Isidor Straus

Isidor Straus (6 de fevereiro de 1845 – 15 de abril de 1912), um judeu-alemão-americano, era co-proprietário da loja de departamentos Macy’s com seu irmão Nathan. Ele também serviu brevemente como membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Ele morreu com sua esposa Ida no naufrágio do RMS Titanic.

Biografia

Vida precoce

Isidor Straus nasceu em Otterberg, no condado de Kaiserslautern, em Pfalz, Alemanha. Ele foi o primeiro de cinco filhos de Lazarus Straus (1809-1898) e sua segunda esposa Sara (1823-1876). Seus irmãos foram Hermine (1846-1922), Nathan (1848-1931), Jakob Otto (1849-1851) e Oscar Solomon Straus (1850-1926). Em 1854 ele e sua família imigraram para os Estados Unidos, seguindo seu pai Lázaro, que imigrou dois anos antes. Eles se estabeleceram em Talbotton, Geórgia, onde Lazarus tinha aberto uma loja de produtos secos.

No início da Guerra Civil Americana, Isidor voluntariou-se para servir para o Exército dos Estados Confederados, mas foi recusado. O governador explicou que “não havia armas suficientes para equipar os homens, para aceitar rapazes como soldados estava fora de questão”. Isidor trabalhou na loja do seu pai durante cerca de 18 meses enquanto o parceiro do seu pai serviu no 4º Regimento da Geórgia. Quando o parceiro de seu pai voltou dispensado por deficiência física, Isidor tornou-se secretário de um grupo cujo objetivo era trazer algodão para a Europa, onde poderia ser vendido. Os lucros seriam usados para construir navios de bloqueio. Apesar de Isidor ter chegado à Europa, a empresa nunca completou a sua missão. Ele permaneceu na Europa durante o resto da guerra. Isidor voltou para os Estados Unidos com $12.000 em ouro que tinha ganho negociando em títulos confederados.

Na sequência da guerra, a família Straus mudou-se para Nova Iorque onde L. Straus e Isidor formaram L. Straus & Filho, importadores de louça, porcelana e porcelana. Em 1874 o irmão Nathan, que nessa altura já tinha completado os seus estudos e entrado para a firma da família, convenceu Rowland Hussey Macy a permitir a L. Straus & Filhos a abrir um departamento de loiça no porão da sua loja.

Vida posterior

Em 1871, Isidor Straus casou com Ida Blun (1849-1912). Eram pais de sete filhos (um dos quais morreu na infância):

• Jesse Isidor Straus (1872-1936) que casou com Irma Nathan (1877-1970), e serviu como E.U.A. Embaixador na França, 1933-1936
• Clarence Elias Straus (1874-1876) que morreu na infância
• Percy Selden Straus (1876-1944) que casou com Edith Abraham (1882-1957)
• Sara Straus (1878-1960) que casou com o Dr. Alfred Fabian Hess (1875-1933)
• Minnie Straus (1880-1940) que casou com Richard Weil (1876-1918)
• Herbert Nathan Straus (1881-1933) que casou com Therese Kuhn (1884-1977)
• Vivian Straus (1886-1974) que casou primeiro com Herbert Adolph Scheftel (1875-1914) e segundo, em 1917, casou com George A. Dixon, Jr. (1891-1956)

Eram um casal dedicado, escrevendo um para o outro todos os dias quando estavam separados. Ele serviu como congressista americano de 30 de janeiro de 1894 a 3 de março de 1895, como representante democrata no 15º distrito congressional de Nova York. Em 1896, os irmãos Straus tinham ganho a propriedade total do R. H. Macy & Co.

Morte no Titanic

Viagem de volta de um inverno na Europa, a maioria passada no Cap Martin no sul da França, Isidor e sua esposa eram passageiros no RMS Titanic. Viajando com eles estavam o criado de Isidor John Farthing e a recém-contratada empregada inglesa de Ida Ellen Bird. O casal ocupou a cabine C-55.

