Desde 1961, a Academia Americana de Pediatria tem recomendado a suplementação de baixos níveis de vitamina K em recém-nascidos com uma única injeção de vitamina K dada ao nascimento. Baixos níveis de vitamina K podem causar hemorragias perigosas em recém-nascidos e lactentes. A vitamina K dada à nascença fornece protecção contra hemorragias que podem ocorrer devido aos baixos níveis desta vitamina essencial.
Seguindo algumas perguntas frequentes e suas respostas. Se você ainda tiver preocupações sobre vitamina K, fale com seu pediatra ou profissional de saúde.
Q: O que é vitamina K e como os baixos níveis de vitamina K e a deficiência de vitamina K ocorrem em bebês?
A: O corpo usa vitamina K para formar coágulos e para parar o sangramento. Os bebés nascem com uma quantidade muito pequena de vitamina K armazenada no seu corpo. Isto chama-se “deficiência de vitamina K” e significa que o bebé tem baixos níveis de vitamina K. Sem vitamina K suficiente, o bebé não vai ter o suficiente. Sem vitamina K suficiente, os bebês não podem produzir as substâncias utilizadas para formar coágulos, chamadas fatores de coagulação. Quando o sangramento ocorre devido a baixos níveis de vitamina K, é chamado de “sangramento por deficiência de vitamina K”. Esta hemorragia é muito grave em bebés até aos 6 meses de idade e pode ser fatal. Uma injecção de vitamina K ao nascer é a melhor maneira de prevenir níveis baixos de vitamina K e o sangramento que ocorre por deficiência de vitamina K.
Q: Porque é que TODOS os bebés precisam de uma injecção de vitamina K? Não posso esperar para ver se o meu bebé precisa de uma?
A: Não, esperar para ver se o seu bebé precisa de uma injecção de vitamina K pode ser demasiado tarde. Os bebés podem sangrar nos intestinos ou no cérebro sem que os pais vejam a hemorragia e saibam que algo está errado. Isto pode atrasar os cuidados médicos e levar a consequências graves e ameaçadoras para a vida. Todos os bebês nascem com níveis muito baixos de vitamina K porque a vitamina K não passa bem através da placenta. O leite materno contém apenas pequenas quantidades de vitamina K. Isto significa que TODOS os recém-nascidos têm baixos níveis de vitamina K e, portanto, precisam de a obter de outra fonte. Uma injecção de vitamina K é a melhor forma de garantir que todos os bebés que não recebem uma injecção de vitamina K têm 81 vezes mais probabilidades de ter hemorragias graves do que aqueles que as recebem.
Q: Não é verdade que o risco de sangramento por níveis baixos de vitamina K dura apenas algumas semanas?
A: Não, o sangramento por deficiência de vitamina K pode ocorrer em bebés saudáveis até aos 6 meses de idade. O risco não se limita apenas aos primeiros 7 ou 8 dias de vida, e a deficiência de vitamina K não ocorre apenas em bebés que tenham tido um parto difícil. Em 2013, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) investigaram 4 casos de bebês com sangramento devido aos baixos níveis de vitamina K. Todos os quatro tinham mais de 6 semanas de vida quando a hemorragia começou e tinham estado saudáveis e em desenvolvimento normal. Nenhum deles tinha recebido uma injeção de vitamina K ao nascer.
Q: A deficiência de vitamina K não é rara?
R: A deficiência de vitamina K é rara nos Estados Unidos, mas apenas porque a maioria dos recém-nascidos recebe uma injeção de vitamina K. Nas últimas duas décadas, muitos países da Europa iniciaram programas de administração de vitamina K ao nascimento, após o que todos viram o número de casos de hemorragia devido à deficiência de vitamina K cair para níveis muito baixos. No entanto, em áreas do mundo onde as injeções de vitamina K não estão disponíveis, o sangramento por deficiência de vitamina K é mais comum, e muitos casos foram relatados nesses países.
