A família de Joseph Jackson está de luto pela sua morte. Os seus netos viram um lado diferente dele do que os seus verdadeiros filhos. A sua esposa, Katherine, tentou divorciar-se dele um par de vezes. Os seus filhos, especialmente Michael e LaToya, acusaram-no de abuso em muitas ocasiões. Os netos Jackson nunca saberão o que realmente aconteceu, a menos que seus pais os admitam. Felizmente, os netos têm tido vidas tão diferentes, com muito apoio dos pais.
Em 2001, perguntei a Joseph Jackson sobre castigar os seus filhos.
Perguntei-lhe sobre a sua filosofia parental. “Você tem que ser rigoroso com as crianças”, disse ele. “Não há nada de errado com o castigo, desde que saibas castigar.”
O que seria um castigo típico? “Bate-lhe nas costas”, respondeu Joe Jackson antes mesmo de eu conseguir tirar a pergunta.”
Foi isto que escrevi a 29 de Outubro de 2004:
Os anos de adolescência de Michael Jackson têm sido perfilados em livros e filmes. Mas até agora, nunca foi revelado que seus pais, Katherine e Joseph, estavam quase divorciados quando ele tinha 15 anos.
De acordo com os documentos legais obtidos por esta coluna, Katherine Jackson, enojada com a filantropia de seu marido, obteve um pedido de divórcio em 9 de março de 1973, e o protocolou junto ao funcionário do condado de Los Angeles.
De acordo com várias pessoas com quem falei nos últimos dias, Katherine Jackson foi finalmente convencida a rescindir os papéis do divórcio a pedido dos anciãos na sua igreja das Testemunhas de Jeová.
Katherine também tentou divorciar-se de seu marido em 1979 ou por volta de 1979, mas novamente foi persuadida a desistir da ação, disseram minhas fontes.
Uma motivação para a infelicidade de Katherine, pelo menos na segunda instância, foi a revelação de que seu marido tinha sido pai de um filho de amor com sua amante.
Essa criança, uma menina chamada Joh’Vonnie Jackson, tem agora 30 anos, vive com Joseph Jackson em Las Vegas e durante algum tempo trabalhou no Aeroporto Internacional McCarran, naquela cidade. A mãe de Joh’Vonnie é Cheryl Terrell.
Os assuntos extraconjugais de Joseph Jackson, incluindo um com uma assistente da Motown Records chamada Gina Sprague, foram detalhados em um filme de TV sobre a família Jackson, bem como em vários livros, incluindo um da filha dos Jackson, La Toya.
No seu livro de memórias de 1990 “Growing Up in the Jackson Family”, La Toya escreveu que durante o tumultuoso início dos anos 70, quando os Jackson 5 estavam ocupados acumulando êxitos e viajando pelo mundo inteiro, sua mãe nunca considerou o divórcio. Os jornais indicam o contrário.
“Isso estava tudo no livro de La Toya”, disse-me a porta-voz de Jackson ontem e prometeu voltar para mim.
Joh’Vonnie Jackson, de acordo com minhas fontes, ocupou vários cargos no Aeroporto McCarran, inclusive trabalhando como bagageiro. Ela não está incluída nos eventos da família Jackson e nunca visitou o Rancho Neverland de Michael Jackson.
Quando os irmãos Jackson aparecem juntos na corte para mostrar solidariedade para com Michael, Joh’Vonnie não está presente. Tanto quanto posso dizer, nem Michael nem Janet jamais se referiram a Joh’Vonnie em entrevistas.
No pedido de divórcio de Katherine Jackson de 1973, ela listou os cinco de seus nove filhos que ainda eram menores na época: La Toya, Marlon, Michael, Steven (também conhecido como Randy) e Janet.
Rebbie, Tito, Jackie e Jermaine tinham todos mais de 18 anos nessa altura. Joh’Vonnie, o filho mais novo de Joseph Jackson, tem oito anos e é o júnior de Janet, que nasceu em 1966.
Pesar de nenhum dos pedidos de divórcio de Katherine Jackson ter sido finalizado, o casal não vive junto, dizem os internos.
Katherine passa a maior parte do seu tempo em Encino, Califórnia, e Joseph vive em Las Vegas. A sua mulher não estava presente este ano quando ele teve a sua festa de aniversário anual na Cidade do Pecado.