Existe uma rivalidade (apenas ligeiramente) amigável entre Dublin, a capital, e Cork, a ferozmente independente segunda cidade da República da Irlanda. Os corconianos estão orgulhosos da história rebelde da sua cidade e proclamam Cork, provocadoramente, a verdadeira capital da Irlanda. A história e a geografia da cidade estão repletas de incidentes – desde o seu apoio a Perkin Warbeck, um pretendente ao trono inglês no século XV, até à queima do centro medieval de Cork pelas forças britânicas em 1920. Hoje, Cork é uma cidade de um quarto de milhão de almas com o segundo maior porto natural do mundo, e está desfrutando de um renascimento cultural e empresarial, com edifícios antigos e propriedades à beira-mar sendo arrumados, e música, teatro e festivais de cinema, assim como bares e restaurantes legais animando o cenário social. A cultura alimentar local é inigualável nas Ilhas Britânicas – bem desenvolvida tanto para os habitantes locais como para os visitantes desta cidade porta de entrada para o remoto, selvagem e belo sudoeste da Irlanda.
Onde ficar em Cork
BALLYMALOE HOUSE
Ballymaloe House, Shanagarry, County Cork (00 353 21 4652 531; www.ballymaloe.ie). Localizada em Shanagarry, a 20 milhas do centro da cidade de Cork, Ballymaloe House tem quartos concebidos individualmente. O hotel faz parte da operação agrícola e alimentar de Darina Allen e o restaurante faz uso de produtos locais. £££
CLARION HOTEL
Lapps Quay, Cork, County Cork (00 353 21 422 4900; www.clarionhotelcorkcity.com). Este hotel totalmente moderno tem uma localização maravilhosa junto ao rio Lee. Com vista para a Câmara Municipal de Cork, fica perto das áreas de negócios, compras e entretenimento. O átrio do lobby está decorado em vidro futurista e cromado e disperso com cadeiras modulares fuchsia rosa. Os 191 quartos práticos e profundamente confortáveis, todos não fumadores, têm interiores em madeira de carvalho claro, iluminação sensível e camas cobertas de edredão de pelúcia, vestidas com lençóis de algodão egípcio. As casas de banho são de granito preto. A comida do restaurante Clarion’s Sinergie é uma mistura de pratos clássicos e populares europeus e o ambiente é auto-conscientemente vibrante. Kudos tem pratos asiáticos frescos cozinhados diretamente do wok, enquanto Savour é uma cafeteria com banda larga sem fio. As crianças são bem-vindas. ££
HAYFIELD MANOR HOTEL
Perrott Avenue, College Road, Cork, County Cork (00 353 21 484 5900; hayfieldmanor.ie). Este hotel muito extenso é uma das únicas propriedades de cinco estrelas de Cork, e está à altura da sua classificação. Basicamente uma propriedade georgiana, está situada em hectares de terreno numa colina com vista para a cidade, e fica apenas a dez minutos a pé do centro da cidade. Espere uma acolhida calorosa, folclórica e com brocados nas portas principais – o porteiro é conhecido por entrar em canções. Este é o lugar para deixar para trás as exigências da viagem e satisfazer o serviço excepcional ou simplesmente descontrair. Todos os 88 quartos têm camas ortopédicas king size, ar condicionado, banheiros em mármore com produtos Elemis, TVs de tela plana de 42″ e acesso à internet de alta velocidade. A cozinha irlandesa contemporânea é servida no restaurante Orchids, enquanto o Garden Bistro Perrott’s favorece um cardápio mais descontraído e internacional. £££
IMPERIAL HOTEL
South Mall, Cork County Cork (00 353 21 4274040; www.flynnhotels.com). O Imperial, parte do Grupo Flynn, afirma ser o hotel mais antigo de Cork. É alojado nos quartos comerciais do arquiteto Thomas Dean de 1813 e os lustres de cristal Waterford, pisos de mármore e acessórios de latão do lobby e área pública certificam-se que você não perca isso. Os 125 quartos são mais silenciosos e tranquilos, garantindo a popularidade deste hotel junto da comunidade empresarial, o que dá regularmente prémios The Imperial. As banheiras de madeira são um toque agradável. O hotel tem quatro estrelas, e a oferta gastronómica é no Pembrokes, onde pode escolher entre um menu sazonal que mistura a cozinha irlandesa e mediterrânica, utilizando produtos locais frescos. O Food Hall é um local de almoço sociável e você pode desfrutar de bolos de caranguejo assado e batata ou quiche de queijo de cabra e pimenta vermelha, ou até mesmo um pudim de laranja e gengibre de Sevilha. E, por último, mas não menos importante, se nenhum dos dois apelar, Lafayette’s Brasserie é um bom lugar para se perder nos jornais. £££