No início dos anos 80, alguns hospitais na Inglaterra começaram a dar vitamina K apenas a recém-nascidos que se pensava estarem em maior risco de sangramento. E então eles começaram a notar um aumento nos casos de sangramento devido à deficiência de vitamina K. Isto diz-nos que dar vitamina K para prevenir hemorragias é o que torna esta condição rara; quando a vitamina K não é dada a recém-nascidos, ocorre hemorragia e a deficiência de vitamina K já não é rara.
Q: O que acontece quando os bebés têm níveis baixos de vitamina K e têm deficiência de vitamina K a sangrar?
A: Os bebés que não têm vitamina K suficiente não conseguem formar coágulos para parar a hemorragia e podem sangrar em qualquer parte do corpo. A hemorragia pode ocorrer no cérebro ou em outros órgãos importantes e pode acontecer rapidamente. Enquanto os casos de sangramento devido a baixos níveis de vitamina K ou deficiência de vitamina K não ocorrem com frequência nos Estados Unidos, quando ocorrem, são devastadores. Um em cada cinco bebés com deficiência de vitamina K a sangrar morre. Entre os bebês que têm deficiência tardia de vitamina K, cerca de metade tem sangramento no cérebro, o que pode causar danos permanentes no mesmo. Outros sangram no estômago ou intestinos, ou em outras partes do corpo. Muitos dos bebês precisam de transfusões de sangue e alguns precisam de operações.
Q: Ouvi dizer que a injeção de vitamina K pode causar câncer. Isso é verdade?
A: Não. No início dos anos 90, a injeção de vitamina K foi dada como injeção. No início dos anos 90, um pequeno estudo na Inglaterra encontrou uma “associação” entre a injecção de vitamina K e o cancro infantil. Uma associação significa que duas coisas estão acontecendo ao mesmo tempo na mesma pessoa, mas isso não nos diz se uma causa a outra. Descobrir se a vitamina K poderia causar câncer infantil foi muito importante porque a expectativa é de que cada recém-nascido receba uma injeção de vitamina K. Se a vitamina K estivesse causando câncer, esperaríamos ver a mesma associação em outros grupos de crianças. Os cientistas procuraram ver se conseguiam encontrar a mesma associação noutras crianças, mas esta associação entre a vitamina K e o cancro infantil nunca mais foi encontrada em nenhum outro estudo.
Q: Os outros ingredientes da injecção podem causar problemas ao meu bebé? A injecção de vitamina K é realmente conhecida por ser segura?
A:
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Yes, a injecção de vitamina K é segura. A vitamina K é o ingrediente principal da injecção. Os outros ingredientes tornam a vitamina K segura para dar como injecção. Um ingrediente impede que a vitamina K seja misturada no líquido; o outro impede que o líquido seja demasiado ácido. Um dos ingredientes é o álcool benzílico, um conservante. O álcool benzílico é um ingrediente comum em muitos medicamentos.
Nos anos 80, os médicos reconheceram que bebês muito prematuros em unidades de terapia intensiva neonatal poderiam ficar doentes devido à toxicidade do álcool benzílico, porque muitos dos medicamentos e fluidos necessários para seus cuidados intensivos continham este ingrediente como conservante. Embora a toxicidade só tenha sido relatada no caso de bebês muito prematuros, desde então os médicos têm tentado minimizar a quantidade de medicamentos à base de álcool benzílico que administram. Claramente, a pequena quantidade de álcool benzílico na injecção de vitamina K não é suficiente para ser perigoso, mesmo quando administrada com outros medicamentos que também contêm pequenas quantidades deste conservante.
Q: A dose na injecção parece elevada. Não é demasiado para o meu bebé?
A: Não, a dose na injecção de vitamina K não é demasiado para os bebés. A dose de vitamina K na injeção é alta em comparação com a necessidade diária de vitamina K. Mas deve-se lembrar que os bebês não precisam de vitamina K na injeção. Mas é preciso lembrar que os bebês não têm muita vitamina K quando nascem e não terão um bom suprimento até que se aproximem dos 6 meses de idade. Isto porque a vitamina K não atravessa a placenta e os níveis são muito baixos no leite materno.
