Aqui está o vídeo
David Wills que você vê no vídeo escreveu este artigo explicando o que exatamente acontece naquele dia.
“Num sábado frio de Novembro, o meu amigo Craig e eu fomos para Spartanburg, na Carolina do Sul, para o Tony Hunter’s Tribute to Starrcade: Fanfest. Chegando no Coliseu às 8:30 e esperando na fila para entrar no prédio, pude falar e visitar com outros fãs. O pessoal estava zumbindo sobre tantas coisas, incluindo a prisão de Ricky Morton, Jeff Hardy possivelmente aparecendo, e a sessão de perguntas e respostas que Terry Funk e Harley Race haviam dado para um grupo de fãs na noite anterior. Muitas pessoas tinham diferentes itens que eles estavam trazendo para serem autografados. Desde figuras da Wrestling Action (Não, eles não são bonecos como minha esposa os chama.) até Livros, passando por cartazes e outros itens, os fãs estavam preparados para assiná-los.
Enquanto eu esperava, eu vi Harley Race saindo do seu veículo e entrando no prédio. Ele estava indo muito devagar e parecia ter problemas para se locomover. Depois de ver tantas partidas com o Rei e o “Bonitão” Harley, foi muito doloroso ver este outrora grande campeão tendo problemas para andar, uma ação que fazemos todos os dias e tantas vezes tomamos como certa.
Quando entrei, Harley ainda estava na minha mente, mas eu estava lá para me divertir, para conhecer lutadores e personalidades, e me divertir. Eu conheci Bill Apter que tinha sido o rosto da família das Revistas Pro Wrestling Illustrated. (Minha mãe costumava me perguntar quando eu estava morando em casa se eu tinha alguma idéia de quanto eu tinha gasto em “livros de luta livre”. Eu tentei somar o quanto uma vez e percebi que mantive Bill Apter empregado por muito tempo com todo o dinheiro que gastei). Conheci Tracy Smothers, que eu sempre senti que era um dos caras mais subestimados do ramo, e Tully Blanchard, que ainda pode dar uma grande entrevista até hoje. Havia tantas ex-estrelas Crockett lá, desde The Mulkeys até George South e Rocky King.
Later, eu vi alguns dos lutadores que eu tinha conhecido no primeiro Fanfest que participei em Charlotte, NC. Havia grandes talentos como Tony Atlas, Brad Armstrong, JJ Dillion, Bobby Eaton, Dennis Condrey, Jim Cornette e Synn na assistência. Foi comovente ter Terry Funk autografando seu livro para mim, mas de partir o coração, ver Terry Funk tendo dificuldade em se locomover enquanto ele vinha sentar na sua mesa de autógrafos.
Embora tudo isso estivesse em minha mente, eu também tive alguns dos momentos mais felizes na minha vida de fã de luta livre. Eu tive o prazer de conhecer Jerry “O Rei” Lawler e Jimmy Valiant e tirar uma foto com eles. Conheci o Jimmy Hart, que sempre foi tão divertido de ver na televisão. Eu estava até tremendo como uma folha com nervosismo quando conheci Konga, o Bárbaro, um dos meus lutadores favoritos. Que prazer foi poder falar de história e tantas outras coisas de luta livre com o Dr. Tom Prichard. Quando chegou o meio-dia, Craig e eu subimos para encontrar um almoço e acabamos comendo uma fatia de pizza com Bill Apter.
O dia já foi muito memorável para mim. Fiquei tão feliz que pude conhecer tantas lendas que eu tinha crescido observando e torcendo por elas. Durante a sessão de perguntas e respostas com Bobby Eaton, Dennis Condrey, Jim Cornette e Funk, tudo isso mudou quando alguém perguntou sobre jogos de sonho e o Funk mencionou que gostaria de ter mais um jogo com Eddie Gurrerro. Terry também falou sobre como a maioria das cidades tem uma casa de crack. Ele aventurou-se a dizer que uma casa de crack em Spartanburg teria tido menos mortes nos últimos cinco anos do que a de lutar. Além disso, Funk disse que os wrestlers precisavam limpar sua própria casa, afastando a próxima geração que estava sendo mentalizada por eles das substâncias ilícitas e influências negativas.
Tudo isso foi muito comovente para o público, mas realmente repercutiu em mim. Enquanto o resto do Q & A está acontecendo, eu sentei lá na arquibancada pensando em todas as coisas que eu tinha testemunhado e como eu me senti naquele dia. Pensei sobre a morte de Eddie Guerrero na semana anterior. Pensei sobre o abuso de substâncias que está a acontecer no desporto. Pensei em como tantos lutadores foram feridos e como os lutadores pagam um preço tão alto por todos os seus anos de lombas no ringue. Eu lembrei-me do programa do Cactus Jack ECW sobre “Quantos de vocês hardcores chamaram o Dynamite Kid e agradeceram-lhe por todos os mergulhos que ele fez no chão? Lamento que não tenham um pote para mijar ou uma janela para o deitar fora, mas obrigado na mesma.” Pensei em como o negócio mudou e as crianças não vão poder ter as mesmas experiências com o desporto de luta livre que eu tive, com o kayfabe agora inexistente. Que montanha-russa emocionante eu estava, pois tinha passado de muito feliz por conhecer todas as estrelas para extremamente triste pelas nuvens escuras e demónios que a luta livre tem.