MARYBOROUGH HOTEL AND SPA
Maryborough Hill, Douglas, Cork, County Cork (00 353 21 436 5555; www.maryborough.com). O Hotel Maryborough tem 94 quartos modernos numa mansão do século XVIII de aspecto requintado. Os 19 acres de terreno foram dispostos há trezentos anos. O hotel tem um bom restaurante e uma bem abastecida adega, e está localizado a apenas dez minutos do centro de Cork City, tornando-o um hotel de quatro estrelas animado, confortável e relaxante. O spa é ao mesmo tempo moderno e bonito, utilizando tratamentos ESPA. ££
PARADISO ROOMS
16 Lancaster Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4277939; www.cafeparadiso.ie/stay). O Café Paradiso tem apenas três quartos simplesmente designados em acomodação em casa em banda diretamente sobre o restaurante epônimo, cada um com um caráter e design únicos. O pequeno-almoço é servido no estilo clássico Paradiso, utilizando os produtos locais com um toque de sazonalidade. ££
SHEEN FALLS LODGE
Kenmare, County Kerry, Ireland (00 353 64 41600; www.sheenfallslodge.ie). Dirigindo-se para oeste ao longo da estrada da costa sul de Cork, leva-o para o espetacularmente belo County Kerry. Uma rota turística conhecida como o Ring of Kerry leva-o até Kenmare, uma pequena e bonita aldeia bem servida de restaurantes e lojas, e negligenciada pelo hotel cinco estrelas Sheen Falls Lodge, que é aclamado consistentemente nos prémios Condé Nast Traveller. A casa original do século XVI de Lord Lansdowne não é um edifício bonito, mas está rodeado de água e de uma paisagem selvagem. O hotel mais do que compensa a sua planície arquitectónica com uma calma quase budista, que inclui um verdadeiro fogo na recepção. A maioria dos quartos tem vista para as deslumbrantes quedas do rio Sheen, e há milhas de pesca de salmão a montante no rio Sheen – se for suficientemente canny para desembarcar um peixe, o seu ghilly vai trazê-lo de volta para a cozinha do hotel, onde pode apreciá-lo para jantar nessa noite. £££
Onde comer fora em Cork
AN CRÚIBÍN 1 Union Quay (00 353 21 431 0071). O andar de baixo serve comida simples; há um jantar mais fino no andar de cima no The Silk Purse.
BALLYMALOE HOUSE Ballymaloe House, Shanagarry, County Cork (00 353 21 4652 531; www.ballymaloe.ie). A 20 milhas de Cork está a lendária Ballymaloe House, propriedade e operada por Darina Allen, doyenne da cozinha irlandesa. Com sua família, ela dirige uma fazenda, jardins, loja, café, escola de culinária e bancas nos mercados dos fazendeiros. Alojamento também está disponível, sob a forma de quartos decorados individualmente, alguns numa antiga torre (ver Onde ficar em Cork). CAFE PARADISO 16 Lancaster Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4277939; www.cafeparadiso.ie). O chef Dennis Cotter é aclamado pelos críticos alimentares irlandeses, europeus e americanos como um dos grandes chefs vegetarianos dos nossos dias. As suas receitas altamente originais e muitas vezes peculiares são delicadas e atenciosas, mas uma refeição no Paraíso deixa-o satisfeito e bem alimentado. É muito apropriado para quem come carne, e se você se cansar, pode se retirar para os três quartos duplos do restaurante (veja Onde ficar em Cork).
COAL QUAY MARKET Cornmarket Street (00 353 21 7330 178). Temporariamente realizado na Cornmarket Street, este mercado de agricultores acontece todos os sábados com uma especialidade de queijo artesanal.
CRAWFORD ART GALLERY Emmet Place (00 353 21 427 4415). Um ótimo destino na hora do almoço.
EXCHANGE TOFFEE WORKS 37a John Redmond Street (00 353 21 450 7791). Visita para um doce da velha guarda.
FRANCISCAN WELL North Mall (www.franciscanwellbrewery.com). Esta microcervejaria serve uma boa variedade de stouts e ales vermelhas.
