All week, Kentucky Derby-goers have been check the weather forecast, and bracing for a raininy race for a second year in a row. A chuva pode ter um grande efeito – não só no espírito da multidão – mas também no resultado da corrida.
Este ano, multidões vieram preparadas para uma chuva torrencial. As mulheres usavam galochas coloridas, capa de chuva da moda, ou ponchos transparentes para exibir seus vestidos. Sarah Rodriguez e suas amigas se refugiaram da chuva sob uma escada em Churchill Downs, usando ponchos com monogramas iguais.
“Planejamos tudo, e começamos a pensar em ponchos e botas há seis meses, e os encomendamos antes do tempo”, disse Rodriguez.
Jeff e Sue Burke e Jason e Sarah Rodriguez refugiam-se da chuva sob uma escadaria. Sue e Sarah encomendaram ponchos com monograma correspondente com seis meses de antecedência.
O ano passado foi o Derby mais chuvoso da história. Este ano, a chuva veio devagar, e não amorteceu muito os espíritos ou a pista durante a tarde. Mas à medida que o dia foi passando, a pista foi ficando mais molhada – e mais desleixada. O Derby regular Bill Brab diz que é por isso que a paciência compensa quando se trata de apostas.
“Nunca aposte antes da corrida estar pronta para correr. Aposte cinco ou 10 minutos antes da corrida”, aconselha Brab.
Alguns jogadores não são tão particulares como Brab. Há muitas maneiras de escolher em que cavalo apostar.
Kenny Stafford disse que se apaixonou por um cavalo chamado “Improbable”. Jim Larkin disse que escolhe os cavalos pela aparência.
“Eu gosto daqueles com a cauda fofa, e cinza, como eu”, disse Larkin.
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“Nós escolhemos pelos nomes dos cavalos, então nada muito técnico acontecendo conosco”, disse Rodriguez.
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Kentucky Derby 2019
‘His Mother Was A Mudder’
Scott Shapiro é um analista de corrida e esportes em Churchill Downs. Ele diz que sempre que há uma tempestade no radar, alguns jogadores experientes de cavalos vão estar à procura de um bom lamaçal.
“Um lamaçal é um cavalo que leva para a lama”, disse Shapiro. “As pessoas pensam no Seinfeld, certo? Um lameiro é um lamaçal. Você sabe disso?”
Shapiro puxa uma famosa cena do Seinfeld em seu laptop para explicar. Há um episódio em que o Kramer ensaia uns tipos no metro a falar em apostar num cavalo que pode superar as suas probabilidades num dia de chuva. Kramer vai direto para colocar uma aposta em uma casa de apostas fora da pista.
“Oh esse bebê adora a pista, adora, come. Come o desleixo. Nasceu para a desleixada. O pai dele era um lamacento”, explica Kramer a um espectador. “A mãe dele era um lamacento.”
Shapiro diz que pode haver algo na ideia de que o pedigree de um cavalo vai determinar o quão bem ele corre na chuva. Poderia até chegar à genética, a fatores como a forma do casco de um cavalo, ou os seus passos.
“Não seria difícil até mesmo para uma primeira pessoa a observar ver a diferença entre um cavalo que está a gostar dele lá fora”, disse Shapiro. “Isso é o que é um lamaçal, alguém curtindo aquela inclinação enquanto outros cavalos são como ‘Ah, me dê aquela sujeira rápida de volta'””
Aposta no melhor lamaçal
Over pelas janelas de apostas, Lindsay Porter, toda decorada com um vestido de cor de ameixa e chapéu de altura celestial a condizer, coloca sua aposta para a corrida de derby – uma caixa exata, com Improbable, Gamewinner, Tacitus e Code of Honor.
“Com o tempo, é uma espécie de tiro de merda hoje, então é meio difícil tomar a minha decisão”, disse Porter.
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Ela tem a sua própria estratégia para escolher um bom lama.
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“O meu lema é sempre apostar no cavalo cinza, os cavalos cinza sempre parecem correr melhor, especialmente em uma pista desleixada, então eu realmente gosto de Tacitus para a corrida final por causa disso”, disse Porter.
Lindsay Porter de Louisville, sente-se confiante no seu conhecimento em apostas.
A filosofia do cavalo cinza pode ser um rumor comum, mas Porter diz que está confiando na sua própria observação.
“Eu cresci vindo para a pista com o meu pai, desde pequeno, sempre gostei dos cavalos cinza”, explicou Shapiro. “Eu achava que eles eram mais bonitos, e então eles sempre venciam quando chovia, e por alguma razão eu só me lembrava disso”.
Como a chuva continuava, a pista foi rebaixada para desleixada – esse é o termo técnico – e é exatamente o que você imaginava.
O final do Kentucky Derby de 2019.
O favorito de Portugal, o cavalo cinzento Tácito, terminou em quarto. Improvável terminou em quinto. Máxima Segurança, terminou em primeiro, sua segunda vitória na lama este ano.
Mas quase meia hora depois, a Segurança Máxima foi desclassificada por interferência, e um cavalo verdadeiramente improvável, o Country House, levou a vitória com 65 a 1 de probabilidade. Talvez ele tenha nascido para inclinar-se.