Pode parecer cada vez mais que a primeira classe internacional pode ser uma baixa da actual pandemia. Isso é pelo menos verdade no próximo ano, pois já vimos várias companhias aéreas retirarem a primeira classe dos seus horários, em grande parte porque puseram partes das suas frotas em terra.
Korean Air é a última companhia aérea a fazer um inventário de primeira classe, mas provavelmente há uma história diferente aqui…
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Korean Air puxa todos os não-A380 de primeira classe
Nos últimos dias a Korean Air actualizou o seu horário, e puxou a primeira classe de uma grande maioria de rotas. As únicas rotas da Korean Air que actualmente mostram a primeira classe para venda são os voos operados pela Airbus A380s.
Again, isto não é apenas temporário, mas a companhia aérea tem puxado completamente a primeira classe para todo o próximo Verão, e eu imagino que isso não é um erro. Anteriormente a Korean Air tinha a primeira classe em várias outras aeronaves, mais notavelmente o Boeing 747-8, assim como muitos 777-300ERs.
É um pouco irónico que o A380 seja o único avião onde a primeira classe ainda está à venda, uma vez que o A380 da Korean Air apresenta um produto significativamente pior do que o que encontrará na maioria dos 747-8s e 777-300ERs.
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Korean Air A380 primeira classe
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Korean Air 747-8 primeira classe
Korean Air tem uma frota de apenas 10 Airbus A380s, que a companhia aérea voa principalmente para Los Angeles, Nova Iorque, Londres e Paris.
Korean Air A380
Isto segue as anteriores reduções de primeira classe da Korean Air
Esta nem sequer é a primeira vez que a Korean Air leva um machado para o seu produto de primeira classe. Em Maio de 2019 a Korean Air anunciou que deixaria de vender primeira classe em dezenas de rotas, Com isto, vimos a Korean Air eliminar a primeira classe numa maioria de 787s e A330s, assim como em 777s.
O que tornou isto interessante foi que aspectos da primeira classe da Korean Air não faziam muito sentido para começar. Por exemplo, no 787-9, os assentos de primeira classe da Korean Air e da classe executiva eram idênticos.
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Korean Air’s 787-9 primeira classe
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Korean Air’s 787-9 classe executiva
O que devemos fazer com este desenvolvimento?
Como devemos ler no Korean Air o inventário de primeira classe de todas as rotas não-A380? Há várias maneiras de interpretar isto:
- Korean Air planeja remover assentos de primeira classe dos 777-300ERs e 747-8s; isto me parece improvável, já que remover assentos custa dinheiro, e as companhias aéreas não estão gastando dinheiro agora
- Korean Air espera que a demanda da primeira classe seja tão baixa que nem mesmo venderá mais os assentos, e preferiria assentos de passageiros de classe executiva lá para não ter que oferecer um produto elevado; isto não seria uma surpresa, já que é o que a Korean Air tem feito por outros aviões
- Esta é uma falha temporária, e não representa a intenção da Korean Air; isto é possível, mas parece-me improvável, pois é o que acontece há vários dias
- Korean Air não tem a certeza de quais os aviões que irá utilizar em várias rotas, por isso a companhia aérea quer gerir as expectativas; isto também me parece improvável, já que a maioria das rotas de longo curso serão operadas por aviões que possuem cabines de primeira classe
Eu acho que a explicação mais provável é que a companhia aérea apenas tem uma visão muito pessimista da procura ao longo do próximo ano, e simplesmente não se vai dar ao trabalho de vender primeira classe.
Korean Air não seria sequer a primeira companhia aérea sul-coreana a fazer algo assim. Por exemplo, no ano passado, a Asiana Airlines deixou de vender a primeira classe, e em vez disso rebatizou-a como “Business Suite”
Asiana rebatizou a sua primeira classe A380 como “Business Suite”
Conclusão
Korean Air fez todo o inventário de primeira classe, com a excepção das rotas operadas pelos A380s. Só o tempo dirá qual é a verdadeira intenção da Korean Air aqui, embora eu não me surpreenderia de ver a companhia aérea apenas parar de vender primeira classe devido à falta de demanda.
Já existe um precedente para isso na Coreia do Sul pré-pandêmica, pois vimos a Asiana rebatizar sua primeira classe como “Business Suite”, e também vimos a Korean Air parar de vender primeira classe em muitas rotas no ano passado.
Talvez a única surpresa aqui é que a Korean Air planeia continuar a voar o seu A380 ao longo do próximo ano, uma vez que várias outras companhias aéreas planeiam aterrar…
O que pensa das alterações no inventário de primeira classe da Korean Air?