Para o registro:
7:55 AM, Oct. 15, 2020Uma versão anterior deste artigo afirmou que não houve aumento no número de funcionários latinos e asiáticos contratados pela cidade de Glendale nos últimos 10 anos. Entre 2003 e 2016, houve um aumento de 5% entre esses trabalhadores. Além disso, a história afirma que o número de empregados armênios saltou 157%. Esse número aumentou 62% durante esses anos.
Sobre dois anos depois, seu filho, Jalani, iniciou o ensino médio na cidade, e as crianças começaram a se separar por motivos raciais e étnicos, disse Harris-Ligons. As crianças brancas sentaram-se em uma mesa, os latinos em outra e os armênios em outra ainda, disse ela.
Jalani veio ter com ela e disse: “Não tenho onde me sentar”.
Foi quando Harris-Ligons decidiu fundar a Black em Glendale, “para que os meus filhos pudessem ter uma experiência melhor”, disse ela.
O passado racista da cidade lançou uma longa e escura sombra que Glendale está agora a tomar medidas para remediar. É a primeira cidade da Califórnia, e apenas a terceira do país, a aprovar uma resolução pedindo desculpas por sua história de exclusão racial – uma ação conduzida por negros em Glendale e outros grupos de defesa.
Cidades ao entardecer mantiveram os negros fora por uma combinação de leis e políticas informais, incluindo pactos de habitação racistas e intimidação policial, disse James Loewen, um sociólogo e estudioso líder sobre o assunto. Às vezes os municípios visavam outras comunidades de cor, acrescentou ele.
A prática – com o nome de sinais frequentemente colocados nos limites da cidade dizendo que os negros precisavam sair até o pôr-do-sol – data do final do século 19 e se espalhou para o Norte a partir de 1915, quando um grande número de negros sulistas começou a se mudar para lá como parte do que é conhecido como a Grande Migração.
Apesar da sua reputação progressiva, a Califórnia tem sido o lar de pelo menos 100 dessas cidades, incluindo Glendale, disse Loewen. Burbank era também uma cidade ao pôr-do-sol, e Pasadena tinha elementos de exclusão, incluindo uma piscina segregada, de acordo com o fotógrafo Candacy Taylor, de Los Angeles. Mais de 50 cidades no estado “foram ao pôr-do-sol”, excluindo chineses americanos nos anos 1870 e 1880, disse Loewen.
Embora o movimento de direitos civis dos anos 60, e a Fair Housing Act de 1968 em particular, tenham impedido a exclusão aberta dos negros na maioria das comunidades, muitos lugares continuaram a usar o assédio e outros métodos de intimidação para manter as áreas majoritariamente brancas. Algumas práticas empregadas pelas cidades ao entardecer continuam até hoje, inclusive em partes da Califórnia, disse Loewen.
Tara Peterson, CEO da YWCA Glendale, ajuda a liderar a Coalizão para uma Glendale Anti-Racista, que ajudou a redigir a resolução da cidade. Ela disse que as práticas do pôr-do-sol existiam em Glendale até os anos 90.
Crescendo em Highland Park no início dos anos 40, Kenneth Bonnell ouviu que qualquer pessoa negra encontrada depois de escurecer em Glendale seria presa, disse ele em uma carta ao The Times em 1987.
Trabalhar para uma empresa de títulos no condado de Los Angeles após a Segunda Guerra Mundial, disse Bonnell, ele estava bem familiarizado com os títulos de habitação que restringiam a posse da casa própria em Glendale aos brancos. “As pessoas que se mudaram para Glendale naquela época para se deliciarem com sua imagem branca de lírio produziram crianças cujas visões refletiam as suas próprias e que ainda vivem em Glendale”, escreveu ele.
A carta foi publicada menos de duas semanas após uma reunião por um grupo de supremacia branca em Glendale quase provocou um motim.
Glendale junta-se a La Crosse, Wis., e Goshen, Ind., como as únicas cidades nos Estados Unidos a comprometerem-se a transcender o seu passado racista, disse Loewen.
Peterson diz que este é um passo inicial importante.
“Diversidade, equidade e inclusão são importantes”, disse ela. “Mas antes mesmo de chegarmos a essa discussão, precisamos primeiro reconhecer o papel que Glendale desempenhou, no que diz respeito aos danos que causou às pessoas de cor e aos negros nesta comunidade, por ser uma cidade ao pôr-do-sol”.
A resolução, adoptada por unanimidade no mês passado pela Câmara Municipal, chegou na sequência de um protesto internacional após a morte de George Floyd, um homem negro de Minneapolis, às mãos de polícias brancos em Maio. Protestos exigindo reconhecimento e mudança de policiamento e políticas racistas irromperam no condado de Los Angeles, espelhando ação por todo o país. Mais de 1.500 manifestantes marcharam até à Câmara Municipal de Glendale em 7 de Junho, em solidariedade com o movimento Black Lives Matter.
