José Rizal (1861-1896) foi um herói nacional das Filipinas e o primeiro nacionalista asiático. Ele expressou a crescente consciência nacional de muitos filipinos que se opunham à tirania colonial espanhola e aspiravam a alcançar direitos democráticos.
José Rizal nasceu em Calamba, Laguna, a 19 de Junho de 1861, numa família abastada. Estudou no Ateneu Municipal Jesuíta em Manila e ganhou muitas honras e prémios literários. Obteve o grau de bacharel em artes com as mais altas honras em 1877. Durante algum tempo estudou na Universidade de Santo Tomás, e em 1882 partiu para Espanha para entrar na Universidade Central de Madrid, onde completou os seus estudos médicos e humanísticos.
Vagabundo e Propagandista
Na Espanha, Rizal compôs o seu romance sociohistórico Noli me tangere (1887), que reflectia o sofrimento dos seus compatriotas sob o despotismo feudal espanhol e a sua rebelião. Sua mãe havia sido vítima de uma injustiça grosseira às mãos de um oficial espanhol vingativo da guarda civil. Como Rizal satirizou a casta governante e criticou severamente a estrutura social iníqua nas Filipinas, seu livro foi banido e seus leitores punidos. Respondeu aos seus censores com lampiões e diatribes, como La vision de Fray Rodriguez e Por telefono. Escrevendo para o jornal de propaganda filipino La Solidaridad, editado por intelectuais filipinos na Espanha, Rizal fez críticas históricas perceptivas como La Indolencia de los Filipinos (A Indolência dos Filipinos) e Filipinas dentro de cien años (As Filipinas um Século Daí) e escreveu numerosas peças polêmicas em resposta aos acontecimentos atuais.
De importância decisiva para o desenvolvimento do pensamento político de Rizal foi o antigo problema agrário na sua cidade natal, em 1887-1892. O povo de Calamba, incluindo a família de Rizal, inquilinos de uma propriedade dos frades dominicanos, apresentou um “memorial” ao governo em 8 de janeiro de 1888, listando suas queixas e reclamações sobre sua exploração pela corporação religiosa. Após um longo litígio judicial, os inquilinos perderam seu caso, e o governador Valeriano Weyler, o “açougueiro de Cuba”, ordenou às tropas que expulsassem os inquilinos de suas fazendas ancestrais à mão armada e queimassem as casas. Entre as vítimas estavam o pai de Rizal e três irmãs, que mais tarde foram deportadas.
Rizal chegou a casa em 5 de agosto de 1887, mas depois de 6 meses ele partiu para a Europa na crença de que sua presença nas Filipinas estava pondo em perigo seus parentes. A crise de Calamba, junto com a petição de 1888 de muitos filipinos contra os abusos desenfreados dos frades, registraram um impacto coletivo na seqüência de Rizal ao seu primeiro livro, El filibusterismo (1891).
A intenção primária de Rizal em ambos os livros é expressa em uma carta a um amigo (embora isto se refira especificamente ao primeiro livro): “Tenho-me esforçado por responder às calúnias que durante séculos se amontoaram sobre nós e sobre o nosso país; descrevi a condição social, a vida, as nossas crenças, as nossas esperanças, os nossos desejos, as nossas queixas, os nossos sofrimentos; desmascarei a hipocrisia que, sob o pretexto da religião, veio empobrecer-nos e brutalizar-nos…” Em El filibusterismo, Rizal previu a eclosão de uma revolução camponesa em massa, mostrando como o herói individualista burguês de ambos os romances, que é o produto do sistema feudal decadente, trabalha apenas para os seus interesses pessoais e diabólicos. Rizal percebeu as contradições internas do sistema como a fonte do desenvolvimento social concretamente manifestado na luta de classes.
Prisão e Exílio
Anagradado com a difícil situação da sua família, Rizal correu para Hong Kong com o propósito de finalmente voltar para Manila. Aqui ele concebeu a idéia de estabelecer uma colônia filipina em Bornéu e redigiu a constituição da Liga Filipina (Liga Filipina), uma associação cívica reformista destinada a promover a unidade nacional e o liberalismo. A Liga, fundada em 3 de julho de 1892, não sobreviveu, embora tenha inspirado Andrés Bonifacio, um trabalhador de Manila, a organizar o primeiro partido revolucionário filipino, o Katipunan, que liderou a revolução de 1896 contra a Espanha. Rizal foi preso e deportado para Dapitan, Mindanao, em 7 de julho de 1892.
Durante 4 anos Rizal permaneceu exilado em Dapitan, onde praticou oftalmologia, construiu uma escola e obras hidráulicas, planejou melhorias na cidade, escreveu, e realizou experimentos científicos. Então ele solicitou com sucesso ao governo espanhol que se alistasse no exército espanhol em Cuba como cirurgião; mas a caminho da Espanha para se alistar, a revolução filipina irrompeu, e Rizal foi devolvido da Espanha, preso e julgado por falsas acusações de traição e cumplicidade com a revolução. Seus inimigos no governo e na Igreja estavam operando nos bastidores, e ele foi condenado. No dia anterior à sua execução, escreveu a um amigo: “Estou inocente do crime de rebelião. Por isso vou morrer com uma consciência tranquila”
O dia da execução de Rizal, 30 de dezembro de 1896, significa para muitos filipinos o ponto de viragem na longa história do domínio espanhol e a ascensão de um povo revolucionário desejando liberdade, independência e justiça. Rizal continua a inspirar o povo, especialmente os camponeses, trabalhadores e intelectuais, pela sua abnegação exemplar e intensa devoção patriótica. Sua visão humanista radical faz parte da ideologia da democracia nacional que os nacionalistas filipinos hoje consideram o objetivo de sua luta revolucionária.
Outra Leitura
Entre os muitos livros sobre Rizal, os seguintes são confiáveis: Austin Craig, Lineage, Life and Labors de José Rizal (1913); Carlos Quirino, The Great Malayan (1940); Camilo Osias, José Rizal: Vida e Tempos (1949); Rafael Palma, O Orgulho da Raça Malaia (trans. 1949); Leon Maria Guerrero, O Primeiro Filipino (1963); Austin Coates, Rizal (1969); e Gregorio Zaide, José Rizal (1970). Recomendado para antecedentes gerais é Gregorio Zaide, Philippine Political and Cultural History (1949; rev. ed. 1957).
Additional Sources
Abeto, Isidro Escare, Rizal, o imortal filipino (1861-1896), Metro Manila, Filipinas: National Book Store, 1984.
Bernad, Miguel Anselmo, Rizal e Espanha: um ensaio em contexto biográfico, Metro Manila, Filipinas: National Book Store, 1986.
Capino, Diosdado G., Rizal’s life, works, and writings: their impact on our national identity, Quezon City: JMC Press, 1977.
Del Carmen, Vicente F., Rizal, uma colecção enciclopédica, Quezon City, Filipinas: New Day Publishers, 1982.
Ocampo, Ambeth R., Rizal sem o sobretudo, Pasig, Metro Manila: Anvil Publishing, 1990.
Santos, Alfonso P., Rizal em vida e lendas, Quezon City: National Book Store, 1974.
Vano, Manolo O., Luz na cela da morte de Rizal: (a verdadeira história das últimas 24 horas de Rizal na terra, baseada nos testemunhos de testemunhas oculares e reportagens de jornais), Quezon City: New Day Publishers, 1985.
Zaide, Gregorio F., Jose Rizal: vida, obras e escritos de um verdadeiro, escritor, cientista e herói nacional, Metro Manila, Filipinas: National Book Store, 1984. □