How Charlie Hunnam Got Fit For A King

Em Hollywood, Hunnam tem um representante para pendurar duro

“O grande branco não é um predador de ápice”, diz Charlie Hunnam do outro lado da mesa do café da manhã. “As baleias orca as comem, então as grandes baleias aprenderam a ter medo de qualquer coisa nadando em sua direção”. O melhor modo de autodefesa é nadar em sua direção. Agora, reconhecidamente, é preciso uma extraordinária coragem e vontade para forçar o corpo a fazer isso…”

Se não é o assunto mais óbvio a discutir sobre ovos com uma estrela em ascensão de Hollywood, é no entanto uma forma instrutiva de começar a entender a abordagem intensa de Hunnam, bem, de praticamente tudo. Não faz muito tempo, o Tynesider de 37 anos estava na fase final de planejamento de uma ambiciosa excursão de mergulho com tubarões com o fotógrafo Michael Muller. O projeto seria perigoso – eles estariam filmando em águas abertas e não em gaiolas – e seria necessário ter perspicácia. Mas a viagem não saiu.

A sua resposta a esta notícia foi reveladora. Hunnam ficou tão desapontado por não ter a oportunidade de testar sua teoria que, em vez disso, mergulhou de volta em uma corrida febril e ininterrupta de trabalho. Ele diz que não tira tempo de folga há sete anos. Havia um plano B – uma viagem de duas semanas à Tailândia com sua namorada de longa data, Morgana McNelis – mas o compromisso com sua carreira venceu.

“Tinha tanta ansiedade em ir embora e não trabalhar durante duas semanas”, ele oferece a título de justificação. “Não tinha sido capaz de chegar a um ponto em que estivesse pronto para me comprometer com uma quinzena de folga”. O que é, eu percebo, uma loucura”. McNelis, ele garante que MH, fez sensatamente seus próprios arranjos de férias ao longo dos anos.

Royal Ascent

Still, o pagamento tem sido impressionante, mesmo que tenha sido tributário sobre o corpo. Ele acaba de terminar de filmar um remake do clássico Papillon de Steve McQueen, um papel que exigiu que Hunnam deixasse cair um peso significativo para abanar o visual de um pássaro da cadeia. Ele já tinha empurrado seu corpo muito abaixo de seus 75kg naturais para The Lost City of Z, onde em uma intensa temporada na Amazônia ele interpretou um personagem da vida real Indiana Jones. Antes disso, ele tinha ido firmemente para o outro lado, ganhando 10kg para o papel do título no Rei Artur: Legend of the Sword, o há muito esperado Guy Ritchie blockbuster que atinge os multiplexes este mês.

A última vez que Hunnam agraciou a capa da Men’s Health no final de 2014 ele estava prestes a começar os seus preparativos físicos, prometendo-nos que ficaria em “forma incrível” para o épico medieval. Ele provou ser um homem de palavra. Na assinatura de Ritchie, reimaginando a velha lenda inglesa – descrita de forma clara pela sua liderança como “como o Senhor dos Anéis encontra Lock, Stock e Two Smoking Barrels” – Hunnam encarna um mestre das artes marciais e das piadas afiadas. Ele também é definido por cordões apertados de músculos funcionais, esculpidos através de exercícios primitivos de peso corporal em vez de pesos ou máquinas.

“Eu construí até cerca de 85kg para o Rei Artur”, diz Hunnam, fazendo a aritmética mental em sua primeira de três transformações físicas em dois anos. “Quando estou realmente a trabalhar duro, esse é o meu peso de ‘estrela de cinema’.” Consegui-lo, diz ele, foi simples, se bem que brutal. Nada mudou na sua combinação de flexões, flexões, mergulhos e agachamentos. Ele não variava especialmente a sua dieta de alimentação limpa. Nem ele, como é padrão na indústria, empregou um PT. Ele apenas aumentou drasticamente a carga de trabalho.

“Eu sempre faço o mesmo, apenas em um volume diferente, em um nível diferente de intensidade, e em proporções diferentes”, diz ele. Para dar algum contexto a isso, ele explica que uma sessão típica pode consistir em 150 flexões, 400 agachamentos de peso corporal e a pequena questão de 750 flexões. Claramente, Hunnam faz bem a subestimação. “Não é ciência de foguetes. Acabei de comer mais e fiz press-ups como um filho da puta”.”

Obviamente, ele também teve que trabalhar para se tornar um guerreiro medieval convincente. Para além do seu treino de força, passaram horas a praticar boxe e a aprender a lutar com a espada. A cena final de luta do filme levou cinco dias para ser rodada, filmando das 7h às 18h. “Não é tanto o benefício físico do treino, mas o mental”, diz ele. “Quando você está treinando em uma disciplina de combate todos os dias, só lhe dá aquele olho de tigre”. Então, se alguém age agressivamente em relação a você em uma cena, eu posso passar todos os cenários pela minha cabeça. Sabes, como se eu fosse pisar para o lado e enfiar-te um cotovelo na cara.” Ele sorri, apenas.