O pedido de desculpas de Glendale “é emblemático do desejo, neste momento presente de ajuste de contas nacional com o nosso racismo passado, de olhar para o nosso comportamento, o nosso passado – quer sejamos cidades ou instituições de ensino superior – e dizer, ‘Qual foi a nossa cumplicidade nisto?” disse Laura E. Gómez, diretora do Programa de Estudos Raças Críticas da Faculdade de Direito da UCLA.
“Eu acho que é uma coisa realmente positiva”, disse ela, “mas definitivamente faz parte desta tendência maior”
Embora as autoridades de Glendale não tenham encontrado nenhuma lei explícita ao pôr-do-sol nos livros da cidade, eles disseram que havia outras evidências da prática, incluindo incidentes de policiais escoltando pessoas de cor fora dos limites da cidade, de acordo com um relatório de Christine Powers, uma analista para a cidade de Glendale.
A cidade também tem laços históricos com grupos de supremacia branca. A Ku Klux Klan esteve ativa desde os anos 1920 até os anos 1960. O Partido Nazista Americano estabeleceu sua sede em Glendale nos anos 60, onde funcionou até ser expulso da cidade no final dos anos 70.
Mas Harris-Ligons disse que você não precisa procurar em nenhum livro de história para encontrar exemplos de racismo na cidade. Ela descreveu as interações racistas com proprietários de apartamentos e em escolas locais como “resíduos de ser uma cidade ao entardecer”.
“Para mim, esta resolução simboliza mudar sua mentalidade e sua consciência sobre inclusão e reconhecer que há outras pessoas em Glendale”, disse ela.
A século atrás, a população negra de Glendale era de dois décimos de por cento, de acordo com o relatório de Powers. Hoje ainda está abaixo de 2%.
Uma maneira da cidade começar a fazer reparações é aumentando o número de negros que contrata, disse Peterson. De 2003 a 2016, houve um decréscimo de 12% nos funcionários Negros. Entre os funcionários asiáticos e latinos, houve um aumento de 5%. E houve um aumento de 62% nos empregados armênios durante esse período, disse Peterson, observando que provavelmente foi feito para corrigir uma época em que os armênios não estavam representados nos empregos da cidade, apesar de Glendale ter uma grande comunidade étnica armênia.
Práticas discriminatórias muitas vezes persistem em uma cidade, independentemente das leis locais, disse Loewen. Apesar da aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964, muitos restaurantes e motéis no norte dos Estados Unidos não serviriam clientes negros nos anos 80 e 90, ou poderiam fazer exceções únicas para evitar punições, disse Loewen.
Isso em parte porque as leis não são aplicadas.
“O governo federal apenas responde às pressões e aos casos que lhe são apresentados”, disse Loewen. Em lugares com pequenas populações negras, “não há como montar uma pressão consistente contra cidades ao entardecer porque não há lá residentes negros para montá-la”.
Taylor, que lançou um projeto de arte por volta de meados do século, orientado para os motoristas negros, chamado Livro Verde do Motorista Negro, disse ao The Times em 2016 que o Ocidente às vezes era mais perigoso por causa da escassez de negros e da ambigüidade sobre tolerância.
“Os ocidentais às vezes tendem a delirar bastante sobre questões de raça”, disse ela. “Nós demonizamos o Jim Crow South. Mas, em alguns aspectos, as pessoas lá às vezes estavam mais seguras porque havia sinais claros. Você sabia onde podia e não podia estar. Se você viajasse para o Norte ou o Oeste e se sentasse em um restaurante, você poderia sentar por uma hora e ninguém viria até você”
Agora que a resolução de Glendale está nos livros, Harris-Ligons disse que ela quer ver ação.
“Não se trata apenas de declará-lo, mas de fazer o trabalho”, disse ela.
O vereador Dan Brotman disse que a cidade está aplicando a nova promessa enquanto procura contratar um gerente da cidade. A Coalizão para um Anti-Racista Glendale escreveu aos funcionários da cidade dizendo que eles precisam encontrar alguém que incorpore os valores anti-racistas.
“Já se tornou algo pelo qual temos que ser responsáveis”, disse Brotman.
Loewen disse que achava que a resolução, embora simbólica, poderia portar mudanças.
“Uma vez que você faz algo como Glendale fez, eu acho que é mais difícil ter uma força policial toda branca e ter esse tipo de retórica e assim por diante”, disse Loewen. “É importante para Glendale. E eu também acho que é importante como exemplo”
A cidade já tomou posição anteriormente em questões internacionais controversas. Um de seus parques apresenta uma estátua em homenagem às “mulheres de conforto” coreanas, que foram forçadas a servir em bordéis militares japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. Os oficiais da cidade há muito que pressionam pelo reconhecimento do genocídio armênio. Mais recentemente, Glendale anunciou seu apoio à Armênia em uma guerra reacendida com o Azerbaijão sobre uma região fronteiriça contestada.
Reconhecimento de seu próprio “passado sombrio … nos coloca em uma posição moral melhor quando apontamos para outros crimes históricos”, disse Brotman. “É meio difícil fazer isso quando não se está disposto a olhar para si mesmo.”