Little Bluestem Grass, Schizachyrium scoparium
Quando visito grandes jardins, fico maravilhado com a sua beleza – assim como com o trabalho que é necessário para os fazer e mantê-los deslumbrantes. Faz-me sentir em privado um pouco presunçoso que o meu pequeno quintal seja tão manejável. Mas há outros momentos – como quando visito o parque High Line de Nova York, onde os campos crescem acima das ruas da cidade de Chelsea – quando anseio por espaço suficiente para manter faixas de plantas nativas. Eu gostaria de um jardim que pudesse atrair borboletas e pássaros em grande escala. Eu gostaria de testemunhar um milagre a cada ano, quando um tapete de tenros rebentos verdes da primavera se transforma ao final da estação de crescimento em ondas de cabeças de sementes de papiro.
Isto me leva ao pequeno capim azul.
Entre as espécies indígenas de gramíneas perenes que são os denizens naturais dos prados, destaca-se o pequeno capim azul (Schizachyrium scoparium). Esta planta precisa de poucos cuidados, é notavelmente desarranjada sobre o solo e a humidade, e por si só, sem qualquer intervenção dos jardineiros, dá um espectáculo colorido a cada estação do ano.
A grama azul é a planta certa para o seu jardim? Continue lendo para saber:
Schizachyrium scoparium (anteriormente conhecido como Andropogon scoparius) é um nativo da pradaria norte-americana e diz-se que se encontra em todo o lado nos EUA, excepto no Nevada, Oregon e Alasca. É uma daquelas gramíneas vigorosas de raízes longas que ancoraram e enriqueceram o solo profundo, atraindo os colonos para o oeste para reclamar suas terras de origem e estabelecer fazendas após a Guerra Civil. Embora tenha uma aparência um pouco desinteressante, esta planta é uma força impressionante para manter a terra no lugar. Suas raízes podem se estender até 5 pés e forma tufos firmemente ancorados de 18 polegadas que se espalham através da auto-sementeira.
Little bluestem gets its name from a tinge of blue that appears at the base of its slender, flat blue-green leaves in spring. À medida que amadurece a uma altura de 2 ou mais pés, desenvolve uma cor azul-esverdeada distinta que eventualmente se transforma em bronze-laranja ou mesmo em borgonha no Outono.
Flower stalks aparecem em meados ou finais do verão e sobem acima da planta por um pé ou mais. As flores são subestimadas de bronze purpúreo de 3 polegadas que balançam na brisa. No inverno a folhagem desbota para o bege e a planta é distinguida por cachos de cabeças de sementes brancas fofas que brilham ao sol.
Cheat Sheet
- Little bluestem é uma excelente escolha para prados e jardins de estilo praiano e também é recomendado para uso em jardins pluviais.
- Com um sistema radicular tão poderoso, a relva azulada é frequentemente plantada em áreas perturbadas como margens de rios, encostas e paisagens de trilhos urbanos para evitar a erosão.
- S. scoparium funciona bem plantado em massa e com astros como as margaridas de Michaelmas, e com outros nativos floridos incluindo Coreopsis tripteris, coneflower pálido (Echinacea pallida), alga-de-colónia de Mohr (Silphium mohrii) e coneflower laranja (Rudbeckia fulgida).
- A folhagem seca e os caules das pequenas gramíneas azuis devem ser cortados para dar lugar à nova folhagem primaveril – mas só no final de Março porque as sementes fornecem alimento de Inverno para os pássaros canoros.
- Um pouco de bluestem atrai borboletas e outros polinizadores mas não é apelativo para os veados.
Keep It Alive
- Plantar erva de tronco azul em pleno sol nas zonas 3 a 9 do USDA.
- Um pouco de bluestem tolera uma grande variedade de solos, incluindo argila, mas precisa de boa drenagem e não pode prosperar à sombra ou em zonas húmidas.
- Esta planta tem necessidades mínimas de água e, uma vez estabelecida, tolera tanto a seca como a humidade elevada.
- Como um tipo de erva de estação quente, o pequeno tronco azul pode aparecer tarde na primavera e cresce melhor quando as temperaturas são de 80 graus Fahrenheit ou mais quentes.
- Auto-sementeira mas também pode ser propagada por semente ou, no início da primavera, por divisão.
Há um número de pequenas cultivares de tronco azul disponíveis e incluem algumas variedades curtas para jardins menores. O ‘Carrossel’, que tem uma forma larga, tem apenas 1,5 pés de altura, atingindo uma altura máxima de 2,5 pés em flor; o ‘Prairie Blues’ tem a mesma altura, mas pode exceder 3 pés de altura quando em flor.
“The Blues” é uma cultivar popular com uma linda folhagem verde-azulada. Foi originalmente escolhida pelo designer holandês Pete Oudolf para a Linha Alta, mas mais tarde foi substituída por ‘Standing Ovation’, que é mais alta, mais vertical e mais capaz de suportar o clima áspero da Linha Alta.
A pequena relva azulada não deve ser confundida com a grande relva azulada (Andropogon gerardii), que era a espécie dominante da pradaria de relva alta. É uma perene de estação quente com necessidades de cultivo semelhantes às do pequeno tronco azul, mas cresce mais alto (até 9 pés) e se espalha por rizomas. Recebe seu apelido, Turkeyfoot, pela forma de sua flor (que é estruturada em três partes e na verdade se assemelha um pouco ao pé daquele pássaro grande).
Ler mais dicas de cultivo no Little Bluestem Grass: A Field Guide to Planting, Care & Design. Você está tentando escolher a melhor grama perene para um jardim? Veja mais das nossas espécies favoritas em nossos guias Curados Grasses 101 em nossos guias Garden Design 101. Leia mais:
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