A injecção de vitamina K funciona de duas formas para aumentar os níveis de vitamina K. Primeiro, parte da vitamina K passa imediatamente para a corrente sanguínea do bebé e aumenta a quantidade de vitamina K no sangue. Isto fornece vitamina K suficiente para que os níveis do bebé não fiquem perigosamente baixos nos primeiros dias de vida. Grande parte desta vitamina K é armazenada no fígado e é utilizada pelo sistema de coagulação. Em segundo lugar, o resto da vitamina K é lentamente libertada durante os próximos 2 a 3 meses, fornecendo uma fonte constante de vitamina K até o bebé ter outra fonte da sua dieta.
Q: Posso aumentar a quantidade de vitamina K no meu leite materno comendo diferentes alimentos ou tomando suplementos multivitamínicos ou vitamina K?
A: Encorajamos as mães a comer saudável e a tomar suplementos multivitamínicos conforme necessário. Embora comer alimentos ricos em vitamina K ou tomar suplementos de vitamina K possa aumentar ligeiramente os níveis de vitamina K no leite materno, nenhum deles pode aumentá-los o suficiente para fornecer toda a vitamina K que o bebé necessita.
Quando um bebé nasce, os seus já baixos níveis de vitamina K são ainda mais reduzidos. Os bebés precisam de vitamina K suficiente para (a) compensar os seus níveis extremamente baixos, (b) começar a armazená-la no fígado para uso futuro, e (c) assegurar uma boa saúde óssea e sanguínea. O leite materno, mesmo de mães que suplementam seus níveis de vitamina K de outras fontes, não fornece o suficiente para fazer todas essas coisas.
Q: Meu bebê é tão pequeno… O que posso fazer para tornar a injeção de vitamina K menos dolorosa e menos traumática?
A: Bebês, como nós, sentem dor, e é importante reduzir até mesmo o menor desconforto. Os bebés sentem menos dor com as injecções se forem agarrados e lhes for permitido chupar. Pode pedir para poder segurar o seu bebé enquanto lhe é administrada a injecção de vitamina K, para que possa confortar o seu bebé. Amamentar enquanto se dá a injecção e imediatamente a seguir também pode ser reconfortante. Estas são coisas que os pais podem fazer para aliviar a dor e tranquilizar o seu bebé.
Lembrar que se o seu bebé não receber a injecção de vitamina K, o risco de hemorragia grave é 81 vezes maior do que se ele ou ela a receber. O diagnóstico e o tratamento da deficiência de vitamina K, que muitas vezes envolve muitos procedimentos dolorosos, como a extração repetida de sangue.
Q: Em geral, quais são os riscos e benefícios da injeção de vitamina K?
Os riscos da injeção de vitamina K são os mesmos da maioria das outras injeções. Estes riscos incluem dores ou mesmo hematomas ou inchaços no local da injecção. Foram relatados alguns casos em que se formou uma cicatriz no local da injecção. Apenas um único caso de reação alérgica em uma criança foi relatado, portanto isso é extremamente raro.
Embora tenha havido preocupações em relação a alguns outros riscos, como o risco de câncer infantil ou riscos devidos a ingredientes adicionais, nenhum deles foi comprovado por estudos científicos.
O principal benefício da injeção de vitamina K é que ela pode proteger seu bebê de sangramento por deficiência de vitamina K, uma condição perigosa que pode causar incapacidade a longo prazo ou morte. Além disso, o diagnóstico e tratamento de hemorragias por deficiência de vitamina K muitas vezes envolve múltiplos procedimentos, por vezes dolorosos, como a retirada de sangue, TAC, transfusões de sangue, ou anestesia e operações.
A Academia Americana de Pediatria tem recomendado injeções de vitamina K desde 1961, e tem apoiado repetidamente essa recomendação porque os riscos da injeção não compensam os riscos de sangramento por deficiência de vitamina K, que se baseia em décadas de evidências e décadas de experiência com bebês que foram hospitalizados ou morreram devido a essa condição.
A melhor pessoa a consultar sobre vitamina K é o médico do seu filho, que, como você, quer ver o seu filho crescer seguro e saudável e apoiar os seus esforços para tomar as melhores decisões sobre a saúde dele ou dela. Se tem preocupações com a vitamina K, fale com o médico do seu filho.