, 16 de dezembro de 2017
Partida: 15:13pm
Vôo: 11:11 da manhã (mesmo dia)
Duração: 11hr58min
Aircraft: Boeing 777-300
Lugar: 2A (Primeira Classe)

Fui recebido à porta pela simpática hospedeira de primeira classe que me acompanhou até ao meu lugar. Ela fez um gesto que me fez pensar que queria pendurar o meu casaco, e ofereceu-me uma escolha de bebidas antes da partida. Embora bem intencionada, ela basicamente não tinha inglês, o que eu meio que esperava com base em outras críticas.

Air China First Class Cabin and Seat

A minha primeira impressão da cabine foi que ela era espaçosa e bastante privada, e muito semelhante aos assentos oferecidos na primeira classe da Thai Airways, embora houvesse apenas 8 assentos em uma configuração 1-2-1 em duas filas, em comparação com os 12 oferecidos no Airbus A380 da Thai Airways.

No que diz respeito aos assentos, eu realmente gosto deste design. Apesar de não estarem totalmente fechados, achei-os bastante privados sem me sentir claustrofóbico, e o assento era bastante confortável a 23 polegadas de largura com 80 polegadas de inclinação.

Os casais viajando juntos provavelmente preferirão os assentos do meio, embora haja uma divisória de privacidade caso você esteja sentado ao lado de um estranho.

A arrumação dos assentos é abundante, com espaço sob otomano para bagagem de mão pequena, e muitos compartimentos de arrumação em cada lado do assento para artigos pequenos, além de um armário pessoal para casacos.

Apenas quando estava a tirar fotografias do assento, a hospedeira voltou com o meu champanhe antes da partida, e pareceu-me genuinamente curiosa por eu ter tirado fotografias. Eu tentei me explicar, mas ela não entendeu, e simplesmente soltou um pequeno risinho e foi embora.

Amenidades ao embarcar incluía alguns fones de ouvido, chinelos, uma almofada, jornal (inglês) e roupa de cama escondida sob a tela de entretenimento a bordo. Havia também um pequeno kit de amenidade L’Occitane com conteúdo padrão.

Pensei que os fones de ouvido que cancelava o ruído eram na verdade muito bons, apesar de serem “sem nome”, e os usei no lugar dos meus próprios.

O kit de amenidade foi um pouco decepcionante para a primeira classe internacional, e apresentava alguns produtos L’Occitane (eu realmente não gosto da maioria das suas coisas), e outras amenidades padrão.

Durante o embarque, a tripulação da cabine veio e tomou pedidos de refeições para o voo, incluindo bebidas, o que achei um pouco estranho dada a duração do voo (como devo saber o que quero comer/beber daqui a 8 horas). Não só isso, eles realmente tiraram o menu uma vez que os pedidos de refeições foram feitos, o que foi a primeira vez para mim (felizmente eu tirei fotos do menu durante o embarque, o que normalmente não faço).

Nós recuamos do portão alguns minutos depois das 15h (com a cabine da primeira classe meio vazia), e fizemos um táxi de 20 minutos para a pista de pouso atrás de outro avião da Air China.

Foi mais ou menos desta vez que a tripulação da cabine veio correndo para o meu assento e me pediu para desligar o telefone. Esqueci que, ao contrário da maioria das companhias aéreas chinesas, as companhias aéreas exigem que o telefone seja completamente desligado, o que acabei por fazer, mas não antes de conseguir esta foto de uma aterragem do United 777 em condições de vento.

A subida para fora de Pequim foi um pouco acidentada, embora a tripulação de cabine estivesse andando por aí após cerca de 10 minutos. Curiosamente, o sinal dos cintos de segurança permaneceu durante todo o voo, embora nunca parecesse ter sido aplicado. Enquanto eu geralmente uso o cinto de segurança durante o voo em caso de turbulência inesperada, eu achei esta estratégia única, pois era difícil saber que era realmente importante permanecer sentado (havia alguns pontos incrivelmente acidentados neste voo).

Após a tripulação de cabine estar levantada, eu decidi me trocar para algo mais confortável. Foram oferecidos pijamas, embora eu tivesse mantido o par do meu voo de primeira classe da ANA de Los Angeles para Tóquio e achasse que eles se sentiam mais simpáticos. O lavatório deste avião era pequeno mas limpo (foi mantido limpo durante todo o voo) e tinha algumas comodidades de uma marca de que nunca ouvi falar, e algumas flores secas de aspecto nojento. Havia também um pequeno banco para se trocar, o que era bom.

Quando voltei do lavatório fiquei surpreendido por encontrar todas as sombras das janelas fechadas e as luzes da cabine apagadas. Embora eu esteja acostumado com isso em vôos transpacíficos, isso normalmente não acontece até depois do serviço de refeições…

Leio vários relatórios de catering de primeira classe da Air China, desde comestível a nojento, com alguns revisores relatando que os itens do menu nem sempre estavam disponíveis. Com base apenas no menu, as opções pareciam decentes o suficiente (eu estava faminto desde que não comi no salão), embora as opções de bebida fossem um pouco limitadas, especialmente considerando o menu de bebidas que a ANA oferece na primeira classe.

