Medically reviewed by Stacy Kennedy, MPH, RD/LDN, CSO
Embora existam poucas evidências científicas que demonstrem que o consumo de alimentos orgânicos pode diminuir o risco de câncer, qual é a evidência em relação à sua contraparte, os OGM? Por enquanto, não há evidências suficientes para concluir que consumir OGM pode aumentar o risco de câncer.
O que são OGM?
GMO significa organismo geneticamente modificado; isto pode ser aplicado para incluir qualquer planta, animal ou outro organismo cuja estrutura de DNA tenha sido modificada pela adição de genes de outro ser vivo.
Culturas são mais freqüentemente modificadas geneticamente para melhorar a proteção das culturas e melhorar a resistência a insetos, herbicidas e doenças. As culturas também são modificadas para conter nutrientes extra, tais como vitaminas A, C, e D.
Animais podem ser geneticamente modificados para produzir carne com menos gordura, resistir a certas doenças, ou criar menos desperdício. Os alimentos produzidos a partir de ou usandoGMOs são frequentemente referidos como alimentos GM.
Efeitos sobre a saúde
Alimentos GM passam por avaliações de segurança que se concentram na mutação dos genes, possíveis propriedades tóxicas, e efeitos nutricionais. Os principais problemas de saúde são:
- Alergenicidade, ou o potencial de provocar uma reação alérgica. Quando culturas GM, como milho ou trigo, são usadas na criação de outros alimentos (tortilhas de milho ou pão), há uma chance de que o consumo desses alimentos possa causar uma reação. Em um caso, uma proteína repelente de pragas utilizada no milho para destruir insetos e só foi aprovada para alimentação animal, foi polinizada cruzada com culturas não modificadas e, portanto, entrou no suprimento humano. Pessoas com alergia à proteína sofreram reacções tão graves como o choque anafilático.
- Transferência de genes, ou a transferência de genes de alimentos GM para células do corpo ou para bactérias do tracto gastrointestinal. Embora a probabilidade de transferência de genes seja baixa, um gene transferido pode causar efeitos adversos à saúde.
- Outcrossing, ou a migração de genes de plantas GM para culturas convencionais, e a mistura de culturas GM e não-GM. Poucos casos foram relatados onde baixos níveis de culturas GM aprovadas para alimentação animal foram detectados em produtos para consumo humano.
Cancer risk
Não há evidências suficientes para concluir que OGM e alimentos GM podem aumentar o risco de câncer. Comer mais frutas e vegetais – independentemente de como são cultivados – é mais benéfico do que evitar qualquer risco potencial de pesticidas utilizados em frutas e vegetais.
“Faz sentido que prestemos atenção à origem dos nossos alimentos e à forma como são produzidos”, diz Stacy Kennedy, MPH, RD/LDN, CSO, nutricionista clínica sénior do Dana-Farber/Brigham and Women’s Cancer Center. “Mas a conversa também deve ser em torno dos alimentos locais. Quanto mais cedo comer uma fruta ou legume depois de colhido, mais nutrientes tem”
Kennedy recomenda comer alimentos frescos sempre que possível e trocar sal por especiarias como orégãos ou tomilho.
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