Quando me sentei pela primeira vez para o Q& A, queria pedir ao painel algumas histórias do Dick Murdoch. Ele é um personagem que deve ser lembrado por suas anticasticasticas dentro e fora do anel. Quando me levantei para fazer a minha pergunta, queria agradecer aos lutadores pelo seu sacrifício e trabalho árduo. Eu queria dizer que apreciei o que eles fizeram com seus corpos para meu entretenimento.
Bem, escusado será dizer que não saiu dessa maneira naquela época. Eu me engasguei e comecei a chorar e disse “Obrigado, Sr. Funk por dizer o que precisava ser dito”. Eu próprio fiquei um pouco surpreendido com isto, pois não esperava rasgar. Comecei a gaguejar de nervosismo e, em vez de fazer um comentário sobre as mortes na luta livre, o que saiu foi “Não quero ver outro destes”. Então eu gritei “Ainda é real para mim, droga!”
Eu recuperei minha compostura, terminei de fazer minha pergunta, e gostei de algumas histórias de Murdoch do painel. Eu gostei do resto do Q&A e fiquei um pouco chocado por tê-lo perdido emocionalmente pelo caminho. Consegui ver Mick Foley e conseguir uma camiseta dele. Depois disso, Craig e eu estávamos de volta ao Peach State.
No caminho de volta de Spartanburg, eu lembrei do dia e percebi o quanto há de realidade na luta livre. A felicidade que eu tive por mais de 20 anos de ser um fã. A alegria de conhecer os meus lutadores favoritos, e as nossas memórias e paixão são todas muito reais. Infelizmente, as lesões e os problemas com o abuso de substâncias também são reais demais. Lá se foi o fato de ser um esporte “falso”.
De onde veio o “ainda é real para mim”? Talvez eu estivesse pensando em um dia quando eu estava comprando revistas de wrestling quando eu era criança. Talvez eu estivesse pensando em como a luta livre tinha sido mais atlética e como essa era agora foi substituída por “entretenimento esportivo”. Talvez eu estivesse pensando em como os wrestlers conseguem aquele canto horrível de “You F**ked Up” às vezes e como a profissão poderia usar um pouco mais de respeito de alguns dos fãs. Talvez eu estivesse pensando em como eu sei que alguns lutadores desta geração não conseguirão estar nas Fanfests daqui a vinte anos se as mudanças em relação às drogas e aos intensificadores musculares não forem feitas de dentro e talvez de fora da indústria. Talvez eu queira ver o negócio melhorar e tornar a realidade para os lutadores de hoje e de amanhã melhor para eles e suas famílias com benefícios para a saúde, horários mais fáceis e menos ênfase em certos tipos de corpo. Sinceramente, não tenho bem a certeza até hoje de onde veio essa linha. Em retrospectiva, eu sei que provavelmente veio do meu coração ou do meu instinto. De qualquer forma, que sentimento forte foi!
Eu sei que a era de luta de kayfabe de outrora não voltará. Embora eu não seja o maior fã de algumas das encarnações da WWE da luta livre, eu posso me ver como um fã do esporte da luta livre para o resto da minha vida.
A luta livre é diferente de qualquer outra forma de esporte ou entretenimento. Se bem feita, pode ser uma híbrida de ambos com alguns dos melhores atletas, personalidades inacreditáveis, e alguns dos fãs mais apaixonados que você vai encontrar. Este híbrido é aquele que vai agarrá-lo e mantê-lo viciado. Um lugar onde pode haver comédia e tragédia, heróis e vilões, excitação e intriga, vitória e derrota, e até mesmo vingança e retribuição abundam e florescem. Durante uma hora ou uma noite, você pode ter ação que vai te emocionar como um filme de sucesso de estúdio, mas personagens e histórias que podem te atrair como um bom livro ou uma novela. Este é um ambiente onde os Super-Heróis ganham vida e lutam a batalha da noite boa contra a noite má. Este é um esporte onde uma criança ainda pode sonhar em crescer para superar as probabilidades e ser o melhor que pode ser para si e sonhar em ser o melhor do ringue e poder ser chamado de “campeão”.
Este é o esporte que eu adoro. Wrestling profissional…
Ainda é real para mim… RAIOS!!!”
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