FARMGATE CAFE English Market, Cork, County Cork (00 353 21 427 8134). Visite o animado Mercado Inglês do século XIX no centro da cidade de Cork e lance seus olhos para o céu para ver mesas de compradores famintos e felizes apreciando a comida mais fresca e encantadora de Cork, fornecida diariamente pelos produtores locais. Kay Harte criou um café/jantar perfeito na hora do almoço num belo edifício que valoriza a venda a retalho de comida tradicional e moderna que se faz por baixo. Salsichas, ostras e sopas aparecem todas no menu, assim como um dos seus pratos característicos, carne de vaca doméstica. IDAHO CAFE 19 Caroline Street, Cork, County Cork (00 353 21 427 6376). Um simpático e minúsculo café servindo a primeira cozinha caseira de Mairead Jacob preparada na hora, a partir de um menu internacional, ao longo do dia. Convenientemente situado atrás da loja Brown Thomas.
JACKIE LENNOX’S 137 Bandon Road (00 353 21 431 6118). O melhor picador de cortiça: as aparas são um must. JACOBS ON THE MALL 30A South Mall, Cork, County Cork (00 353 21 425 1530; www.jacobsonthemall.com). O Jacobs On The Mall é um dos restaurantes mais populares de Cork. É grande e moderno e está localizado em um antigo edifício de banho turco no distrito financeiro ao lado do Bank of Ireland. O cardápio internacional tem uma forte variedade de produtos locais que é lindamente preparado.
MAHON POINT FARMERS’ MARKET Mahon Point Shopping Centre (www.mahonpointfarmersmarket.com). O mercado tem lugar todas as quintas-feiras.
MAX’S WINE BAR 48 Main Street, Kinsale, County Cork (00 353 21 477 2443). Apesar do nome, Max’s, dirigido pela equipa de marido e mulher Olivier e Anne Marie Queva, é um dos melhores restaurantes franceses da Irlanda. Kinsale é uma vila de férias à beira-mar perto de Cork, com muita pesca e os mariscos e peixes nobres do restaurante são super frescos e preparados na tradição principalmente francesa, com alguns toques inevitáveis da Irlanda moderna. A carta de vinhos é fantástica. TABELA Brown Thomas Department Store, 18-21 Patrick Street, Cork, County Cork (00 353 21 427 5106). Comida bem preparada nesta loja de departamentos, que também oferece um menu infantil. É o restaurante-irmã de restaurantes bem pensados de Dublin Itsa4 e Itsa Bagel.
O MERCADO INGLÊS Entrada na Grand Parade e fora da St Patrick’s Street (www.corkenglishmarket.ie). Está aberto das 8h às 18h, mas fechado aos domingos e na maioria dos feriados públicos. Dentro do mercado, o Café Farmgate (021 427 8134) serve excelentes cafés da manhã, iguarias locais e deliciosos bolos. Kathleen Noonan Pork and Bacon é o lugar para comprar crubeens, corpetes e drisheen (00 353 87 2971895), e On The Pig’s Back é uma maravilhosa banca de queijos e carnes curadas (www.onthepigsback.ie).
UNIVERSITY COLLEGE CORK University College Cork (00 353 21 490 1423; [email protected]) Dirige uma escola de verão anual de comida artesanal sobre produtos irlandeses. A próxima será realizada em julho.
O que ver em Cork
COBH HERITAGE CENTRE Cobh, County Cork (00 353 21 4813 591; www.cobhheritage.com). Localizado na antiga estação ferroviária de Queenstown, Cobh Heritage Centre contém uma grande exposição interactiva sobre o êxodo dos povos irlandeses de Cork para Nova Iorque, no século XIX. Os temas incluem o Titanic, emigração e fome, e há um novo serviço de genealogia disponível. CORK ARTS THEATRE Camden Court, Carroll’s Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4505 624; www.corkartstheatre.com). Cork Arts Theatre é um pequeno teatro comunitário de grande sucesso que promove um novo e vanguardista drama.
