Nativos americanos em Indiana
Nativos americanos fugiram do território que se tornou Indiana durante um conflito conhecido como as Guerras dos Castores. Estes grupos só voltaram depois das guerras que terminaram em 1701. A guerra foi travada por causa do território e da capacidade de caçar castor por suas peles. Os iroqueses eram apoiados pelos holandeses e ingleses de um lado e as tribos da região dos Grandes Lagos, incluindo o que se tornou Indiana, eram apoiadas pelos franceses do outro lado. Faça uma visita ao Potato Creek State Park e ao Indiana Dunes State Park para ver onde ocorreram alguns desses conflitos e onde os nativos estavam vivendo.
Os principais habitantes aqui na época eram Miami e Potawatomi. Mas este período também testemunhou a chegada do Lenape (ou Delaware) da costa leste. Os Lenape foram forçados a ir para oeste quando mais europeus começaram a chegar. Os Lenape procuraram refúgio em Indiana a partir da Baía de Chesapeake, após a intrusão de europeus em suas terras. Eles encontraram um novo lar no que é agora o centro de Indiana.
Os Miami estão na família de língua Algonquian. Indiana era o lar de várias bandas de Miami, incluindo Wea e Piankashaw. O seu território incluía a maior parte da porção norte do que é agora Indiana.
Retirada indiana
A Banda Pokagon de Potawatomi veio para Indiana através do território Michigan, mas migrou para Indiana em algum momento após as Guerras dos Castores. O Parque Estadual Pokagon fica na região de Indiana onde esta tribo viveu. O parque tem o nome de Leopold e Simon Pokagon, dois líderes deste grupo particular de Potawatomi.
Conflitos com europeus acabaram por chegar a um ponto crítico, resultando na remoção forçada dos povos indígenas de Indiana que chamavam esta terra de lar há milhares de anos. Durante um período de cerca de quinze anos, começando em 1830, as tribos indígenas foram removidas à força de Indiana para territórios mais a oeste. A remoção dos índios estava acontecendo em escala nacional com a aprovação do Indian Removal Act pelo Congresso dos Estados Unidos em 1830.
Os Wea e Shawnee viram a direção que as coisas estavam indo e deixaram o estado voluntariamente, deixando Miami e os Potawatomi as duas tribos restantes. Os Wea e Shawnee sofreram grandes dificuldades devido às pressões sobre a caça e o uso da terra directamente relacionadas com a colonização americana. Estes grupos escaparam movendo-se para o oeste. A aldeia Potawatomi, liderada pelo chefe Menominee, resistiu o máximo de tempo possível. Ele e sua aldeia foram removidos ao longo do que é chamado de Trilha da Morte dos Potawatomi em 1838.
Das quase 900 pessoas removidas, cerca de quarenta morreram ao longo da viagem. Após a Trilha da Morte, os únicos nativos que restaram no estado foram os Pokagon Band de Potawatomi, tendo obtido permissão especial do governo para permanecer nos Grandes Lagos. Em 1846, muitos dos de Miami foram removidos à força. No entanto, muitos ficaram em terras que eram propriedade privada.
- Mississinewa Lake, como os índios americanos podem ter experimentado.
- Pokagon State Park como os índios americanos podem ter experimentado.
Prophetstown e Tecumseh’s Confederation
Os Shawnee migraram para o nordeste da Indiana de Ohio no final do século 18. De lá eles encontraram seu caminho para a região de Vincennes em busca de melhores oportunidades de caça. Os irmãos Shawnee Tecumseh e Tenskwatawa lideraram uma confederação de nativos para tentar recuperar suas terras e sua existência da invasão dos europeus. Os irmãos estabeleceram um acampamento chamado Prophetstown, perto da atual Lafayette, Indiana. Este local tornou-se o mais novo parque estadual de Indiana, o Prophetstown State Park.
Quando os colonos europeus-americanos se mudaram para oeste, o líder Shawnee Tecumseh e seu irmão Tenskwatawa (também conhecido como o Profeta) mudaram seus seguidores de Ohio para a junção dos rios Wabash e Tippecanoe. Foi neste local, em 1808, que os irmãos fundaram o Prophetstown.
Tecumseh acreditava que a criação de uma confederação de várias tribos iria deter o avanço dos colonos. Ele também esperava construir sobre as memórias da confederação que resistiu aos americanos no final do século XVIII. Tenskwatawa pregava a renovação indiana e a pureza cultural. Ele desencorajou o uso do álcool e desprezou a adoção dos costumes dos colonos. Muitas vezes, as pessoas vêem Tecumseh como o principal líder, mas na verdade Tecumseh só subiu à tona depois de Tenskwatawa ter reunido apoio por algum tempo.
Tecumseh procura apoio
Os esforços de recrutamento de Tecumseh para Nova York, Canadá, Arkansas, Minnesota e talvez até o sul da Flórida. Ele visitou tribos e os persuadiu a abandonar suas animosidades tribais para combater o inimigo maior. Ele encorajou as tribos a virem a Prophetstown, a se manterem firmes e a resistir. Mas alguns outros líderes nativos, como Little Turtle, estavam engajados em resistência passiva e pacífica.
Tecumseh esperava que os grandes números da sua confederação dissuadissem a colonização euro-americana. Em 1808, guerreiros de outras tribos estavam se reunindo em Prophetstown. William Henry Harrison, governador do Território de Indiana, sabia do aumento da presença indígena americana em Prophetstown. Os historiadores nos dizem que as tribos representadas eram os Potawatomi, Shawnee, Kickapoo, Delaware, Winnebago, Wea, Wyandotte, Ottawa, Chippewa, Menominee, Fox, Sauk, Creek e Miami.
A Batalha de Tippecanoe
Harrison respeitou Tecumseh como estadista e descreveu-o como “o Moisés da família… um homem corajoso, ativo e sensível, ousado e capaz de qualquer empreendimento”. Preocupado com o fortalecimento da Confederação, Harrison, em novembro de 1811 (enquanto Tecumseh estava fora), deslocou tropas para dentro de meia milha da Cidade dos Profetas.
O Profeta temia um ataque, então ele iniciou um ataque surpresa ao acampamento de Harrison. No início da manhã de 11 de Novembro, os guerreiros de Tenskwatawa cercaram os homens de Harrison. A sentinela de Harrison fez soar o alarme e a batalha começou. Ambos os lados sofreram pesadas perdas. É provável que os homens de Tenskwatawa tenham ficado sem munições, recuado e fugido para a Cidade dos Profetas. Os moradores de Prophetstown fugiram, e então as tropas de Harrison queimaram Prophetstown.
Uma das maiores confederações nativas americanas de sempre na América do Norte foi ferida, mas Tecumseh continuou a reunir apoio para a sua causa até à sua morte na Batalha do Tamisa em 1813.