>

Air China First Class Menu

Embora eu normalmente escolha a opção ocidental, Pensei que a aposta mais segura seria escolher uma opção asiática numa transportadora chinesa que partisse da China. Eu escolhi a carne salteada com molho de ostra servida com legumes e arroz. O serviço de jantar começou com um divertido bouche de atum, camarão e frango defumado, que na verdade era muito bom.

Up next era para ser um par de aperitivos de lagosta e mozzarella com tomate, embora isso nunca apareceu. Em vez disso, veio uma salada de entrada, que era decente o suficiente, embora o copo de molho de plástico se sentiu um pouco barato para a primeira classe.

A seguir a salada estava uma sopa de frango com ginseng, que tinha um sabor agradável, mas que era apenas morno. Havia também uma cesta de pão oferecida, embora a maior parte estivesse estragada e sem sabor, incluindo o bagel (escolha interessante para o serviço de jantar).

Depois da sopa veio o prato principal de carne de vaca com arroz e legumes. Não havia absolutamente nada de errado com ela, embora se parecesse mais com uma refeição de classe empresarial medíocre do que uma primeira classe internacional. Pensando bem, tenho quase a certeza que a carne era de frango, apesar do que o menu dizia… Na verdade, perguntei à hospedeira o que estava comendo, ao que ela respondeu algo que eu não conseguia entender. Depois de mais algumas tentativas de esclarecimento, ela respondeu ‘tudo bem’, e foi embora!

A sobremesa foi uma escolha entre alguns bolos de som doce ou queijo e bolachas, embora eu tenha recusado e, em vez disso, decidi verificar o entretenimento a bordo. As opções eram limitadas, com algumas seleções internacionais e muito conteúdo chinês. Acabei por me instalar no ‘Groundhog Day’ preferido dos anos 90, que deveria indicar a qualidade do conteúdo disponível… Pelo menos a tela estava afiada…

Após todos terem terminado a refeição, as luzes da cabine foram apagadas, e eu decidi reclinar o assento. Os controles são simples e fáceis de usar, e encontrar uma posição confortável não foi muito difícil. Havia também alguns botões de comando rápido que estavam realmente a começar a mostrar algum desgaste.

Quando o meu filme acabou, a hospedeira ofereceu-se para me baixar a cama, e ofereceu outra toalha quente, o que foi bom. No geral, o serviço foi bastante decente neste voo, embora a barreira linguística fosse óbvia. A cama era extremamente confortável, e eu consegui dormir durante a maior parte do vôo, apenas acordando algumas vezes devido à temperatura quente da cabine.

Pulei o serviço de refeições de chegada com base na experiência do jantar, e em vez disso me vesti exatamente quando começamos nossa aproximação inicial ao LAX. Quando a tripulação da cabine notou que eu estava me levantando, eles trouxeram outra toalha quente e se ofereceram para levar minha roupa de cama.

A aproximação a Los Angeles foi suave, com céu azul claro (apreciado após a poluição em Pequim).

Aterrissamos em LAX alguns minutos atrasados, e fizemos um pequeno táxi até o nosso portão, onde a avistada do avião foi ótima!

>

Base de Resultados da Primeira Classe da China no LAX

Bem, o que posso dizer? A primeira classe da Air China foi exatamente o que eu esperava que fosse. O serviço de solo em Pequim foi horrível, com a minha pior experiência de salão até agora, de longe, embora o produto a bordo fosse ligeiramente melhor do que eu esperava (a barra foi colocada muito baixa). Embora houvesse definitivamente uma barreira linguística, eu achei o serviço bem intencionado e amigável. O catering, no entanto, estava abaixo do padrão para um voo internacional de primeira classe, e mais do que se poderia esperar em um voo médio de classe executiva.

Usar pontos Aeroplan para um voo custará entre 105.000 e 107.500 milhas por direção em primeira classe a partir da América do Norte (embora tenha em mente que você pode adicionar escalas em passagens de ida e volta), e a Air China não impõe sobretaxas de combustível nos resgates, o que é ótimo. Eu não consideraria necessariamente reservar a Air China como um resgate de vôo autônomo, mas reservaria um segmento como parte de uma viagem maior com outras companhias aéreas da Star Alliance, como a ANA de primeira classe ou a Lufthansa de primeira classe.

Se eu recomendaria ou não que a Air China se resumisse ao que você realmente valoriza em um produto. Para mim, eu valorizo a privacidade e o espaço mais do que tudo, e este produto é entregue em todas as contas. O assento é confortável, razoavelmente privado, e suspeito que as cabines raramente estejam cheias. Além disso, a disponibilidade é boa, portanto, se você quiser planejar com antecedência ou reservar várias passagens, a primeira classe da Air China pode ser uma boa opção. Se, no entanto, você valoriza um ótimo serviço do início ao fim e quer a melhor experiência de jantar, vai querer evitar a Air China a todo custo.

Interessado em ganhar alguns pontos extras para experimentar este produto por conta própria? Considere solicitar um cartão American Express Personal Platinum e ganhe 50.000 pontos e um crédito de viagem de $200 para o seu próximo voo!