Johne’s disease is a chronic disease that causes cattle to waste and die, typically from the age of three to five years old old. Quando um animal contrai Johne, o tratamento é inútil.
Por isso, a abordagem precisa ser eliminar os animais infectados o mais rápido possível e quebrar a transmissão entre o gado infectado e o gado suscetível.
Vet Kaz Strycharczyk, da Black Sheep Farm Health, responde a algumas das principais perguntas sobre a doença.
O que causa a Johne?
A doença é causada pela subespécie Mycobacterium avium paratuberculosis, conhecida como MAP. Ela está intimamente relacionada à bactéria que causa a TB bovina e humana, e compartilha a resiliência e tenacidade de seus primos.
Veja também: Guia para usar os testes de Johne para o abate em rebanhos leiteiros
É derramado em esterco e leite e pode sobreviver por até um ano no pasto. Afeta outros mamíferos, incluindo ovelhas, cabras, veados e coelhos.
Está difundido – dados do sudoeste da Inglaterra em 2006 constataram que 97,9% das fazendas de leite e 78,9% das fazendas de carne bovina tinham gado Johne positivo.
Como a doença está presente no gado?
O gado afetado perde condição apesar do bom apetite, com um borbulhante esfregão característico. As fases finais da doença são freqüentemente precipitadas por um período de estresse, como parto.
Outra característica que compartilha com a tuberculose bovina é o período prolongado entre a infecção e os sinais reais da doença, freqüentemente medido em anos. Também leva muito tempo até que as bactérias sejam detectáveis em testes de laboratório de animais infectados.
Por esta razão, nenhuma fazenda é descrita como “livre de Johne”; em vez disso, falamos de níveis de risco. Estes níveis são em comparação com outras doenças como a diarréia viral bovina (DVB) ou leptospirose, das quais podemos declarar a liberdade com razoável confiança.
Níveis de risco
- Nível 1:
Existiram três testes anuais claros do rebanho. Este é o nível de risco mais baixo. - Nível 2:
Existe um teste de rebanho limpo actualmente, mas ainda não ganhou o nível 1. - Nível 3:
No teste mais recente do rebanho há reatores no rebanho no nível de 3% ou menos. - Nível 4:
Mais de 3% de reatores no teste mais recente do rebanho. - Nível 5:
Os rebanhos sem um plano de saúde para a doença de Johne e que não aderem aos elementos obrigatórios do plano de saúde estão no nível de risco 5. Este é o nível mais alto e adicionalmente aplica-se aos rebanhos que não realizam testes.
Fonte: SRUC
Como pode ser gerido?
O controlo do Johne’s nas explorações de gado está a avançar rapidamente para a corrente dominante, uma vez que tanto as sociedades de raça como os esquemas de garantia agrícola reconhecem o valor e começam a tornar os testes obrigatórios.
A maioria dos produtores de leite deve agora estar familiarizada com o Plano Nacional de Manejo Johne (NJMP), uma vez que a maioria dos compradores de leite – representando cerca de 80% do leite comprado no Reino Unido – agora exigem que os fornecedores se comprometam a cumprir as recomendações do NJMP.
Embora haja custos associados à afiliação e taxas de laboratório, estes são compensados pelos benefícios, mesmo quando a doença está em um nível baixo no rebanho.
Uma alternativa mais barata mas mais reactiva seria testar qualquer animal suspeito – qualquer gado adulto que perca a condição e/ou comece a esfregar. As causas da lavagem no gado adulto são relativamente poucas, e os casos não deveriam ser automaticamente atirados para o fígado.
Pode vacinar-se contra a doença?
A vacina Johne existe e há uma grande margem para um uso mais amplo desta vacina em ovelhas do Reino Unido. No entanto, a vacina interfere com o teste cutâneo da tuberculose bovina e por isso o seu uso em gado no Reino Unido é um último recurso e apenas com supervisão veterinária rigorosa.
Como pode ser prevenida?
A prevenção depende de vários métodos:
- Testes anuais, como discutido anteriormente, juntamente com a remoção rápida de animais positivos ao teste é a base da maioria dos programas de controlo. Tenha em mente que o teste cutâneo de tuberculina pode desencadear falsos positivos se o teste de Johne for realizado demasiado cedo após a injecção da tuberculina; os testes de sangue devem ser deixados pelo menos três meses após o primeiro dia do teste de tuberculina.
- Para manadas de aleitamento, o primeiro passo é estabelecer o seu estado. A melhor maneira de o fazer é aderir a um esquema de saúde e começar a testar todos os animais com mais de dois anos de idade anualmente. Isto pode ser facilmente combinado com outras tarefas, como o diagnóstico de gravidez.
- Se uma vaca for muito cria e não puder ser removida da exploração, deve ser parida isoladamente e depois vendida como abate.
- Calvas de animais Johne positivos não devem ser retidas para reprodução, pois há uma forte probabilidade de terem sido infectadas no útero ou através do colostro.
- A partir do momento em que os rebanhos atinjam o nível de risco máximo e tenham permanecido nesse nível por vários anos, você pode optar por passar para testes bienais do rebanho, além de rastrear quaisquer vacas de reforma.
- A sua política de reposição também é fundamental. Reproduzir seus próprios substitutos é o ideal; os substitutos não devem ser retidos de vacas Johne-positivas.
- Se comprar, fonte de rebanhos com o melhor nível de risco você pode encontrar. Ao trazer qualquer gado, devem ser colhidas amostras de sangue e estrume como tela de quarentena, a menos que sejam de um rebanho R1 (o menor risco).
- O elemento da vida selvagem na transmissão é provavelmente o mais difícil de contrariar. Fornecer água canalizada e limitar o acesso a charcos e riachos seria um bom começo.
Como prevalece no setor ovino?
Muito poucos rebanhos de ovelhas testam o Johne, mas estima-se que cerca de dois terços dos rebanhos do Reino Unido estão infectados.
Ainda temos muito a aprender sobre como o Johne é transmitido entre gado e ovelhas nas fazendas que co-gastam.
Dada essa incerteza, parece prudente manejar as rotas potenciais de infecção realizando crivos de ovelhas de abate para monitorar o nível do Johne no rebanho de ovelhas, usando a vacina Johne para reduzir o desmame, e mantendo os bezerros fora do pasto de ovelhas durante o máximo de tempo possível.
Cada mês, trazemos conselhos práticos independentes de uma prática XLVets sobre uma série de diferentes assuntos. Este mês Kaz Strycharczyk, da Black Sheep Farm Health dá conselhos sobre o Johne’s. Kaz juntou-se a Black Sheep em 2018 e esteve envolvido num estudo de nutrição de partos com a Universidade de Edimburgo, e fez vários cursos de ‘Mastering Medicines’.