Método & Loucura

O peso do Hunnam tem desde o planalto, mas o apetite temível claramente não diminuiu. Quando nos encontramos no hotel Claridge de Londres, o homem pede muito. Ele pode não comer carne antes das refeições da noite, mas não confunda a dieta predominantemente vegetariana com porções magras. “Essa é uma porção séria de abacate”, ele nota com aprovação. “Eles não fodem por aqui. Eu gosto disso. É o meu estilo.”

Certo, Charlie Hunnam nunca foi de se dilatar. Tendo encontrado a sua pausa na televisão britânica aos 18 anos no drama Queer as Folk, foi posteriormente abordado por um agente americano. “Esse agente disse que se você quiser vir a Los Angeles a qualquer momento, posso arranjar-lhe um apartamento e reuniões”, recorda Hunnam, seu sotaque de Newcastle oriental agora indelevelmente colorido por uma pitada da costa oeste de Los Angeles. “Eu disse que está bem, vou sair na próxima semana. E eu nunca saí”. “

Esta sequência impulsiva permanece uma característica chave do homem quase 20 anos depois. Veja, por exemplo, a sua abordagem ao papel do Coronel Percival Fawcett em “A Cidade Perdida de Z”, lançado no mês passado. Baseado na história real de um pioneiro do início do século 20 que deixou sua esposa, filho e civilização para procurar uma tribo desconhecida da selva, Hunnam procurou imitar o isolamento que seu personagem sentia. Enquanto filmava na selva colombiana a 38°C, ele saiu da rede – desligou a TV, desligou o telemóvel e não falou com ninguém fora da rede, nem mesmo com a namorada, durante quatro meses.

Então o que fez?

“Li muitos livros e pensei sobre o trabalho em mãos”, diz ele calmamente. “As pessoas são como, ‘Isso é tão Método da tua parte’. Talvez seja, mas eu estava preocupado com a amplitude emocional do que tinha de retratar. Eu tinha que ter acesso a isso no dia-a-dia, então eu me coloquei na posição
de vivê-lo. Senti o medo, a solidão”

A sua conversa está apimentada com referências aos livros que ele tem devorado. Estas incluem, mas não estão limitadas a: A Cidade Perdida de Z, o bestseller de David Grann que inspirou o filme; A Tribo de Sebastian Junger, sobre PTSD; e O Livro dos Cinco Anéis, um texto clássico sobre a espada japonesa, escrito em 1645. Evidentemente Hunnam gosta de exercer tanto o seu cérebro quanto o seu corpo. Na conversa, ele pode percorrer alguns caminhos pouco ortodoxos para encontrar a resposta que está procurando. Uma hora passa antes que ele perceba que ele mal fez uma mossa no seu café da manhã.

Esta propensão para o pensamento profundo pode estar em desacordo com a percepção comum do homem. Uma vez estabelecido em Hollywood, ele rapidamente adquiriu uma reputação por jogar com os durões. É um papel, ele admite, ele cedeu. Na tela ele interpretou “uma trilogia de homens loucos” em Cold Mountain, Green Street Hooligans e Children of Men. Essas performances psicopatas foram convincentes o suficiente para o produtor e roteirista Kurt Sutter o lançar como motociclista principal no drama FX Sons of Anarchy. Enquanto isso, fora da câmara, a reputação de Hunnam por ser duro perseguiu-o. Ele foi duas vezes expulso de sua casa, primeiro com um taco de beisebol, depois com um facão. Ele treinou duro e consistentemente para se certificar que o corpo se apoiava na sua frente. Tudo isto, diz ele, foi por desenho.

Herdeiro Certo

A persona hardman era uma personagem que Hunnam nasceu para habitar. Chegando na classe trabalhadora Newcastle, seu pai era comerciante de sucata e jogador do submundo local. Um fora-da-lei, como diz seu filho; um criminoso de carreira, se você quiser. Billy Hunnam morreu há quatro anos, mas seu filho acredita que ele permanece com ele em espírito. “O meu pai foi um dos tipos mais duros e selvagens que já conheci. De certa forma, sinto que tenho jogado muito com ele na minha carreira.”

Ironicamente, foi só quando a família se mudou para o Lake District que Hunnam se viu em apuros. “Eu simplesmente não me encaixava em nada. Era um lugar duro e violento onde eu cresci, uma velha cidade de mercado”, lembra-se ele. “Todos os rapazes costumavam lutar. Eu realmente não queria estar envolvido, mas acabei não tendo escolha. Uma vez tive uma briga com cinco rapazes e levei um pontapé na merda, só que bati.” Naquele momento, ele foi para o inferno por couro no ginásio. “Eu nunca mais quis estar nessa posição. Então comecei a treinar muito e a aprender a lutar.”