CORK BUTTER MUSEUM O’Connell Square (00 353 21 430 0600) Dá uma visão da história local. CORK CITY GAOL Convent Avenue, Sunday’s Well, Cork, County Cork (00 353 21 4305 022; www.corkcitygaol.com). A geleira foi restaurada como uma atração não intencionalmente kitsch, com figuras de cera em tamanho real e efeitos sonoros. MUSEU PÚBLICO DE CORTIÇA Fitzgerald’s Park, Cork, County Cork (00 353 21 4270 679; www.corkcity.ie). O Museu Público de Cork alberga uma diversa colecção de recordações e efémeras do passado político e histórico de Cork. CORK VISION CENTRE St. Peter’s, North Main Street, Cork, County Cork (00 353 21 4279 925; www.corkvisioncentre.com). No centro da cidade, o Cork Vision Centre mostra a conservação da cidade, e explora a evolução da cortiça desde o passado, passando pelo presente e o desenvolvimento futuro. CRAWFORD ART GALLERY Emmet Place, Cork, County Cork (00 353 21 4907 855; www.crawfordartgallery.com). A Crawford Art Gallery alberga exposições permanentes e temporárias de arte irlandesa e internacional. Entre os principais artistas irlandeses da colecção estão James Barry, Nathan Grogan, Walter Osborne, Paul Henry, Jack B. Yeats, Harry Clarke e Sean Keating. DESMOND CASTLE Desmond Castle, Cork Street, Kinsale, County Cork (00 353 21 774 855). O Castelo Desmond, também conhecido como Prisão Francesa, sofreu a ocupação espanhola em 1601 e foi uma prisão para marinheiros americanos capturados durante a Guerra da Independência Americana. Uma história de construção única da região, na forma de uma casa torre urbana. FÁBRICA DE ESCULTURA NACIONAL Albert Road, Cork, Country Cork (00 353 21 4314 353; www.nationalsculpturefactory.com). A Fábrica Nacional de Escultura é um centro de arte contemporânea criado por escultores – consulte-os para saber o que se passa no panorama artístico de Cork. OPERA HOUSE Emmet Place, Cork, County Cork (00 353 21 427 0022; www.corkoperahouse.ie). Cork tem a única casa de ópera construída para esse fim na Irlanda, que é o lar do Cork City Ballet, bem como da companhia de ópera. De facto, existe uma casa de ópera no local do actual edifício moderno desde 1855.
Onde comprar em Cork
ANTIQUES
LYNES E LYNES
48a MacCurtain Street, Cork, County Cork (00 353 21 4500 982; www.lynesandlynes.com). Lynes e Lynes vendem antiguidades irlandesas de qualidade com um showroom e leilões.
WOODWARDS
26 Cook Street, Cork, County Cork (00 353 21 4273 327; www.woodward.ie). Woodwards realiza vendas ocasionais de prata, pintura e escultura.
FASHION
Lojas de moda para senhoras encontram-se na Oliver Plunkett Street, Patrick Street, St Patrick Street, Castle Street e Winthrop Street no centro da cidade de Cork, enquanto os homens podem também dirigir-se à French Church Street e North Main Street para obterem a sua moda.
FOOD
Cork está a desfrutar de algo de renascentista na comida artesanal. Os mercados agrícolas apresentam rotineiramente os mais gloriosos produtos frescos, e com mais regras favoráveis aos compradores do que os mercados agrícolas do Reino Unido, você encontrará mais variedade ao longo do ano. Procure marcas heróicas de comida irlandesa moderna como Gubbeen para queijos e charcutaria, Caherbeg para carne de porco, Arbutus para pão e Ummera e Belvelly para produtos fumados.
MERCADO DE PÃO
Entrances on Princes Street, Patrick Street and the Grand Parade, Cork, County Cork. O Mercado Inglês é um mercado coberto para peixe, carne e frutas e legumes, e muito mais ao lado – há uma bela banca de viagem, bem como padeiros, produtos tradicionais irlandeses e alimentos orgânicos e étnicos.
MERCADO DOS AGRICULTORES DE MIDLETÃO
Hospital Road, Midleton, County Cork (00 353 21 4646 785; www.midletonfarmersmarket.com). O County Cork é abençoado com cerca de duas dúzias de mercados de agricultores, um dos melhores dos quais fica em Midleton, a leste de Cork e vale a pena visitá-lo aos sábados, quando está aberto das 22h00 às 22h00.
Como chegar a Cork
AIRPORT Cork Airport (www.corkairport.com) fica a cinco milhas (ou oito quilómetros) do centro da cidade de Cork, no extremo sul da N27.
AIRLINES FROM THE UK
Aer Arann (00 353 818 210210; www.aerarann.ie)
Aer Lingus (0870 876 5000; www.aerlingus.com)
bmi (0870 607 0555; www.flybmi.com)
British Airways (0870 850 9 850; www.ba.com)
Jet2.com (00353 0818 200017; www.jet2.com)