A 14 de Abril de 1912, Titanic bateu num iceberg. Quando ficou claro que o navio estava a afundar, Ida recusou-se a sair de Isidor e não quis entrar num barco salva-vidas. Apesar de Isidor também ter sido oferecido um lugar num bote salva-vidas, ele recusou sentar-se enquanto ainda havia mulheres e crianças a bordo. Ida insistiu que Ellen entrasse no bote salva-vidas nº 8. Ela deu à Ellen o casaco de peles dela, dizendo que não precisaria dele. Ida disse: “Eu não serei separada do meu marido”. Como vivemos, também nós vamos morrer, juntos.” O Isidor e a Ida foram vistos pela última vez de braço dado no convés. Testemunhas oculares descreveram a cena como uma “mais notável exibição de amor e devoção”. Ambos morreram a 15 de Abril quando o navio se afundou. O corpo de Isidor Straus foi recuperado pelo navio de cabo Mackay-Bennett e levado para Halifax, Nova Escócia, onde foi identificado antes de ser enviado para Nova Iorque. Ele foi enterrado pela primeira vez no Mausoléu Straus-Kohns no Cemitério Beth-El, no Brooklyn. Seu corpo foi levado para o Mausoléu Straus no Cemitério Woodlawn, no Bronx, em 1928. Isidor e Ida são memorializados em um cenotáfio fora do mausoléu: “Muitas águas não podem apagar o amor – nem as enchentes podem afogá-lo”.”

Retratos

Em Nacht und Eis (1912)

Isidor e Ida Straus aparecem em 1912 em Nacht und Eis.

Titanic (1953)

Roy Gordon retratou Isidor Straus no filme Titanic de 1953. Durante o carregamento do último bote salva-vidas, Ida recusou-se a deixar Isidor, pois eles já estão vivendo juntos a maior parte da vida dela. Isidor e Ida é vista pela última vez cantando “Nearer My God to Thee” com os outros passageiros.

Uma Noite para Recordar (1958)

Meier Tzelniker retratou Isidor Straus em A Night to Remember (1958). O Coronel Gracie lhe ofereceu para pedir ao Oficial porque ele tinha certeza de que ninguém rejeitaria um cavalheiro velho como o Sr. Straus indo em um barco, mas Isidor o recusou. Ele e Ida viram-se pela última vez segurando um ao outro no convés do barco durante o mergulho final.

S.O.S. Titanic (1979)

Gordon Whiting retratou Isidor Straus em S.O.S. Titanic (1979).

1996 Miniseries Titanic

Peter Haworth retratou Isidor Straus na Miniseries Titanic de 1996. Ele e Ida é visto pela primeira vez no episódio 1, são apresentados por Hazel Foley a Isabella Paradine. No episódio 2, Ida recusou-se a deixá-lo e ambos permanecem no navio até ao final.

Titanic: The Musical (1997)

Larry Keith interpretou Isidor Straus na produção de Broawday de 1997.

Titanic (1997)

Lew Palter retratou Isidor Straus no filme Titanic de 1997. Tanto Isidor como Ida aparecem apenas em algumas cenas. Durante o jantar, ele e Ida foram vistos conversando com J.J. Astor e Madeleine Astor. Ele também aparece numa cena apagada mostrando Isidor tentando persuadir Ida a entrar no barco salva-vidas, mas Ida o recusou. Mais tarde, eles são brevemente retratados beijando-se e segurando um ao outro em sua cama enquanto a cabine deles inunda com água.

Memoriais

Os restos de Isidor Straus foram recuperados pelo Mackay-Bennett e enterrados no Woodlawn Cemetery no Bronx. A sua lápide também serve de cenotáfio para a sua esposa. Há três outros memoriais a Isidor e Ida Straus em sua casa adotada de Nova York:

• Uma placa memorial pode ser vista no andar principal da Macy’s Department Store em Manhattan.
• O Isidor e Ida Straus Memorial está localizado em Straus Park, no cruzamento da Broadway com a West End Avenue na W. 106th Street (Duke Ellington Boulevard), em Manhattan. O parque fica a um quarteirão da 105th St. e West End Avenue, onde residiam (agora o local do Edifício Cleburne). Uma inscrição diz: “Adoráveis e agradáveis eles estavam em suas vidas, e na morte eles não estavam divididos”. (2 Samuel 1:23)
• New York City Public School P.S. 198, construída em Manhattan em 1959, é nomeada em memória de Isidor e Ida Straus. O prédio divide espaço com outra escola, P.S. 77.

Straus Hall, uma das residências de caloiros de Harvard em Harvard Yard, foi dada em honra dos Strauses pelos seus três filhos.