GIBEON gĭb’ ĭ’ ən (גִּבְעֹ֖ון, LXX Γαβαών, que significa colina). Uma cidade a cerca de seis m. NW de Jerusalém.
1. Registro bíblico. Gibeon é mencionado pela primeira vez em conexão com a agressão de Joshua na colina. Depois de tomar Jericó e Ai, a sua marcha teria tomado N de Jerusalém. Uma delegação de Gibeon veio até ele, entretanto, sob o pretexto de ter feito uma longa jornada (Josué 9:3ss.). Josué fez um tratado de paz com eles antes de saber que eles tinham vindo das proximidades de Gibeon. O tratado também incluiu as cidades Chephirah, Be-eroth e Kiriath-jearim (9:17).
Este tratado causou vários problemas. Ao descobrir o ardil, Josué não os destruiu, mas os colocou em servidão aos israelitas como “torres de madeira e gavetas de água” (9.23). Sua ação precipitou o que agora é chamado de Batalha de Beth-horon. Josué 10 registra que Adonizeque, rei de Jerusalém, e os outros reis amoritas planejavam atacar Gibeão; mas Josué, agora comprometido a defender Gibeão por tratado, lutou contra eles. Josué e seu exército, depois de uma marcha noturna, massacraram muitos em Gibeon e perseguiram os restantes sobre o desfiladeiro de Bete-Horon. Deus enviou granizo e mais tarde teve o sol parado ao comando de Josué (10:6-14).
Os ocupantes de Gibeon eram Hivitas (talvez Horitas ou Hurrianos) de acordo com Josué 11:19. Após a divisão em tribos, Gibeão tornou-se parte de Benjamim (18:25; 21:17).
Outro problema era a aparente intolerância de Saul aos povos não-israelitas em Israel. 2 Samuel 21:1ff. alude a Saul massacrando muitos gibeonitas. Mais tarde, nos dias de Davi, os gibeonitas exigiam vingança sobre a casa de Saul. Como eles não aceitavam dinheiro em pagamento pelo sangue, Davi finalmente entregou sete dos filhos de Saul que os gibeonitas prontamente enforcaram. Somente Mefibosete foi poupado.
O famoso concurso entre os doze soldados de Abner e os doze de Joabe na piscina de Gibeão não teve nada a ver com o próprio povo de Gibeão (2 Sam 2:12ss.). Porque todos os vinte e quatro jovens morreram, o nome Helkath-hazzurim (o campo do fio da espada) foi dado àquele local em Gibeon. Como a guerra por representação foi indecisa, Joab perseguiu Abner através do Jordão mas não o prendeu.
O último grande acontecimento em Gibeon foi a ida de Salomão ao lugar alto para sacrificar (1 Reis 3:4; 2 Cr 1:3ss.). Enquanto lá ele teve o sonho em que Deus lhe perguntou que dom ele desejava, e o famoso rei escolheu a sabedoria. Esse lugar alto é mencionado duas vezes novamente (1 Cr 16.39; 21.29).
Quinhentos anos depois, Melatiah o gibeonita e outros homens de Gibeon ajudaram Neemias a reconstruir muros (Ne 3.7; cf. Ne 7.25).
O falso profeta Hananias, cuja morte Jeremias predisse, era de Gibeon (Jr 28.1ss.). Havia também um nome pessoal, Gibeon, nas genealogias (1 Cr 8.29; 9.35).
2. Resultados arqueológicos. Durante os verões de 1956, ’57, ’59 e ’60, James B. Pritchard dirigiu as expedições do Museu da Universidade da Pensilvânia para el-Jib, o árabe moderno. nome de Gibeon. Estas expedições não só escavaram a fundo a característica mais famosa de Gibeon antigo e moderno, ou seja, a grande piscina (2 Sam 2:13; Jer 41:12), mas também revelaram outros aspectos interessantes da cidade. Embora el-Jib, devido à semelhança do som, tivesse sido sugerido como o local de Gibeon já em 1838 por Edward Robinson, nenhuma prova certa veio até que os arqueólogos desenterraram muitos cabos de jarros, vinte e quatro dos quais levavam o nome de “Gibeon”. Outras pegas tinham os nomes típicos de Amariah, Azariah, e Hananiah. Os frascos podem ter sido usados em conexão com a indústria vinícola de Gibeon. Cortados na rocha sólida da colina eram cerca de sessenta e seis cavidades, ou adegas, nas quais o vinho podia ser armazenado a uma temperatura constante. Nas proximidades imediatas estavam os outros acentos da vinificação: prensas, bebedouros, etc.
Os mortos durante o período Rom. foram enterrados de forma mais requintada na necrópole de Gibeon. Vários túmulos mais um columbário foram escavados. Estes produziram alguns dos melhores exemplares de cerâmica.
De longe a característica mais espectacular foi a grande piscina, com trinta e sete pés de diâmetro e oitenta e dois pés de profundidade, com uma escadaria circular de setenta e nove degraus recortados da rocha. Esta piscina é uma das atrações arqueológicas mais conhecidas. Na verdade, a piscina nunca foi usada para segurar água, mas fazia parte de um sistema de água bastante completo que assegurava aos cidadãos da água, mesmo durante os períodos de cerco. Para alcançar a água era necessária a descida de setenta e nove degraus da “piscina” circular e depois um túnel de 167 pés de comprimento que descia noventa e três degraus a mais. No fundo estava a sala da cisterna cheia de água da nascente principal fora da muralha da cidade. Este túnel também foi cortado da rocha sólida, embora a tortuosidade do mesmo indique que os engenheiros seguiram as fissuras naturais da rocha. Ver Água.
Bibliografia J. B. Pritchard, Gibeon, Where the Sun Stood Still (1962).