Até aos trinta anos, no entanto, as mudanças na sua carreira e vida pessoal forçaram o Hunnam a repensar um pouco a sua reputação. Compromissos de trabalho foram montados na medida em que ele foi forçado a se retirar do papel principal em Fifty Shades of Grey. Em casa, seu pai tinha falecido. Ele e sua namorada começaram a falar sobre crianças, assentando, voltando para a Inglaterra de vez. Em tudo isso, Hunnam decidiu que o tempo do durão tinha acabado.

“Percebi que era estúpido e antitético como eu me via, o que era muito mais um artista gentil”, diz ele – não, deve ser dito, de forma totalmente convincente. Agora, ele insiste, ele faz uma abordagem ponderada. “Ainda treino, ainda quero saber que se alguma vez estive numa posição em que tive de me defender ou de alguém que amo, tenho as ferramentas para o fazer”. Não quero andar na rua sentindo medo, mas também não quero projetar essa idéia de que se você se meter comigo vai ser um dia ruim para você”

Uma chance de luta

Hunnam não largou totalmente a ação do hardman. Profissionalmente, diz ele, ele é atraído por “narrativas masculinas musculadas”. Diz-se que Guy Ritchie estava inicialmente relutante em vê-lo para o papel principal no Rei Artur, mas foi persuadido pelos seus níveis de determinação. Quando ele finalmente chegou à sala de audição, Ritchie o agulhou sobre sua capacidade de entrar na forma necessária para o papel. O ator aparentemente ficou tão magoado com o goading que se ofereceu para lutar fisicamente com os outros atores pelo papel. De acordo com Hunnam, ele ficou tão animado com a perspectiva de luta com Henry Cavill e Michael Fassbender (os homens também rumores que estavam em contenda) que Ritchie teve que discá-lo de volta.

Com o papel entregue posteriormente, o diretor introduziu o seu cargo mais jovem à alegria do jiu-jitsu brasileiro. Hunnam ficou imediatamente viciado. Ele e Ritchie, um faixa preta, praticaram juntos (“Não correu bem para mim”, ri-se Hunnam) e o ator também atraiu seus amigos para isso. “Eu realmente preciso de algum tempo de homem, algum tempo de tribo com meus amigos”, diz Hunnam sobre seu treino comunitário. “Então agora fazemos esta linda coisa conectiva onde passamos muito tempo estudando e praticando juntos”. Sem sequer pensar ou ter que fazer planos, eu vejo meus amigos três ou quatro vezes por semana, mesmo que seja só para ir e dar uma voltinha e sufocar uns aos outros.

“Há algo na luta que parece tão primitivo e correto como uma expressão e uma libertação”, ele continua. “O jiu jitsu é uma maneira de lutar com muito pouco impacto, ao contrário do boxe ou do kickboxing, você não pode realmente ir em plena luta sem se foder ou foder outra pessoa”. Com os jits você pode lutar de corpo inteiro, mas você não vai se machucar”

Quando fora de serviço, o clube BJJ voltaria a se reunir na casa do Ritchie, onde Hunnam se brigava com algumas caras mais famosas. “Eu estava um dia em casa do Guy a fazer uns jits”, lembra-se ele. “O David estava lá, deu uma voltinha.” A propósito, esse é David Beckham: O companheiro do Ritchie e actor de câmara do Rei Artur.

Beckham impressionou Hunnam, tanto em frente da câmara como nos tapetes. “No minuto em que comecei a trabalhar com ele havia tanta clareza de como e porque ele é a super estrela que ele é. Ele simplesmente levou isso tão a sério”, diz ele sobre a superestrela global que tem um papel pequeno, mas significativo no filme. “Ele poderia ter aparecido, feito o camafeu, não ter sido assim tão investido e ter apenas dado uma risada”. Mas ele trabalhou com um treinador de atores e veio determinado a fazer um bom trabalho. Ficou imediatamente claro como tudo isso aconteceu para ele. Ele leva tudo tão a sério como um ataque cardíaco”

Pausando por um momento, Hunnam contempla o café da manhã que ele ainda não conseguiu passar. Por uma vez, ele não está com pressa. A sua agenda, pela primeira vez em sete anos, é clara. Foi-lhe oferecido “um monte de filmes”, mas recusou-os todos. Talvez esteja na hora desse feriado? “Vou talvez dedicar os próximos três ou quatro meses a escrever uma história que tenho em minha mente há muito tempo”, diz ele, desesperando qualquer esperança que sua namorada possa ter das férias de um casal. Tenho dois filmes em Inglaterra, para os quais preciso de arranjar tempo”. Acho que é isso que vou fazer a seguir”, diz ele, entusiasmado. “

“Também quero ser faixa preta no jiu-jitsu quando tiver 45 anos”. “É importante para mim continuar a andar. Nós devemos ser animais ativos. Está no nosso ADN. Suar é como eu mudo o meu óleo. Sinto-me mais feliz, mais enérgico e disciplinado se me exercitar. Em última análise, treino muito todos os dias porque sou maluco.”

Os grandes brancos, tu sentes, estão a salvo por um bocadinho ainda.

Palavras: Colin Crummy; Fotografia: Brian Higbee; Styling: Dan Michael; Grooming: Kim Verbek